Der Abgeordnete Matt Gaetz (R-Fla.) wurde am Dienstag von einem Pentagon-Beamten schnell geschlossen, nachdem er versucht hatte, chinesische Propaganda als glaubwürdige Quelle während einer Kongressanhörung einzuführen.
In einer Anhörung des House Armed Services Committee nutzte Gaetz seine Zeit, um die Bemühungen der USA zu kritisieren, die Verteidigung der Ukraine gegen die russische Invasion zu unterstützen. Das Komitee hörte von mehreren Pentagon-Beamten, darunter Colin Kahl, dem Staatssekretär für Verteidigungspolitik.
Gaetz fing an, Kahl auszutricksen und fragte ihn, ob das Pentagon derzeit Personal in der Ukraine habe. Kahl bestätigte ein „paar Dutzend“ Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums in der US-Botschaft in Kiew, aber kein anderes Personal.
Kahl lehnte es ab, Gaetz’ Frage zu beantworten, ob CIA-Beamte „Leute in der Ukraine ausbilden“, und betonte, dass er solche Themen nur in einem geheimen Rahmen diskutieren könne. Als Gaetz fragte, ob die USA Waffen an das ukrainische Asow-Bataillon liefern – eine rechtsextreme nationalistische paramilitärische Einheit – antwortete Kahl: „Nicht, dass ich wüsste.“
Der Republikaner aus Florida versuchte dann, einen Gotcha-Moment zu schaffen, indem er einen Untersuchungsbericht der Global Times, einer englischsprachigen Boulevardzeitung, die eine Tochtergesellschaft der Flaggschiffzeitung The People’s Daily der Kommunistischen Partei Chinas ist, in die Aufzeichnung eintrug.
Gaetz, der die Propagandaverbindungen der Boulevardzeitung offenbar nicht kannte, zitierte den Bericht und behauptete, die USA hätten bereits 2018 Waffen an das Asowsche Bataillon geliefert. Auf die Frage, ob er mit dem Bericht nicht einverstanden sei, antwortete Kahl ruhig: „Es tut mir leid, ist das ist die Global Times aus China?“
„Nein, das ist …“, sagte Gaetz, bevor er sich den Bericht vor ihm ansah und einräumte. „Ja, das könnte sein. Ja.”
„Generell nehme ich Pekings Propaganda nicht für bare Münze“, sagte Kahl, den rechten Zeigefinger an die Schläfe gepresst.
Nachdem Kahl die Aussage ein zweites Mal wiederholt hatte, räumte Gaetz ein. „Fair genug, ich würde dieser Einschätzung zustimmen“, sagte er.
Die Global Times wird allgemein als „Chinas Fox News“ bezeichnet. Es behandelt oft internationale Themen aus einer ultranationalistischen chinesischen Perspektive. Unter der Trump-Administration bezeichnete das Außenministerium die Boulevardzeitung als „ausländische Mission“, die sich „im Wesentlichen im Besitz oder effektiv unter der Kontrolle“ der chinesischen Regierung befindet. laut der Washington Post.
Gaetz’ Einführung des Berichts der Global Times als Kongressanhörungsausstellung ist besonders bemerkenswert, da die Spannungen über die Möglichkeit zunehmen, dass China Waffen liefert, um Russland beim Krieg gegen die Ukraine zu helfen.
Bevor er Kahl nachstellte, verbrachte Gaetz mehrere Minuten damit, erfolglos zu versuchen, den Generalinspekteur des Verteidigungsministeriums, Robert Storch, dazu zu bringen, zuzugeben, dass die Biden-Regierung die US-Finanzierung der Ukraine aus den Augen verloren habe. Gaetz und einige andere Extremisten des GOP-Repräsentantenhauses wollen die US-Hilfe für die Ukraine stoppen.