BOSTON (AP) – Die Zahl der obdachlosen Familien, die in Massachusetts eine Notunterkunft suchen, nähert sich der Schwelle von 7.500 Familien. Die demokratische Gouverneurin Maura Healey sagt, der Staat könne sie nicht mehr unterbringen und werde sie stattdessen auf eine Warteliste setzen, wobei diejenigen mit Priorität Vorrang haben die höchsten Bedürfnisse.
Healey sagte, sie wolle keine Familien auf der Straße sehen, aber der Staat habe im Wesentlichen seine Kapazitäten für Unterkünfte erreicht. Der Anstieg der Nachfrage ist zum Teil auf die steigende Zahl von Einwandererfamilien zurückzuführen, die in den Staat einreisen.
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Massachusetts schließt sich anderen Orten an, die unter dem Zustrom von Migrantenfamilien leiden, die Schutz suchen. Der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, hat angekündigt, dass er die Aufenthaltsdauer in Unterkünften für Migrantenfamilien mit Kindern auf 60 Tage begrenzen wird. In Chicago haben Beamte versucht, asylsuchende Migranten von Polizeistationen und Flughäfen der Stadt in winterfeste Lager mit riesigen Zelten umzusiedeln.
Am Mittwoch lag die Zahl der Familien in Notunterkünften in Massachusetts bei 7.488.
Kritiker argumentieren, dass Healeys Entscheidung, die Unterbringung in Notunterkünften zu begrenzen, gegen das staatliche Gesetz zum „Recht auf Notunterkünfte“ verstößt. Nach dem vier Jahrzehnte alten Gesetz ist Massachusetts gesetzlich verpflichtet, berechtigten Familien Notunterkünfte bereitzustellen.
Nach Healeys Plan werden Frauen, kleine Kinder und Menschen mit akutem medizinischem Bedarf und gesundheitlichen Problemen Vorrang haben. Der Staat erwäge auch, die Aufenthaltsdauer einer Familie in einer Unterkunft zu begrenzen, sagte Healey.
Da der Winter nicht mehr fern ist, bemühen sich die Behörden, zu verhindern, dass Familien auf der Straße landen. Ein Flyer, den der Staat vorbereitet hat, um Familien, denen die Unterkunft verweigert wurde, auszuhändigen, schlägt eine Handvoll Optionen vor. Die erste besteht darin, „zu dem letzten sicheren Ort zurückzukehren, an dem Sie geblieben sind“.
Am Dienstag kündigte Healey ein Zuschussprogramm in Höhe von 5 Millionen US-Dollar an, um lokalen Organisationen dabei zu helfen, Übernachtungsmöglichkeiten für Familien und schwangere Personen zu schaffen, die keine andere Möglichkeit haben.
Die Gesetzgeber in Massachusetts erwägen außerdem einen Gesetzentwurf, der vorsieht, 50 Millionen US-Dollar für die Einrichtung eines oder mehrerer Standorte bereitzustellen, an denen obdachlose Familien vorübergehend Zuflucht finden könnten, während sie auf einen Obdachplatz warten.
Der Sprecher des demokratischen Repräsentantenhauses, Ronald Mariano, sagte, dass es sich um einen einzigen großen Standort wie das Hynes Convention Center in Boston oder um kleinere Standorte im ganzen Bundesstaat handeln könne.
„Wohin gehen diese Leute?“ sagte Mariano am Mittwoch. „Wo übernachten sie, wenn sie an einem Freitagabend um 19 Uhr hierherkommen? Wollen sie einfach direkt zum (Boston) Common gehen und dort übernachten?“
Healey sagte, sie dränge die Bundesbeamten, den Prozess zu beschleunigen, mit dem Migranten eine Arbeitserlaubnis erhalten und letztendlich das Schutzsystem verlassen können, um mehr Platz zu schaffen.
Die Verweigerung von Notunterkünften für Familien könnte einige in unsichere Lebensbedingungen zwingen, sagte Kelly Turley, Direktorin der Massachusetts Coalition for the Homeless.
Sie und andere Obdachlosenbefürworter haben den Gesetzgeber dazu gedrängt, Geld für einen großen Wohnkomplex ähnlich dem von Mariano beschriebenen zu bewilligen.
„Wir sind sehr besorgt darüber, dass die Verwaltung nach 40 Jahren, in denen sie das Recht auf Unterkünfte haben, ihren Plan vorantreibt, ohne sicherzustellen, dass Gemeinschaftsunterkünfte verfügbar sind“, sagte Turley.
Befürworter, die neue Migranten im Staat willkommen heißen, sagen, sie seien besorgt darüber, wie sie denjenigen helfen können, die keine Freunde oder Familie haben und nirgendwo bleiben können.
„Wenn Leute kommen, vor allem solche mit Babys, schicken wir sie dann auf die Straße?“ sagte Geralde Gabeau, Geschäftsführerin des Immigrant Family Services Institute in Boston. „Wir schicken sie nicht auf die Straße, also brauchen wir einen Ort, an den wir sie schicken können.“
Familien werden derzeit an Hunderten von Orten in 90 Städten und Gemeinden in einer Reihe von Einrichtungen untergebracht, von traditionellen Unterkünften bis hin zu temporären Unterkünften wie Studentenwohnheimen.
Das staatliche Exekutivamt für Wohnen und lebenswerte Gemeinschaften hat letzte Woche Leitlinien zu den bevorstehenden Änderungen am Schutzsystem herausgegeben.
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Oberste Priorität erhalten Familien, bei denen die Gefahr häuslicher Gewalt unmittelbar besteht oder die ein bis zu drei Monate altes Kleinkind haben, deren Familienangehörige an einer Immunschwäche leiden, die eine Hochrisikoschwangerschaft erleben oder zu denen ein Familienmitglied gehört, das ein medizinisches Gerät trägt. speziell eine Tracheotomiekanüle. Zusätzliche Prioritätsstufen berücksichtigen das Alter und die medizinischen Bedürfnisse der Familienmitglieder.
Unter Anleitung werden den Familien basierend auf ihrer Position auf der Warteliste verfügbare Unterkünfte angeboten. Die Liste wird einmal täglich aktualisiert und diejenigen, die Anspruch auf eine Unterkunft haben, werden per E-Mail, Telefonanruf und SMS kontaktiert. Familien, die sechs Monate oder länger auf der Warteliste stehen, müssen sich einer weiteren Beurteilung unterziehen.