Mark Allen beendete das Riyadh Season World Masters of Snooker-Event in Saudi-Arabien mit einem Doppel auf Schwarz und gewann eine denkwürdige Begegnung mit Mark Selby. Nach einem Rückstand von 3:1 und dann 12:57 im letzten Frame kam der Nordire durch einen sogenannten „verrückten“ entscheidenden Frame, in dem beide Spieler mehrere Chancen vergaben, sich den Ruhm zu sichern.
Da nur noch Rosa und Schwarz auf dem Tisch waren und Allen immer noch vier Punkte Rückstand hatte, schien der 38-Jährige in einer nahezu unmöglichen Position zu sein, da beide Farben in der Nähe des Weiß gebündelt waren und alle drei über einer Tasche schwebten. Aber da ihm der Rücken die Sicht auf den Link versperrte, schaffte er einen magischen Abschluss.
Mit meisterhafter Präzision spielte er einen Doppelschlag mit Weiß, der sich über die gesamte Länge des Tisches und wieder zurück erstreckte. Irgendwie schaffte er es, das Tempo dieses Balls so zu steuern, dass der Rosa zurückfiel, der Weiße jedoch mit den Kiefern zurückblieb und erneut nur wenige Zentimeter vom Sieben-Punkte-Ball entfernt war.
Es schien kein Pot zu geben, doch dann gelang Selby, der zuvor mit einem zufälligen Pot auf dem Grün im Frame am Leben geblieben war, ein Double. Und zum Erstaunen des Publikums schoss der Schwarze vom hinteren Band zurück in eine der mittleren Taschen.
Und die Aufregung wurde im Eurosport-Kommentar zusammengefasst. „Erstaunlich“, sagte ein Experte. „Ein verrücktes Spiel. Einer der bemerkenswertesten dramatischen Nachmittage, die wir in dieser Sportart in letzter Zeit gesehen haben.“
In seinem Interview nach dem Spiel gab Allen selbst zu, dass er selten an einem solchen Finish beteiligt gewesen sei. „Es hatte alles“, sagte er. „Ein paar verpasste Pötte, einige wirklich gute Sicherheiten und am Ende jede Menge Drama.“
Allen verriet auch, dass sich das Tempo der Tabelle in Riad auf beide Spieler ausgewirkt hatte. „Es ist so schnell“, fügte er hinzu. „Der Fernseher wird dem Tempo der Bälle wirklich nicht gerecht.“
Unterdessen nutzten verblüffte Fans die sozialen Medien, um das verrückte Ende zu kommentieren. Ein Zuschauer sagte: „Vielen Dank im Voraus an Mark Selby und Mark Allen für einen der verrücktesten Entscheider der gesamten Saison bisher. Wir hatten alles in diesem Rahmen, oder?“
Allen steht nun im Halbfinale und sichert sich ein Preisgeld von 75.000 £. Selby selbst gab zu, dass er die Schuld nur bei sich selbst hatte, nachdem er die letzten drei Frames in Folge verloren hatte, und ging mit 50.000 Pfund nach Hause.
Die Zeit, die zum Abspielen der sieben Frames benötigt wurde, bedeutete für Ali Carter und Luca Brecel eine lange Wartezeit. Auf ihr Duell folgen Judd Trump gegen Shaun Murphy und John Higgins gegen Ronnie O’Sullivan.