Martin Brundle glaubt, dass Max Verstappen vor einer „wirklich komplexen“ Entscheidung stehen wird, wenn Mercedes versucht, ihn von Red Bull wegzunehmen. Der Niederländer bleibt bis Ende 2028 an sein aktuelles Team gebunden, wurde aber in den letzten Wochen offen von Mercedes umworben.
Toto Wolff hat keinen Hehl aus seinem Wunsch gemacht, Verstappen zu verpflichten, da er den 26-Jährigen als sein wichtigstes Ziel für die Nachfolge von Lewis Hamilton im nächsten Jahr identifiziert hat. Die Nachricht vom bevorstehenden Abschied von Adrian Newey von Red Bull hat Gerüchte angeheizt, dass Verstappen diesem Beispiel noch vor Ablauf seines Vertrages folgen könnte.
Bei der Diskussion über die Möglichkeit, dass Verstappen Red Bull bei Sky Sports F1 verlässt, schlug Brundle vor, dass er möglicherweise bereits eine „Ausstiegskarte“ habe, die es ihm ermöglichen würde, woanders hinzuwechseln, wenn er das Vertrauen in sein aktuelles Team verliert.
„Es ist ein größeres Bild und es ist wirklich komplex“, sagte Brundle. „Max hat es gesagt: Um eine Entscheidung für einen Wechsel zu treffen, muss man eine Kristallkugel haben und verstehen, wie die Antriebseinheiten, das Aero-Team und so viele andere Faktoren sein werden.“
„Ich frage mich, ob Team Verstappen eine Ausstiegskarte hat, die es irgendwann ausspielen kann, wenn es unsicher ist, was in der Zukunft passiert. Aber die 2025-Autos werden größtenteils diese Autos sein, und ich glaube nicht, dass er das wollen würde.“ Ich werde nächstes Jahr möglicherweise einer weiteren Meisterschaft entgehen.“
Auf die Frage, ob Neweys bevorstehender Abgang Verstappen dazu verleiten könnte, auf einen Tapetenwechsel zu drängen, fügte Brundle hinzu: „Ich bin mir sicher, dass Max und sein Managementteam von Anfang an informiert gewesen wären. Red Bull sagt, dass Adrian letztes Jahr beinahe aufgehört hätte, und das stimmt.“ steht schon seit einiger Zeit auf dem Plan.
„Sie sind also gut auf das Fahrwerk, die Aerodynamik und den Antriebsstrang für die Zukunft vorbereitet. Sie sagen, dass sie für die Zukunft absolut gerüstet sind, aber ein Genie wie Adrian zu verlieren, ist nie eine gute Nachricht. Da bin ich mir jedenfalls sicher.“ Während des gesamten Designprozesses brachte Adrian ein paar Dinge mit ein und hatte zumindest ein oder zwei brillante Ideen.
Red Bull möchte Verstappen verständlicherweise gerne in seinen Büchern behalten, da er eindeutig der beste Fahrer in der aktuellen Startaufstellung ist. Allerdings hat Teamchef Christian Horner bereits betont, dass er Verstappen nicht im Weg stehen werde, wenn sein Starfahrer eine neue Herausforderung suchen wolle.
Beim Großen Preis von Saudi-Arabien sagte Horner: „Es ist wie mit allem im Leben: Man kann niemanden zwingen, irgendwo zu sein, nur wegen eines Stücks Papier. Wenn jemand nicht bei diesem Team sein will, dann sind wir es.“ „Wir werden niemanden gegen seinen Willen zwingen, hier zu sein.“