Martin Shkreli, der ehemalige Pharmamanager, der am besten dafür bekannt ist, den Preis eines alten Medikaments kompromisslos zu erhöhen, muss 64,6 Millionen US-Dollar zahlen und wird lebenslang aus der Pharmaindustrie ausgeschlossen, weil er im Zusammenhang mit diesem Medikament gegen das Kartellrecht verstoßen hat, wie ein Bundesgericht am Freitag anordnete.
Herr Shkreli verbüßt eine siebenjährige Haftstrafe wegen Betrugs von Anlegern im Zusammenhang mit seiner Arbeit als Leiter zweier Hedgefonds. Diese Überzeugung hat nichts mit der Drogenpreis-Saga zu tun, die ihn berühmt gemacht hat. Er soll noch in diesem Jahr entlassen werden.
Im Jahr 2015 erwarb Herr Shkreli – damals ein pharmazeutischer Unternehmer Anfang 30, der außerhalb seiner Branche nicht sehr bekannt war – ein jahrzehntealtes Medikament namens Daraprim, das zur Behandlung einer lebensbedrohlichen Parasiteninfektion eingesetzt wird, und erhöhte seinen Preis auf 750 $ pro Tablet, statt 13,50 $. Der Vorfall alarmierte Politiker und die Öffentlichkeit, die sich bereits Sorgen über steigende Arzneimittelpreise und die Rolle machten, die Pharmaunternehmen dabei spielen können, Medikamente unbezahlbar zu machen.
Die meisten Pharmamanager erhöhen die Arzneimittelpreise leiser und schrittweise und mit Zusicherungen, den Patientenzugang zu gewährleisten, aber Herr Shkreli schien reuelos. Er wurde wegen seiner dreisten Haltung als „Pharma-Bruder“ bekannt, als er mit der Kritik von Gesetzgebern und anderen wegen der Erhöhung der Arzneimittelpreise konfrontiert wurde.
Am Freitag entschied Richterin Denise L. Cote vom US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York, dass Herr Shkreli versucht habe, durch wettbewerbswidrige Taktiken ein Monopol über Daraprim aufrechtzuerhalten. Die Klage war von der Federal Trade Commission und den Generalstaatsanwälten von sieben Staaten, einschließlich New York, eingereicht worden.
Der Richter stellte fest, dass Herr Shkreli gegen staatliche und bundesstaatliche Kartellgesetze verstoßen hatte und dass sein früheres Unternehmen, das jetzt als Vyera Pharmaceuticals bekannt ist, durch dieses Verhalten überschüssige Gewinne in Höhe von 64,6 Millionen US-Dollar aus dem Verkauf von Daraprim erzielte.
Das Gericht stellte fest, dass Vyera unter der Kontrolle von Herrn Shkreli die Art und Weise veränderte, wie das Medikament vertrieben wurde, und den Wettbewerb auf dem Generikamarkt behinderte. Infolgedessen wurden die Verbraucher durch höhere Preise und weniger Optionen für das Medikament geschädigt, „was viele Patienten und Ärzte dazu zwingt, schwierige und riskante Entscheidungen für die Behandlung lebensbedrohlicher Krankheiten zu treffen“, sagte die New Yorker Generalstaatsanwaltschaft in einer Pressemitteilung .
Die Anwälte von Herrn Shkreli antworteten am Freitagnachmittag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.