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REIMS/LILLE, Frankreich – Es gab eine Zeit, da bedeutete eine Rallye mit Marine Le Pen Ärger. Nicht mehr, nicht länger.
Unter einem hoch aufragenden Porträt der französischen rechtsextremen Kandidatin strömten am Samstag Unterstützer in einen Konferenzsaal für ihren offiziellen Wahlkampfstart in der östlichen Stadt Reims. Abgesehen von einer augenzwinkernden Unterbrechung ihrer Rede durch zwei Aktivisten der feministischen Aktivistengruppe Femen – die prompt weggerungen wurden – gab es keine lokalen Proteste. Sicherlich keine Streikposten.
In der Halle versammelten sich Anhänger ihrer National Rally Party um die regionalen Imbissstände, plauderten bei einem Teller mit Kartoffelchips und hüpften zu 80er-Jahre-Musik im Hintergrund auf und ab.
Stattdessen ist es Eric Zemmour, ihr Konkurrent um den rechtsextremen Herausforderer von Präsident Emmanuel Macron bei den Wahlen im April, der die Hitze der Demonstranten zu spüren bekommt. Vor seiner rivalisierenden Kundgebung in der nordöstlichen Stadt Lille feuerte die Polizei Tränengas bei einem linken Protest gegen den hitzköpfigen Fernsehexperten ab.
Außerhalb der Kundgebung in Lille war die Szene geselliger – Mittzwanziger verteilten Einladungen zu einer „Soiree Patriote“ Später in dieser Nacht. Aber Dutzende von Polizeiwagen säumten den Bürgersteig und Polizisten mit Maschinengewehren in kugelsicheren Westen patrouillierten in den langen Schlangen, die um die Straßenecke verschwanden. Im Inneren war die Sicherheit ähnlich allgegenwärtig. Zemmour selbst betrat die Bühne, umgeben von stämmigen Leibwächtern.
FRANKREICH PRÄSIDENTENWAHL UMFRAGE
Weitere Umfragedaten aus ganz Europa finden Sie unter POLITIK Umfrage der Umfragen.
Der Ärger hat die Seite gewechselt.
„Er hat uns den Hass genommen“, sagte Tanguy Lepingre, ein Polizist, der aus der Region Calais angereist war, um Le Pens Kundgebung zu unterstützen. „Solange er Marine Le Pen keinen Schaden zufügt, ist es in Ordnung.“
Der unterschiedliche Empfang zwischen den beiden rechtsextremen Führern ist zum Teil auf Le Pens unermüdliche Bemühungen zurückzuführen, ihre Partei mehr Mainstream zu machen und radikalere Mitglieder aus ihrer Partei zu entfernen. Laut einer aktuellen Meinungsumfrage von Elabe glauben nur noch 40 Prozent der Franzosen, dass sie die „nationalistische und fremdenfeindliche extreme Rechte“ in Frankreich vertritt.
Dennoch sieht sich Le Pen vor den Präsidentschaftswahlen im April einem überfüllten Kandidatenfeld auf der rechten Seite gegenüber. Laut Umfragen von POLITICO würde Le Pen mit 17 Prozent der Stimmen die Konservative Valerie Pécresse mit 16 Prozent und Zemmour mit 14 Prozent schlagen, aber in der Stichwahl gegen Macron verlieren.
Gegen Macron kämpfend gegen Zemmour
Le Pen appellierte an Hunderte von Anhängern, die französische Trikoloren schwenkten, und sprach in einer langen Rede über bekannte Themen wie den Niedergang Frankreichs, die Übel der Fortschrittlichkeit und das vergessene Französisch. Der Nordosten Frankreichs ist eine gut gewählte Unterstützungsbasis, da er in der Nähe der Rostgürtel-Hochburgen der Rallye National liegt.
Aber sie brach ihren Fluss mit einem ungewöhnlichen Herz-zu-Herz und öffnete sich Unterstützern über ihre ungewöhnliche Kindheit, ihren abwesenden Vater Jean-Marie Le Pen, Mobbing in der Schule und einen gescheiterten Bombenanschlag auf ihre Familie im Jahr 1976.
„Ich war acht Jahre alt, da war die Stille der Explosion, die ohrenbetäubend ist. Rauch, dann Stimmen … und die Frage: Wer ist tot, wer lebt?“ Sie sagte. „An diesem Morgen wurde ich brutal in die Welt der Erwachsenen geworfen, wo alles zerbrechlich ist und die bösen Menschen existieren.“
Le Pen erklärte, dass ihr eigenes Leiden dazu geführt habe, dass sie sensibler für das Leiden anderer sei und besser in der Lage sei, mit dem einfachen französischen Volk in Kontakt zu treten und es zu vertreten. Sie wurde mehrmals von Klatschausbrüchen aus dem Publikum unterbrochen.
„Ich bin bereit, weil ich Tausende von Franzosen getroffen habe, ich habe Staatsoberhäupter getroffen … Sie sind meine Kraft und meine Energie“, sagte sie.
Um sich als führungsfähig darzustellen, sendete ihr Wahlkampfteam auch eine Reihe von Unterstützungsbotschaften europäischer Politiker, darunter Ungarns Premierminister Viktor Orbán Geert Wilders, Vorsitzender der niederländischen Partei für die Freiheit, Italiens ehemaliger stellvertretender Premierminister Matteo Salvini und Herbert Kickl, Vorsitzender der Freiheitlichen Partei Österreichs.
Aber an jeder Ecke des Wahlkampfs in Frankreich steht Le Pen ihrem Rivalen Zemmour gegenüber, der zu beweisen versucht, dass er eine dynamischere Kampagne führt als der Führer der National Rally. Sogar der Verweis auf die Wirren ihrer Kindheit ist ein Weg, um zu versuchen, klares Wasser zwischen sich und ihren Rivalen zu bringen, der sich auffällig weigert, in sein Privatleben hineingezogen zu werden. Eine Beraterin von Le Pen würde nur sagen, sie habe ihre Rede so persönlich gehalten, um sich von nicht näher bezeichneten „anderen Kandidaten“ abzuheben – aber es ist klar, wer ihr Hauptziel ist.
Rivalen für den Norden
In Lille hielt Zemmour nur wenige Stunden vor Le Pen eine Rede vor Tausenden von Unterstützern und machte eine Reihe von Vorschlägen zur Steigerung der Kaufkraft, einem der wichtigsten Wahlkampfthemen der Nationalversammlung.
Zemmour kam in seiner Rede immer wieder auf das Thema Kaufkraftschwäche in französischen Haushalten zurück. Die Bösewichte, die Familienbudgets behindern, waren gemeinsame Zemmour-Themen: Hohe Steuern, verschanzte Politiker und Einwanderer, Einwanderer und der Islam. Es war der letzte Punkt, der den größten Applaus der Menge hervorrief.
Zemmour machte ein Theaterstück für diejenigen, die außerhalb der großen französischen Metropolregion lebten, drückte seine Liebe zur Region Hauts-de-France aus und erinnerte an eine Ära, als Frankreichs industrielles Herz im Norden schlug. Obwohl er in der Großstadt Lille sprach, begrüßte er kleinere Städte wie Lens, Dünkirchen und Valenciennes.
„On est chez nous,“, sang die Menge wiederholt – Wir sind zu Hause.
Zemmour erzählte Geschichten über Arbeiter und Fachleute aus der Mittelschicht – Supermarkt- und Krankenhausangestellte bekamen Rufe – und verkündete, er würde dem Rest des Landes die gleichen Vorteile bringen, die die Bürger genießen. Ein Beispiel, das Zemmour anpries: Arbeitnehmer können Erstattungen für die Fahrt mit dem Bus oder der U-Bahn zur Arbeit erhalten – Fahrer können dies nicht.
„Es ist ungerecht!“ er definierte.
Am Ende der Menge beschrieb Pierre, ein pensionierter Arzt, der in der Nähe von Lille lebt, Zemmour als einen gelehrteren Verfechter der gleichen Ideen, die Le Pen seit Jahren fördert. Le Pen, sagte er, sei von der Linken und anderen zu dämonisiert worden. An diesem Punkt, sagte er, wird sie zu sehr gehasst.
„Zemmour ist intellektueller und spricht mehr die Bourgeoisie an“, sagte er.
Umgekehrt sagten Unterstützer bei Le Pens Kundgebung, Le Pens konkurrierendes Angebot habe sie nicht beeinflusst.
„Wir wollen Marine Le Pen noch mehr unterstützen“, sagte Sylvain Cernon, ein Kinderbetreuer, der mit mehreren Freunden aus Nordfrankreich angereist war. „Sie hat so viele Schläge von Zemmour einstecken müssen, es war nicht einfach. Wir werden ihr treu bleiben, sie ist eine von uns.“
Aber viele kennen andere, die versucht waren, die Loyalität zu wechseln.
Le Pen ihrerseits versucht, Zemmour, der zweimal wegen Aufstachelung zum Hass verurteilt wurde, an den Rand zu drängen.
„Er hat ein paar Nazis bei sich“, sagte Le Pen in einem Gespräch mit Reportern vor der Kundgebung. „Er muss ein paar Leute aus dem Weg räumen. Sie müssen bedenkenlos rausgeschmissen werden. Es lässt mich verzweifeln, dass sie ein neues politisches Ventil gefunden haben.“
Aber viele in den oberen Rängen der National Rally befürchten, dass Le Pen zwar mehr zum Mainstream gerückt ist, aber zu einem Teil der Möbel geworden ist. Und das ist nicht der beste Ort, um vor einer Wahl zu sein.