Martina Navratilova glaubt, dass es an der Zeit für eine neue Führung in der WTA sein könnte, nachdem die Meisterschaft am Ende der Tour desaströs endete und von Beschwerden von Spielern über die Organisation der Veranstaltung in Cancun, Mexiko, überschattet wurde. Das Finale wurde aufgrund wiederholter Wetterunterbrechungen um 24 Stunden verschoben und wird nun am Montag ausgetragen.
Infolgedessen wurde der Druck auf WTA-Chef Steve Simon erhöht. Während seiner achtjährigen Amtszeit geriet er mehrfach wegen fragwürdiger Entscheidungen in die Kritik. Navratilova, eine 59-fache Grand-Slam-Siegerin im Einzel und Doppel, hat einen Wandel gefordert.
„Vielleicht ist es Zeit für eine neue Führung“, sagte der 67-Jährige. „Für mich persönlich war es eine Frauenvereinigung, die von Anfang an so lange involviert war, dass wir nur zwei Frauen an der Spitze hatten. Ich denke, es ist an der Zeit, wenn wir hoffentlich eine neue Führungskraft haben, dass es eine Frau ist.
„Es gibt viele, die für den Job qualifiziert sind. Für Steve wird es schwer werden, irgendwie im Job zu bleiben, denn im Moment zeigt alles in die andere Richtung.“
Simon teilte den Spielern letzte Woche in einem Brief mit, dass die WTA die Verantwortung für die „herausfordernden Bedingungen“ in Cancun übernommen habe, Navratilova jedoch auf eine Reihe schlechter Entscheidungen im Vorfeld hingewiesen habe. „Diese Entscheidung hätte nicht so spät im Jahr fallen dürfen“, sagte Navratilova. „Es gab eine Reihe schlechter Entscheidungen. Letztlich ist Steve Simon seit acht Jahren der Chef und hier sind wir.
„Die Spieler haben sich angepasst [to the conditions], Sie mussten. Aber in der Regenzeit nach Cancun kommen? Sie können nicht hoffen, dass es beim wichtigsten Event der WTA Tour nicht regnen wird. Es waren einfach eine ganze Reihe von Entscheidungen. Sie müssen die schlechten Entscheidungen, die Sie getroffen haben, eingestehen und danach einige Entscheidungen treffen.“
Das WBA-Finale in Cancun sollte von der Weißrussin Aryna Sabalenka und der polnischen Topgesetzten Iga Swiatek bestritten werden. Um das Finale zu erreichen, machte Swiatek die Amerikanerin Coco Gauff in geraden Sätzen platt, bevor sie Ons Jabeur besiegte. „Im zweiten Satz wurde es natürlich enger“, sagte Swiatek gegenüber Reportern, nachdem er Gauff besiegt hatte. „Ich war froh, dass ich konzentriert geblieben bin. Ich hatte in ihren ersten Aufschlagspielen viele Chancen, zurückzuschlagen, aber ich wusste irgendwie, dass ich eine dieser Chancen nutzen würde.“
Sie fügte hinzu: „Ich würde sagen, dass dieses Spiel vom Niveau her nicht konstant war. Sicherlich war es das Wichtigste, sich an alles anzupassen, was passierte. Es hat eine Weile gedauert, weil ich im zweiten Satz eine Panne hatte. Ich bin froh, dass ich tatsächlich ein kleines Problem lösen konnte, um die letzten Spiele zu gewinnen. Und der Schlüssel war, vielleicht zuversichtlich zu sein und sich mental nicht auf das Ergebnis zu konzentrieren, sondern sich einfach an den Plan zu halten, der im ersten Satz funktioniert hat.“