Zwei Jahre später besuchte Dr. King die Mount Zion Church von Herrn Jemison, um zu erfahren, wie der Boykott organisiert worden war. Frau White war unter denen, die in den Bänken saßen, um ihn zu sehen, sagte einer ihrer Neffen, John Denman, in einem Interview.
Dr. King würde in Montgomery einige der gleichen Taktiken anwenden – alternative Transportmethoden organisieren, die Kirchen einbeziehen und die Proteste gewaltfrei halten. Dieser Boykott, der 381 Tage dauerte und mit einem triumphalen Gerichtsurteil endete, lenkte die Aufmerksamkeit von Baton Rouge ab.
Aber im Laufe der Zeit haben verschiedene Schriften und Theaterproduktionen, und insbesondere ein Dokumentarfilm von Louisiana Public Broadcasting aus dem Jahr 2004 mit dem Titel „Wegweiser zur Freiheit: Der Busboykott von Baton Rouge 1953“ seinen Platz in der Geschichte zurückerobert.
Martha White wurde am 2. April 1922 in Woodville, Miss., im Südwesten des Bundesstaates, als eines von sieben Kindern von Ephraim und Viola White, die Teilpächter waren, geboren. Ihre Mutter starb, als Martha in ihren frühen Teenagerjahren war, und danach brachten ihre Onkel sie und einige ihrer Geschwister nach Baton Rouge. Später erwarb sie ihr Abitur.
Frau White hatte eine kurze Ehe, die geschieden wurde, und arbeitete als Haushälterin. Mit ihrem Lohn konnte sie sich ein eigenes Haus in Baton Rouge kaufen, wo sie den größten Teil ihres Lebens verbrachte.
Außer Mr. Denman hinterlässt sie mehrere andere Nichten und Neffen. Eines ihrer Geschwister, Isaac White Sr., ein Friseur, leitete das White’s Barber College in Mobile, Ala. und wurde zu einer Säule der Gemeinschaft. Er ist 2019 gestorben.
Die Entscheidung von Frau White, im weißen Teil des Busses zu sitzen, hatte eine nachhaltige Wirkung auf die Baton Rouge Bus Company. Es änderte nicht nur die Regeln für Passagiere; es stellte schließlich auch schwarze Angestellte ein. Herr Denman bekam dort 1966 eine Anstellung und stieg zum Manager auf, bevor er nach 43 Jahren in den Ruhestand ging.
Einige ihrer anderen Verwandten arbeiten immer noch in der Firma, die jetzt Capital Area Transit System heißt, sagte Herr Denman und fügte hinzu: “Ihre Blutlinie reicht tief in diese Buslinie.”