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Marlon „Chito“ Vera
Bantamgewichts-Anwärter Marlon „Chito“ Vera ist bereit, nach seiner Niederlage gegen Cory Sandhagen wieder aufs Pferd zu steigen. Als nächstes hat er den ehemaligen UFC-Champion im Bantamgewicht, Petr Yan, im Auge.
Sandhagen und Chito leiteten am vergangenen Samstag die Promotion-Veranstaltung in San Antonio, Texas. Es war ein Kampf zwischen zwei der besten Kämpfer in der wohl tiefsten Division der gemischten Kampfkunst. Nun, es war „Sandmans“ Nacht, in der er seine Bewegungen und seine schlaue Mischung aus Wrestling und verschiedenen Schlägen einsetzte, um Chitos Angriff zu neutralisieren.
Sandhagen (16-4) ging mit einer getrennten Entscheidung davon, nachdem sich der Staub gelegt hatte, und wird vermutlich Veras Nr. 3-Rangliste einnehmen, wenn die UFC-Rangliste diese Woche aktualisiert wird. Mit der Niederlage wurde Veras Siegesserie in vier Kämpfen unterbrochen und sein professioneller Rekord fiel auf 20-8-1.
Als Chito nach dem Kampf im Octagon mit UFC-Kommentator Michael Bisping sprach, machte er sich nur für das Ergebnis des Kampfes verantwortlich. „Ich war so bereit, wie ich nur sein kann“, sagte er. „Ich habe mich während des Trainings gut gefühlt und konnte einfach nicht anfangen. Das geht auf mich, keine Ausreden.“
Etwas später ging er zu Instagram und teilte Fotos von sich hinter der Bühne bei der Veranstaltung und schrieb: „Lil Bump in the Road, es ist erst vorbei, wenn ich es entscheide. Und davon sind wir weit entfernt. Bald zurück.”
Nun, am nächsten Tag erhöhte Chito die Intensität. „Ich kann nicht einmal erklären, wie sehr ich es hasse zu verlieren, aber das ist einfach Energie, um wie ein verdammter Mann auf einer Mission zurückzukommen“, Vera getwittert. „Es ist in Ordnung, dass das Leben dir manchmal etwas sagt, wie du damit umgehst. Sieh nur, wie ich zurückkomme.“
Vera will Yan seine vierte Niederlage in Folge überreichen
Vera wandte seine Aufmerksamkeit dann „No Mercy“ zu. „Yan, es ist an der Zeit“, Chito getwittert.
Yan (16-5) hat eine eigene Niederlage hinnehmen müssen. Er kämpfte im Rahmen des UFC-Main Events am 11. März in Las Vegas, Nevada, gegen Merab Dvalishvili, und „The Machine“ zeigte die Leistung seiner Karriere, schlug Yan fünf Runden lang und nahm die einstimmige Entscheidung mit nach Hause. Yan hat im Käfig schwere Zeiten hinter sich, seit er 2020 den 135-Pfund-Strap gewonnen hat. Er ist 1-4 in seinen letzten fünf Wettbewerben, einschließlich seiner aktuellen Pechsträhne mit drei Kämpfen.
Vom Standpunkt der Rangliste aus macht Vera gegen Yan sehr viel Sinn. Yan sitzt derzeit auf Platz 4, und sollten Chito und Sandhagen die Plätze tauschen, wird der Ecuadorianer auf Platz 5 sein.
Die Scorecard von Sandhagen & Vera sorgte bei den Zuschauern für Kopfzerbrechen
Nach dem Showdown im Bantamgewicht war klar, dass Sandhagen den Kampf gewonnen hatte, aufgrund des Schadens, den er Vera durch die fünf Frames zugefügt hatte – Sandman verdoppelte Chito in Bezug auf signifikante gelandete Strikes (128 zu 58). Außerdem landete Sandhagen drei Takedowns auf Chitos Null, und er hatte insgesamt 7:08 Kontrollzeit.
Als Bruce Buffer die Scorecards vorlas, kratzten sich Fans und Experten gleichermaßen am Kopf. Richter Joel Ojeda erzielte den Kampf 48-47 zugunsten von Chito, als er dem Ecuadorianer die letzten drei Runden gab. Sal D’Amato nannte es 50-45 und Chris Lee entschied den Kampf mit 49-46, beide zugunsten von Sandhagen.
„Verwirrend, aber das ist wie beim MMA-Sport“, sagte Sandhagen bei der Presse nach dem Kampf, als er nach Ojedas Scorecard gefragt wurde. „Bis die Regeln festgelegt sind, wird es einfach so weitergehen.“