Mars Express stellt neuen Relais-Rekord für Mars-Bodenmissionen auf

Künstlerische Darstellung von Mars Express.

Eine künstlerische Darstellung der Raumsonde Mars Express.
Illustration: ESA

Seit 19 Jahren umkreist die Raumsonde Mars Express den Roten Planeten und bietet atemberaubende Ausblicke und wertvolle Einblicke in den Mars. Der fleißige Orbiter hat nicht nur seine weitergegeben eigene Daten zurück zur Erde, sondern stellte auch eine Kommunikationsverbindung zwischen anderen Marsmissionen und der Bodenkontrolle her.

Der Mars Express der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) stellte kürzlich einen neuen Rekord auf, indem er Daten für insgesamt sieben verschiedene Missionen zur Marsoberfläche, eine wichtige Leistung, um Wissenschaftlern dabei zu helfen, ein vollständiges Bild der Geschichte des Planeten zu zeichnen, so die Weltraumbehörde angekündigt am Freitag. Sein letztes Ferngespräch wurde im Auftrag von getätigt Perseverance Rover der NASAder Marsroboter das seit Februar 2021 den Roten Planeten durchstreift.

Dies ist nicht das erste Mal, dass ein Mars-Rover von der Raumsonde Mars Express eine Leitung zur Erde geliehen hat. Im Jahr 2004 überflog der Orbiter Spirit-Rover der NASA und sandte eine Reihe von Befehlen an den Roboter, während Spirit seine Daten an Mars Express hochsandte, um sie zur Erde zurückzusenden. Dies markiert Das erste Mal, dass zwei Weltraumagenturen ein Kommunikationsnetzwerk um einen anderen Planeten erstellten.

Nach seinem Drei-Wege-Anruf mit Spirit und der Bodenstation führte Mars Express der ESA im Jahr 2008 sieben Kommunikationstests mit Spirits Zwillingsrover Opportunity durch. Später im Jahr 2012 übertrug Mars Express wertvolle Daten von NASA-Rover Curiosity, die seit 10 Jahren den Mars durchstreift, zur Missionskontrolle. Das Raumschiff tat dies, indem es seine Lander-Kommunikationsantenne 15 Minuten lang auf Curiosity richtete, während der Rover seine Daten an es weiterleitete, und dann seine leistungsstärkere High-Gain-Antenne auf die Erde richtete, um die Informationen herunterzuladen. Bei den fraglichen Daten handelte es sich um ein Foto eines Felsens auf dem Mars, und es war das erste Mal, dass Mars Express zur Übertragung wissenschaftlicher Daten verwendet wurde.

Abgesehen von den vier NASA-Robotern übermittelte Mars Express auch Daten von Der InSight-Lander der NASA und Chinas Rover Zhurong. TDer Orbiter half auch dabei, die Landung des zu verfolgen NASA-Phoenix-Lander im Mai 2008.

Die Raumsonde Mars Express verließ die Erde im Juni 2003 in Richtung Mars und trat nach einer sechsmonatigen Reise durch den Weltraum in die Umlaufbahn des Mars ein. Der alternde Orbiter ist immer noch stark und hatte vor kurzem eine dringend benötigte Software Upgrade um seine Fähigkeit zum Senden und Empfangen von Signalen zu verbessern. Obwohl Mars Express die kostengünstigste Mission der ESA ist miteinander ausgehen, es hat wertvolle Daten auf dem Mars geliefert, ebenso wie seine Mond Phobos. Nach 19 Dienstjahren könnte der Orbiter seine Mission im Dezember dieses Jahres endgültig beenden hängt seine Leitung zur Erde auf.

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