Ein zweites neues Kunstbuch aus den Jahrhunderten, „Was Erwachsene nicht über Kunst wissen“, richtet sich an eine reifere Leserschaft (8 bis 12 Jahre). Seltsamerweise trägt es keine Spur der Identität eines Autors, als ob es darauf hindeuten würde, dass es von einem Pool von Experten verfasst wurde, die ein Ideal der Objektivität verfolgen. In der Tat ist das Buch das Werk der School of Life, einer in London ansässigen Bildungsfirma, die von Alain de Botton, dem bekannten Essayisten und selbsternannten Philosophen, gegründet und geleitet wird. Dies lässt die Erwartung aufkommen, dass „Was Erwachsene nicht über Kunst wissen“ mindestens einige Ideen enthält.
Aber der Inhalt ist überraschend kindisch und selbstverherrlichend. Das Buch kündigt zu Beginn an, dass sein anonymer Autor uns etwas zu erzählen hat, das verspricht, alles zu enthüllen, und das sich Erwachsenen lange entzogen hat. Kein anderes Buch als dieses, so wird uns gesagt, kann „Die große Frage, die niemand beantwortet (bis jetzt)“ entschlüsseln, um eine Kapitelüberschrift auszuleihen.
Und was ist dieses angeblich wesentliche Stück Wissen?
Die These des Buches besagt, dass die Meisterwerke der Welt das gehobene Äquivalent der Plakate und Fotografien sind, mit denen Kinder ihre Schlafzimmer dekorieren. „Kunstwerke sind wirklich nur spezielle Poster, die andere Leute in ihre Räume bringen wollten“, behauptet der Autor ohne Ironie. “Und Ihr Zimmer ist wirklich eine private Version einer Galerie.” In einer typisch verdrehten Analyse wird Anthony Van Dycks strahlende Leinwand „Charles I With M. de St. Antoine“, auf der der englische König zu Pferd dargestellt ist und hinter ihm grüne Vorhänge flattern, folgendermaßen beschrieben: „Dieses Bild war etwas Besonderes Plakat für das Schlafzimmer des Königs. “
Was? Ein Plakat ist definitiv kein Gemälde, und fast jedes Kind kann den Unterschied zwischen ihnen verstehen.
Anstatt die Sprache der Kunst zu klären, verschleiert dieses Buch sie achtlos und argumentiert in einem Ton, der an Aristokraten des Ancien-Regimes erinnert, dass die Wertschätzung der Kunst in den primitiven Befriedigungen von Eigentum und privater Delektion verwurzelt ist.
Ein weiteres Manko ist, dass das Buch an privilegierte Kinder gerichtet zu sein scheint und nicht anerkennt, dass nur sehr wenige Kinder das Glück haben, jede Nacht in einem Schlafzimmer mit verlockenden Gegenständen schlafen zu gehen.
Die Fähigkeit, tief zu sehen und zu schauen, ist eine erworbene Fähigkeit, und dieses Buch trägt wenig dazu bei, sie zu fördern. In Wahrheit ist ein Meisterwerk das Gegenteil von Plakaten und Fotografien, die die Wände eines Kinderzimmers schmücken. Ein dauerhaftes Kunstwerk besitzt die Fähigkeit, mit Menschen zu sprechen, die vielleicht nichts gemeinsam haben und zusammen hundert verschiedene Sprachen sprechen. Und wenn wir vor einem Vermeer oder einem Goya in der Met oder im Louvre oder im Prado stehen, bekommen wir eine Anklage, wenn wir wissen, dass wir unseren Blick auf die kollektive Summe neugieriger Blicke richten, die im Laufe der Zeit dieselbe Oberfläche durchsucht haben.