Laut der Regulierungsbehörde für Zahlungssysteme konnten Mastercard und Visa ihre Bearbeitungsgebühren für Kartenzahlungen in den letzten fünf Jahren um 30 Prozent erhöhen, weil der Markt kaputt ist.
Auf Mastercard und Visa entfallen 95 Prozent aller Kartentransaktionen mit im Vereinigten Königreich ausgestellten Karten. Daher gibt es laut PSR keinen wirksamen Wettbewerb, der sie daran hindern könnte, ihre Gebühren zum Nachteil von Unternehmen und Verbrauchern zu erhöhen.
Mastercard und Visa verdienen ihr Geld, indem sie den Banken von Verbrauchern und Unternehmen Gebühren für die Abwicklung von Transaktionen in Rechnung stellen. Laut PSR seien die Preisstrukturen des Paares unklar und kompliziert und Informationen über ihre Gebühren seien nicht leicht zu finden. Es stellte fest, dass Gebührenerhöhungen mit „unzureichenden“ Ankündigungsfristen verhängt werden und dass Banken nicht über Gebühren verhandeln können.
Der PSR fügte hinzu, dass Mastercard und Visa zwar ihre Gebühren seit 2019 um 30 Prozent erhöht hätten, die Qualität der von ihnen angebotenen Dienstleistungen jedoch nicht im gleichen Tempo gehalten habe. Das British Retail Consortium schätzt, dass das Paar in dieser Zeit zusätzliche 250 Millionen Pfund von den Unternehmen erpresst hat.
„Jedes Mal, wenn jemand eine Mastercard oder Visa-Karte verwendet, müssen britische Unternehmen Gebühren zahlen. Diese Gebühren sind in den letzten Jahren deutlich gestiegen, und diese Erhöhungen lassen sich nicht durch eine Verbesserung der Servicequalität erklären“, sagte Chris Hemsley, Geschäftsführer von PSR.
„Der Wettbewerb scheint Unternehmen nicht wirksam zu schützen. Dies lässt uns vorläufig zu dem Schluss kommen, dass der Markt nicht gut funktioniert.“
Der PSR führt eine Konsultation zum Kartenverarbeitungsmarkt durch und wird seinen Abschlussbericht im vierten Quartal veröffentlichen. Darin heißt es, man wolle Mastercard und Visa dazu verpflichten, ihre Gründe für Preisänderungen zu erläutern, zu konsultieren und/oder zu dokumentieren und darüber hinaus fortlaufend mehr Informationen bereitzustellen, damit das Unternehmen ihre Geschäftstätigkeit besser prüfen kann.
Chris Owen, Berater für Zahlungspolitik bei BRC, sagte, dass Gebührenerhöhungen von Mastercard und Visa „ohne Begründung oder ausreichende Erklärung“ eingeführt worden seien. Er fügte hinzu: „Jetzt ist es Zeit zum Handeln. Der PSR muss sinnvolle Reformen umsetzen, um den Wettbewerb zu steigern, die Transparenz zu erhöhen und die Kosten im Zahlungsmarkt zu senken.“