Wir glauben an diese kühnen Prognosen
Der Wahnsinn ist auf uns! Was gibt es Schöneres, als den Beginn des NCAA-Männerturniers am Donnerstag mit den kühnen Klammervorhersagen unserer Basketball-Gurus zu beginnen.
Pat Forde: Bei den Elite Eight könnten wir null Trainer mit nationalen Titeln haben, die noch im Wettbewerb stehen: Mark Few von Gonzaga, Mark Adams von Texas Tech, Mick Cronin von der UCLA, Matt Painter von Purdue, Tommy Lloyd aus Arizona, Rick Barnes aus Tennessee, Fran McCaffery aus Iowa und Greg Gard aus Wisconsin. Wenn das passiert, wäre es nach Tony Bennett im Jahr 2019 und Scott Drew im Jahr 21 das dritte Turnier in Folge mit einem ersten Trainergewinn.
Molly Geary: Ich werde das Gefühl nicht los, dass dieses Turnier wirklich wild werden könnte. Das letzte Jahr war selbst voller Wendungen, zumindest bis alles mit genau dem Match endete, das die meisten prognostiziert hatten. Mit dem zusätzlichen COVID-19-Jahr sind einige Teams älter als normal, und dazu gehören auch Mid-Majors. Und abgesehen von Gonzaga ist die beste Handvoll Teams in Bezug auf die KenPom-Effizienzmarge merklich schwächer als die Spitzengruppe im Jahr 2021 und das vorherige Turnier im Jahr ’19. Die Dinge fühlen sich reif an, in Flammen aufzugehen, aber viel Glück beim genauen Vorhersagen wann und wo.
Jason Jordan: Kansas wird die erste Nummer 1 sein, die fällt. Ich weiß, ich weiß, die Jayhawks sind frisch von einem Big 12-Konferenztitel und haben fünf in Folge gewonnen, aber ich kann nicht aufhören zu sehen, wie Nr. 5 Iowa in den Sweet 16 auf Bill Self wartet. Warum? Keegan Murray. Der 6’8-Zoll-Stürmer ist wie gemacht für den Ruhm in diesem März, mit durchschnittlich 23,6 Punkten und 8,6 Rebounds in dieser Saison, während er 55% vom Feld schießt. Es ist ein Matchup, auf das die Jayhawks keine Antwort haben.
Kevin Sweeney: Iowa geht ins Final Four! Ich weiß, dass es im Moment eine relativ beliebte Wahl ist, aber die Hawkeyes waren im Big Ten-Turnier einfach großartig und sind so schwer zu bewachen.
Jeremy Woo: Gonzaga wird es nicht in die Final Four schaffen. Eine Kombination aus Memphis/Boise State/Arkansas/UConn/Duke/Texas Tech ist kein einfacher Weg für die Bulldogs, und es ist nicht so, als wären sie die ganze Saison über eine unfehlbare Maschine gewesen. Ja, Gonzaga ist gut, aber gute Mannschaften konnten sie über lange Strecken eng spielen, und es hat nicht viel Erfahrung, als Gruppe von hinten zu spielen. „Die müssen irgendwann den Titel gewinnen“ ist mir zu wenig Logik.
Was zu sehen
Ein paar Donnerstagsspiele auf unserem Radar:
• Nr. 13 South Dakota State vs. Nr. 4 Providence (12:40 Uhr ET, truTV): Die Jackrabbits haben 21 Mal in Folge gewonnen – sie können sich nicht einmal daran erinnern, wie es sich anfühlt, zu verlieren, und spielen mit der Erwartung zu gewinnen. Die Brüder hingegen haben eine schöne Bilanz und schreckliche Metriken – und wir stehen auf der Seite der Metriken. Providence hatte einen tollen Lauf, aber der Glücksbrunnen ist letzte Woche in New York versiegt und wurde noch nicht wieder aufgefüllt.
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• Nr. 8 Boise State vs. Nr. 9 Memphis (13:45 Uhr ET, TNT): Boise State erholte sich von einem felsigen November, in dem es vier seiner ersten sieben Spiele verlor, und beendete es mit 27: 7 insgesamt und holte sich den Conference-Titel. Zwei der stärker abprallenden Teams des Turniers, dieses könnte davon abhängen, wie gut Boise State mit der schnellen Offensive von Memphis umgehen kann.
• Nr. 8 North Carolina gegen Nr. 9 Marquette (16:30 Uhr ET, TBS): Ein Duell zwischen zwei Trainern, die mit ihren neuen Programmen ihr Turnierdebüt geben – Hubert Davis bei UNC und Shaka Smart bei Marquette – beide Teams werden versuchen, sich von ihrem Rückstand in ihren jeweiligen Conference-Turnieren zu erholen. Die Golden Eagles waren das ganze Jahr über auf und ab und beendeten 19-12. Aber angesichts ihrer großen Siege gegen Illinois, Villanova, Providence und Seton Hall in dieser Saison ist dieser jüngere Kader nicht schüchtern.
• Nr. 13 Vermont gegen Nr. 4 Arkansas (21:20 Uhr ET, TNT): Ja, Vermont hat in dieser Saison die Konkurrenz im Amerika-Osten besiegt, was in einem 82-43-Sieg gegen UMBC im Liga-Meisterschaftsspiel gipfelte. Aber, bei allem Respekt, das ist der amerikanische Osten. Die fünfköpfige Offensive der Catamounts wird gegen einen kampferprobten Razorbacks-Trupp und sein Trio aus taffen Guards (JD Notae, Stanley Umude, Au’Diese Toney) nicht so produktiv sein. Hier läuft kein Aschenputtel.
• Nr. 7 Murray State vs. Nr. 10 San Francisco (21:40 Uhr ET, CBS): Es ist enttäuschend zu sehen, dass in der ersten Runde zwei Top-Mittelfeldspieler aufeinander trafen, aber dieses Spiel wird ein absoluter Knaller. Jedes Team gehört zu den Top 50 der nationalen Offensiv- und Defensiveffizienz laut KenPom, ein Zeichen dafür, wie gut und wie abgerundet diese Vereine sind. San Francisco war das erste WCC-Team seit zwei Jahrzehnten, das nicht Gonzaga, St. Mary’s oder BYU hieß und ein Angebot auf freiem Fuß erhielt, und hat mit Jamaree Bouyea einen Star als Point Guard, während Murray State die beste Bilanz im College-Basketball besitzt und hervorragend läuft Offensivsätze im Halfcourt unter Trainer Matt McMahon.
(PS—Für einen vollständigen Zeitplan der Donnerstagsspiele sowie vollständige Klammern und Vorhersagen besuchen Sie immer wieder unsere NCAA-Männerturnierseite.)
(PSS—Vergessen Sie nicht, dass das Frauenturnier am Freitag beginnt, und wir haben hier alle Informationen, die Sie brauchen, einschließlich Ben Pickmans Cinderella-Teams, die Sie sehen können.)
Aus The Vault: 9. April 2001
Brad Penner/USA HEUTE Sport
Zu Beginn des Herrenturniers drehen wir die Uhr zurück bis vor fast 21 Jahren, als Alexander Wolff Dukes Lauf zu seinem dritten nationalen Titel in 11 Jahren detailliert beschrieb. Kann jemand sagen, Kupplungsdreier?! Mike Krzyzewski, der am Ende der Saison in den Ruhestand geht, führt Duke zu seinem 36. Turnierauftritt in seinen 42 Jahren im Programm. Die Saat Nr. 2 eröffnet ihren Lauf am Freitag gegen Nr. 15 Cal State Fullerton (19:10 Uhr ET, CBS).
Turnier 411
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• Halterung: Ein Blick darauf, wie sich das Turnier entwickelt.
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