Marella Cruises war die erste britische Kreuzfahrtgesellschaft, die nach der Schließung von Covid im letzten Jahr Flugkreuzfahrten wieder aufgenommen hat, und ich hatte das Glück, das Schiff auf einer seiner letzten Fahrten zu begleiten, bevor es nach Westen in die Karibik fährt. Trotz der Nachricht, dass die strengen Reiseprotokolle des Vereinigten Königreichs irgendwann im Oktober gelockert werden sollten, waren sie noch in Kraft, als ich nach Korfu flog, und – ebenso entscheidend – ebenso strenge EU-Regeln.
Wie ist es an Bord?
Es ist wunderbar an Bord. Die Marella Discovery ist ein sehr glückliches Schiff, vom gut gelaunten Kapitän Chris Dodds bis hin zum überschwänglichen Personal, das ständig das Schiff säubert – insbesondere mein Kabinensteward May – oder in den Bars und Restaurants serviert.
Bei voller Auslastung kann die Discovery 1.830 Passagiere aufnehmen, aber als ich an Bord war, war sie nur halb voll – gegenüber 40 Prozent Anfang September. Die Zahl wird schrittweise erhöht, bis Dezember werden bis zu 85 Prozent der Passagiere erwartet, wenn alles weiterhin gut läuft.
Der Erfolg der Covid-Protokolle von Discovery wurde durch die Bereitschaft der Passagiere unterstützt, die Regeln zu befolgen und zu jeder Zeit Masken zu tragen, außer in ihren eigenen Kabinen, auf dem Pooldeck oder beim Sitzen zum Essen oder Trinken. Ich habe niemanden gesehen, der das absichtlich zur Schau stellte, obwohl die meisten von uns das Tragen von Masken hassen und die Aufzeichnung der täglichen Temperatur an den thermischen Screening-Stationen außerordentlich einfach war – Sie scannen einfach Ihre Kabinenkarte und stellen sich nah genug, damit der Bildschirm Ihre Temperatur messen kann. Jeder über 38 °C muss in seine Kabine zurückkehren und das medizinische Personal wird automatisch benachrichtigt, um Sie zu besuchen, Ihre Temperatur erneut zu messen und Ihnen einen weiteren PCR-Test zu geben, wenn sie immer noch hoch ist.
Der einzige Druck besteht darin, dass Sie daran denken müssen, sich jeden Tag vor 16 Uhr scannen zu lassen oder Ihre Kabinenkarte wird gesperrt, was bedeutet, dass keine kostenlosen Getränke an der Bar vorhanden sind. Der wichtigste Tipp, um einen medizinischen Alarm zu vermeiden, ist, sicherzustellen, dass Sie kein heißes Getränk bei sich haben, wenn Sie vor dem Bildschirm stehen.
Die ständige Prüfung ist für die Crew ebenso eine Herausforderung wie für die Passagiere, aber sie tun ihr Bestes, um denjenigen zu helfen, die mit dem Papierkram zu kämpfen haben. Besatzungsmitglieder halfen uns freiwillig bei der Registrierung des Antigentests, den wir am Tag vor dem Verlassen des Schiffes durchführen mussten, damit der Check-in am Flughafen Korfu so reibungslos wie möglich verlaufen konnte. Es gab auch ein Anleitungsvideo auf dem Fernseher in Ihrer Kabine.
Diejenigen, die vergessen hatten, den Test mitzubringen, konnten 15 Pfund für einen Schiffstest und ein Zertifikat bezahlen, und dies war auch für Personen ohne Smartphones verfügbar, die die negativen Testzertifikate, die ihnen von der Firma, bei der sie angemeldet waren, nicht herunterladen konnten, nicht herunterladen konnten. Ich habe mich selbst dafür entschieden, sogar mit einem Smartphone, weil ich sicher sein wollte, dass ich ein Zertifikat habe. Die Pre-Departure-Bescheinigung erreichte mich nicht vor dem Abflug von Gatwick und ich durfte nur einchecken, nachdem ich einen NHS-Test gemacht hatte, den ich bei Problemen mitgenommen hatte.
Der andere stressige Papierkram war das Ausfüllen eines Passagiersuchformulars der britischen Regierung, das etwas komplizierter war als das griechische. Auch hier half die Marella-Crew denen, die es brauchten, und riet, Screenshots davon zu machen, um zu vermeiden, dass sie am Flughafen in eine Klappe geraten.
Der WOW-Faktor
Es muss der Preis sein. Für weniger als 800 £ pro Person auf den griechischen Inselrouten von Discovery bietet Marella Cruises Hin- und Rückflüge, Standardkabinen, alle Mahlzeiten außer in Spezialitätenrestaurants und eine Auswahl an kostenlosen Weinen und Spirituosen in Restaurants und Bars an. Außerdem gibt es keine Trinkgelder und Sie können auf ein Premium-All-Inclusive-Angebot upgraden, um eine bessere Auswahl an Weinen und Spirituosen sowie kostenlosen Barista-Kaffee zu erhalten.
Die Preise für Discoverys All-Inclusive-Kreuzfahrten in der Karibik mit 7 Nächten und Hin- und Rückflügen ab Barbados beginnen bei knapp über 1.000 GBP pro Person einschließlich Flügen.
Kabinen
Marella Discovery kam 2016 von Royal Caribbean zur Flotte von Marella Cruises, so dass die Kabinenausstattung erst vor fünf Jahren aktualisiert wurde und eine Palette von Hellblau, Grau und Graubraun aufweist.
Es gibt 357 Balkonkabinen in verschiedenen Größen, von Standard bis Suite, dazu 230 Außenkabinen mit Panoramafenster oder Bullaugen und 328 Innenkabinen unterschiedlicher Größe. Es stehen auch Einzelkabinen und Familienkabinen oder Suiten zur Verfügung und 12 Kabinen sind rollstuhlgerecht. Alle verfügen über Tee- und Kaffeekocher, Fernseher, Haartrockner und Safe, aber Sie benötigen einen Adapter für Stecker.
Ich hatte das Glück, eine Junior Suite mit Kingsize-Bett und Sofa zu haben, das bei Bedarf in ein Doppelbett umgewandelt werden konnte. Die raumhohen Glastüren zum Balkon durchfluteten die Kabine mit Licht und das Badezimmer hatte eine Badewanne mit Kopfbrause, obwohl die meisten Kabinen nur über eine Dusche unterschiedlicher Größe verfügen.
Es gab mehr als genug Stauraum für zwei Personen und die Suiten bieten weitere Vorteile wie ein kostenloses Kabinenfrühstück pro Woche, eine Kaffeemaschine, Clarins-Toilettenartikel und zwei Liegen auf dem Balkon sowie zwei Stühle.
Der einzige Effekt der Covid-Protokolle war, dass Besatzungsmitglieder nicht in die Kabine kommen konnten, während wir darin waren, und wenn Sie darum baten, dass etwas auf Ihr Zimmer gebracht wurde, musste es draußen gelassen werden.
Essen
Alle Restaurants arbeiteten mit Covid-Protokollen, wie z.
Islands, das Buffetrestaurant auf dem Pooldeck, hatte ein Einwegsystem, bei dem ein Mitarbeiter an der Handsprühmaschine stand, um sicherzustellen, dass jeder sie benutzte – und alle taten es. Das Essen wurde vom Personal serviert, was jetzt auf allen Kreuzfahrtschiffen Standard ist, und hoffentlich hilft es, Lebensmittelverschwendung zu reduzieren und Käfer in Schach zu halten.
Der Hauptspeisesaal, 47, hielt ebenfalls soziale Distanzierung aufrecht und befolgte die „Regel der Sechs“, wenn Ihre Reisegruppe also größer war, wurden Sie aufgeteilt. Die meisten Leute waren zu zweit, also kein Problem, aber schade für Leute, die es genießen, sich bei lebendigen Mahlzeiten kennenzulernen, und am schlimmsten für Solo-Passagiere, die alleine essen mussten.
Gallery 47, die oberste Ebene des Hauptspeisesaals, ist ein italienisches Restaurant und The Glass House hat Tische und Stühle auf beiden Seiten des glasüberdachten Innenpools zum Mittag- und Abendessen, obwohl die Anzahl sehr begrenzt war. Das Mittagessen im The Glass House umfasste täglich frisch zubereitete Salate mit Hühnchen und Pommes, Pizza oder Pasta, abends eine ebenso einfache Tapas-Auswahl – obwohl man auch Fleisch- oder Fischspieße bezahlen konnte.
Der Snack Shack servierte wahrscheinlich die besten Fish and Chips, die ich auf See gegessen habe (kleine Portionen, aber Sie könnten mehr essen) sowie Hühnchen und Pommes, Salate und Sandwiches.
Dann waren da noch die Spezialitätenrestaurants mit einer Schutzgebühr von knapp 30 Pfund pro Person auf Deck 11 rund um die intime Bar Eleven Lounge. Am besten hat mir das panasiatische Restaurant Kora La gefallen, insbesondere der Shui Mai Dumpling mit Jakobsmuschel und Krabben und das Hühnchen-Bhuna-Gosht-Curry aus einer Speisekarte des britischen Kochs Ian Pengelley.
In einer Ecke von Kora La befindet sich eine Sushi-Bar und auf der anderen Seite der Lounge befindet sich das Surf & Turf Steakhouse, wo die Speisekarte verschiedene Arten von Steak, Hühnchen und Lamm bis hin zu Hummerschwanz, Lachs und Thunfisch umfasst.
Sie können auch Kekse und Kuchen im Café Coffee Port bezahlen, wo Sie den besten Barista-Kaffee kaufen, den ich auf See probiert habe, und ein Buch aus der kleinen Bibliothek ausleihen.
Lebensstil
Discovery ist kein Partyschiff, aber es macht Spaß, zum Teil dank der kostenlosen Getränke, aber auch dem traditionellen britischen Kreuzfahrtangebot mit Quiz und Wettbewerben rund um den Pool bei Tag und mehr Quiz und Wettbewerben in den Bars in der Nacht.
Wenn organisierter Spaß jedoch nicht Ihr Ding ist, können Sie in den Glass House-Pool flüchten, der unter Glas steht und im März 2021 mit neuen Vorhang-Cabanas, Sonnenliegen und Sofas renoviert wurde, um eine anspruchsvolle Beachclub-Atmosphäre zu schaffen.
Die Veranda auf der Rückseite von Deck 9 ist nur für Erwachsene und neben dem ruhigen Oceans Spa und dem Oceans Gym, die sich in der Nähe des Glass House befinden. Die Nutzung der Veranda oder des gut ausgestatteten Fitnessstudios ist kostenlos, obwohl das Fitnessstudio während der einstündigen Slots, die Sie buchen mussten, auf 18 Benutzer beschränkt war. Normalerweise gibt es keine Einschränkungen.
Ebenso war der Deckpool auf 24 Benutzer und der Glass House-Pool auf 20 begrenzt, wobei nur zwei Personen gleichzeitig in den Whirlpools erlaubt waren, es sei denn, sie waren in derselben Reisegruppe – dann waren es vier.
Oceans Spa bietet eine Reihe von Gesichtsbehandlungen und Massagen an, die für ein Kreuzfahrtschiff recht günstig sind und sehr professionell durchgeführt werden. Für die Mutigen gab es Hautfüllerbehandlungen, um die Jahre zurückzudrehen, Akupunktur zur Behandlung von Schmerzen und Zahnaufhellung, um ein Lächeln auf Ihr Gesicht zu zaubern.
Schiffsausflüge gibt es in jedem Hafen und die meisten haben auch einen Shuttle-Service mit lokalen Bussen für ein paar Euro pro Strecke.
Entertainment
Aufgrund der Covid-Protokolle fand so viel wie möglich auf dem Pooldeck statt, und Kreuzfahrtdirektor Matthew Shaw war ein Star-Darsteller – insbesondere bei der Sail & Shine-Party am ersten Abend auf dem Pooldeck, als er das Singen und Tanzen anführte. Die philippinische Band The 4 Tunes war großartig und tauchte zweimal am Abend im Pub Squid & Anchor auf, mit mehr Musik im Live Room, wo es einen Flügel in der Nähe der Bar und eine kleine Bühne gibt. Und in der Broadway Show Lounge gab es fast jeden Abend aufwendige Aufführungen mit einer hervorragenden Besetzung von Sängern und Tänzern. Aufgrund der Covid-Protokolle mussten Sie jedoch zu Beginn der Show vom Personal sitzen, und von Verspätungen wurde abgeraten.
Getanzt wurde auch im stylischen Atrium, wo die Bar ein guter Ort für Aperitifs ist, aber die altmodischen Spielshows im Squid & Anchor haben mir sehr gut gefallen. Love & Marriage ist eine Marella-Version von Mr & Mrs, während Liars Club Call My Bluff ähnelt.
In den falschen Händen hätten sie ein Gähnenfest sein können, aber dieses talentierte Unterhaltungsteam bekam Lachen von denen von uns, die alt genug waren, um sich an die TV-Shows (und die Thomson Cruises-Versionen) zu erinnern, sowie die jüngeren Zuschauer, von denen einige neu waren. dank Covid-Schließungen, die sie immer noch von anderen Urlaubszielen fernhielten.
Faktenbox
Marella Discovery hat seit September ihren Heimathafen auf Korfu, geht aber im November in die Karibik und bietet 7-Nächte-Rundreisen ab Barbados an. Die Reiserouten variieren, aber die All-Inclusive-Kreuzfahrt Tropical Delights mit Abfahrt am 14. November 2021 führt in St. Lucia, Grenada, Bonaire, Aruba und Curacao an. Die Preise beginnen bei 1.070 £, einschließlich Hin- und Rückflüge mit Kreuzfahrt- und Aufenthaltsoptionen.