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NEW YORK – Inmitten eines teamweiten Stromausfalls und trotz organisatorischer Vorbehalte haben die Mets am Mittwoch nachgegeben und einen Schritt unternommen, gegen den sie sich mehrere Wochen lang gewehrt hatten. Laut einer Quelle beruft das Team Corner-Infielder Mark Vientos in der Hoffnung, dass er der schwächelnden Aufstellung einen neuen Schwung verleihen kann.
Vientos, laut MLB Pipeline der siebtplatzierte Kandidat des Vereins, erzielte am Dienstagabend für Triple-A Syracuse seinen 13. Homerun in 38 Spielen und schneidet auf diesem Niveau mit .333/.416/.688 ab. Ende letzten Sommers feierte er kurzzeitig sein Debüt in der Major League und erzielte in 16 Spielen einen Schlagdurchschnitt von .167 mit einem Homerun. Als einer der jüngsten Mitglieder seines Draft-Jahrgangs 2017 hat der ehemalige Zweitrunden-Pick seit seiner Karriere als Profi 90 Homeruns geschlagen.
Wenn Vientos bei den Mets auch nur annähernd an seine Spitzenleistung herankommt, könnte er Wunder für eine Offensive bewirken, die am Dienstag kürzlich eine Serie von 56 aufeinanderfolgenden Innings ohne Homerun durchbrach.
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Aber die Verantwortlichen der Mets stehen Vientos seit langem skeptisch gegenüber, was zum großen Teil auf seine Neigung zum Swing-and-Miss und seine Defensivmängel zurückzuführen ist. Er hat das erstere Problem gelöst, indem er seine Strikeout-Rate von 30,8 % bis zum 16. April auf seitdem 15,8 % gesenkt hat.
Letzteres bleibt ein Problem. Obwohl sich Vientos im letzten Jahr defensiv verbessert hat, haben die Mets Brett Baty und Pete Alonso auf den Corner-Infield-Positionen verankert. Es bleibt abzuwarten, ob die Mets Vientos zu ihrem alltäglichen Schlagmann machen oder ihn nur sparsam von der Bank aus einsetzen. Vientos, ein rechtshändiger Schlagmann, könnte es schwierig finden, DH-Repräsentanten vor dem linken Daniel Vogelbach zu gewinnen, obwohl Vogelbach in dieser Saison nur zwei Homeruns und eine Slugging-Prozentzahl von .369 hat. Die Mets haben vor gerade einmal vier Monaten auch Tommy Pham übernommen, um als rechte Hälfte dieses Zuges zu fungieren.
Aber vielleicht sind die Mets angesichts der Inkonsistenzen ihrer Offensive endlich bereit zum Handeln. Der Ruf nach Vientos folgt auf ähnliche Einsätze von Baty und Francisco Álvarez, den beiden Top-Nachwuchskräften der Organisation, die in dieser Saison starten. Ein weiterer Blue-Chip-Anwärter, Shortstop Ronny Mauricio, bleibt in Syracuse, wo er in 40 Spielen .354/.390/.615 schlägt. Zumindest Mauricio kann seine Zeit in Syracuse damit verbringen, weitere Verteidigungspositionen zu erlernen, während Vientos auf diesem Niveau im Wesentlichen nichts mehr zu lernen hatte.
Die Mets werden nun sehen, ob er bei den Majors für Aufsehen sorgen kann. Da die Rays am Mittwoch mit dem Linkshänder Josh Fleming beginnen, wird Vientos mit Sicherheit in der Aufstellung sein.