Maria Taylors NBC-Karriere begann mit einem überraschenden Auftritt aus Tokio vor der Neuausstrahlung der Olympia-Eröffnungszeremonie am Freitagabend in den USA.
„Wir freuen uns, ein neues Mitglied in unserer NBC-Sport- und Olympia-Familie begrüßen zu dürfen: Maria Taylor“, sagte Mike Tirico, einer der Gastgeber der Eröffnungszeremonie, den Zuschauern. „Maria, willkommen in Tokio und dem Team.“ Taylor führte dann einen kurzen Beitrag über das US-amerikanische Frauenturnteam ein, den sie auch erzählte.
Es waren ein paar Wirbelwind-Tage für Taylor. Am Dienstag moderierte sie als ESPN-Mitarbeiterin die Berichterstattung über das NBA-Finale in Milwaukee. Am Mittwoch gab ESPN bekannt, dass man sich mit ihr nicht auf eine Vertragsverlängerung einigen könne. Am Freitag arbeitete sie für NBC bei den Olympischen Spielen.
Laut einer Pressemitteilung, die ihre neuen Rollen ankündigt, wird Taylor zusammen mit Tirico die olympische Berichterstattung von NBC bis spät in die Nacht moderieren und als Korrespondentin fungieren. Nach den Olympischen Spielen wird sie die Berichterstattung über die größten Veranstaltungen moderieren, an denen NBC die Rechte hat.
„Buchstäblich die Olympischen Spiele, die ‚Football Night in America‘ und den Super Bowl auszurichten, ist das, wovon ich geträumt habe, als ich mit dem Fernsehen angefangen habe“, sagte sie in der Pressemitteilung. Taylor wird für NBC im kommenden Februar besonders wichtig sein, wenn der Super Bowl in Los Angeles während der Winterspiele in Peking stattfindet.
Taylor verließ ESPN nach einem turbulenten Jahr. Eine ihrer Kolleginnen, Rachel Nichols, machte im vergangenen Juli abfällige Kommentare über Taylor. In einem Gespräch mit einem Berater von LeBron James, von dem Nichols nicht wusste, dass aufgezeichnet wurde, sagte Nichols, die weiß ist, dass sie die NBA-Finale als Gastgeberin an die Schwarze Taylor verloren habe, weil ESPN-Führungskräfte „Druck“ auf die Vielfalt verspürten .
Die Kommentare und die Art und Weise, wie ESPN-Führungskräfte damit umgingen, trugen zu lang anhaltenden Spannungen unter den Mitarbeitern bei, die über die NBA berichten. Die Kontroverse überschattete den Beginn des NBA-Finale, und Adam Silver, der Kommissar der NBA, sagte, er dachte, dass “ESPN” einen Weg gefunden haben, damit umzugehen.“
Sie taten es nicht, und sobald sie die Gelegenheit hatte, ging Taylor zu einer anderen Fernsehgesellschaft.