MARK ALMOND: Lassen Sie sich von Wladimir Putin unterrichten – Xi Jinping ist ein kalter, stiller Diktator

Die Bedeutung von Xi Jinpings „Wiederwahl“ für weitere fünf Jahre als Vorsitzender der regierenden Kommunistischen Partei Chinas lässt sich am Kaliber derjenigen messen, die sich beeilten, ihm zu gratulieren.

Treten Sie vor, Wladimir Putin, der russische Präsident, der seit 2000 an der Macht ist, und Nordkoreas erblicher kommunistischer Machthaber Kim Jong-un.

Washington, London und der Rest des Westens schweigen. Aber wir sollten nicht zulassen, dass unsere eigene politische und wirtschaftliche Krise uns blind macht für das, was auf der anderen Seite der Welt passiert. Präsident Xis Zementierung seiner absoluten Macht über China hat globale Auswirkungen.

Er ist der dominanteste kommunistische Führer Chinas seit Mao. Aber anders als der wortreiche und extravagante Mao ist Xi ein kalter, stiller Diktator. Er teilt Eigenschaften mit einem anderen Tyrannen, Stalin; Er ist eher ein Kontrollfreak als ein Demagoge, der Massen aufrührt.

Und wie Putin in der Ukraine ist er bereit, einen Konflikt mit dem Westen zu riskieren. Taiwan ist in seinem Visier. Die Inseldemokratie wieder unter Pekings Herrschaft zu bringen, ist sein erklärtes Ziel. Jede chinesische Invasion würde eine Krise mit Taiwans Freunden, Amerika und Japan, wahrscheinlich auch Großbritannien, auslösen.

Die wachsende westliche Unterstützung für Taiwan könnte Xi dazu bewegen, eher früher als später zuzuschlagen – er ist ein alter Mann, der es eilig hat und fest entschlossen ist, ein bleibendes Erbe der chinesischen Vormachtstellung zu hinterlassen. Xis Besessenheit, Zero Covid zu erreichen, rettete zweifellos viele Chinesen das Leben, aber es verurteilte zig Millionen zu monatelangen Hausarrest, oft hungrig und verzweifelt, in wiederholten drakonischen Lockdowns. Es beschleunigte auch Chinas Konjunkturabschwächung, die den Welthandel geschwächt hat – und weiterhin schwächt.

Anstatt sich dem Rest der Welt anzuschließen und zu versuchen, dem Griff von Covid zu entkommen, scheint Xi die globale Wirtschaftskrise, die sich aus der Invasion Russlands in der Ukraine ergibt, als eine Gelegenheit für China zu sehen, sein Gewicht in die Waagschale zu werfen. Ein Krieg um Taiwan würde die globalen Lieferketten weiter stören, ja sogar zerbrechen. Es ist bezeichnend für Xis Denkweise, dass er den Chef der Kommunistischen Partei von Shanghai zu seinem Stellvertreter ernannt hat – einen Mann, der beschuldigt wird, Chinas Exportkapital mit wiederholten Lockdowns lahmgelegt zu haben.

Li Qiang ist ein Ultra-Loyalist, ein Attribut, das höher geschätzt wird als Kompetenz, und er schließt sich einem Team von sieben Mitgliedern des Ständigen Ausschusses des Politbüros an – einschließlich Xi –, die für ihren Dienst am Dominanzwahn ihres Führers handverlesen wurden. Es kann nur noch schlimmer werden.

Am Samstag saßen die reglementierten Delegierten in der Großen Halle des Volkes wie Roboter, applaudierten pflichtbewusst und blieben völlig teilnahmslos, selbst als ihr früherer Führer, Hu Jintao, 79, plötzlich aus der ersten Reihe gedrängt wurde.

Die offizielle Linie ist, dass er krank war, aber sein Versuch, mit Xi zu sprechen, als er am Stuhl des Präsidenten vorbeiging – er wurde weggewinkt – war bemerkenswert. Zwei von Hus Schützlingen waren gerade von Xi entlassen worden.

Mark Almond ist Direktor des Crisis Research Institute, Oxford