Eine hochmoderne Laserpistole, die Billionen Mal pro Sekunde auf die Haut schießt, kann Tätowierungen vollständig entfernen – verursacht jedoch kaum Schmerzen und hinterlässt keine Narben.
Das LightSense-System, die erste Innovation in der Tattooentfernung seit einem Jahrzehnt, hat sich in klinischen Studien als hochwirksam erwiesen und funktioniert selbst bei schwarzer und brauner Haut gut – etwas, das früher schwierig, wenn nicht unmöglich war.
Tätowierungen entstehen, indem mit einer Nadel Tinte in die Dermis – die mittlere Hautschicht – gestanzt wird. Aufgrund der großen Größe der Tintenpartikel ist das Immunsystem nicht in der Lage, diese aufzuspalten. Daher umgeben Zellen, sogenannte Mikrophagen, die Tinte und bleiben an Ort und Stelle, wodurch sie naturalisiert werden. Dadurch bleibt das Tattoo-Design in der Dermis hängen.
Ältere Methoden der Laserentfernung waren zwar effektiv, aber oft anstrengend und hinterließen manchmal wochenlang Entzündungen, Blasen, Wunden und Blutergüsse auf der Haut. Wiederholte Sitzungen könnten auch eine Kombination aus Resttinte und blassen Narben hinterlassen – manchmal auch als Geistertattoo bekannt.
Jack Revell, ein in London ansässiges Model und Fitnesstrainer, bereute sein erstes Tattoo, das er sich im Alter von 16 Jahren stechen ließ
Ein Patient, der von LightSense profitiert hat, ist Model und Fitnesstrainer Jack Revell
Die fortschrittlichste Methode zum Entfernen von Tätowierungen war bisher die Verwendung eines Pikosekunden- oder Pikolasers, der bis zu einer Billion Impulse pro Sekunde aussendet. Die Impulse zerschlagen die Tintenpartikel und helfen dem Körper, sie aufzunehmen, sodass sie verschwinden.
Aber LightSense ist eine Form eines Femtosekundenlasers – das heißt, er kann eine Billiarde (eintausend Billionen oder 1.000.000.000.000.000) Impulse pro Sekunde aussenden.
Der in New Jersey ansässige Dermatologe Dr. Steven Hubert, der Teil des Teams war, das den LightSense-Laser an der Princeton University entwickelte, sagte: „Pico-Laser waren eine große Verbesserung gegenüber älteren Methoden zur Tattooentfernung, aber sie waren nicht so effektiv oder schmerzlos wie.“ jeder hatte es gehofft.
„Unser Laser hat eine kürzere.“ [faster] Impulsdauer, so dass weniger Energie benötigt wird, um die Stöße an die Tätowierfarbe abzugeben. Das bedeutet weniger Verletzungen des umliegenden Gewebes.“
LightSense wird derzeit nur in einer Klinik, NAAMA im Zentrum von London, angeboten, wo in den letzten zwei Jahren mehr als 18.000 Behandlungen durchgeführt wurden.
In klinischen Studien stellten Patienten mit Hauttypen von blass und weiß bis dunkelbraun fest, dass ihr Tattoo nach drei Sitzungen um mindestens 50 Prozent verschwunden war. Bei helleren Hauttönen war der Laser auf der Rückseite sowie auf violetten, roten, gelben und orangefarbenen Tinten wirksam. Bei dunklerer Haut wurde nur die schwarze Tinte deutlich geklärt.
Farbige Tinten waren schon immer schwieriger zu entfernen, da sie das Laserlicht reflektieren und sich dadurch schwerer auflösen ließen.
Die Forschung zeigt auch, dass Nachbehandlungsreaktionen wie Entzündungen und Rötungen, Blasenbildung und Juckreiz selten auftreten und weniger als jeder zehnte Patient betrifft.
Laut einer YouGov-Umfrage hat jeder dritte Brite im erwerbsfähigen Alter eine Tätowierung – darunter jeder neunte mit einer sichtbaren Tätowierung im Gesicht, am Hals, an den Unterarmen, Handgelenken oder Händen.
Zwei Drittel der Menschen bereuen mindestens eines ihrer Tattoos – wobei der Name einer Person der Hauptgrund ist. Laut Statista hat etwa jeder Zehnte eine Entfernung beantragt, weitere 30 Prozent haben darüber nachgedacht.
LightSense kostet ab 140 £ pro Sitzung für ein kleines Tattoo unter zwei Quadratzoll und zwischen 200 und 340 £ pro Sitzung für größere Designs. Für schwarze Tattoos sind in der Regel zehn Sitzungen erforderlich.
Ein Patient, der von LightSense profitiert hat, ist Model und Fitnesstrainer Jack Revell.
Der 34-Jährige aus London ließ sich bereits im Alter von 16 Jahren sein erstes Tattoo, einen Stern auf der rechten Hüfte, tätowieren – eine Entscheidung, die er später bereute.
„Es hat etwa 20 Minuten gedauert, das Tattoo zu bekommen, und zuerst fand ich es cool, ein bisschen rebellisch zu sein“, sagt Jack. „Aber das ließ nach, als ich Anfang 20 war, und mir wurde klar, dass es ein dummer Fehler war.“
Jack, der im Alter von 18 Jahren mit dem Modeln begann, stellte fest, dass das Tattoo seine Karriere beeinträchtigte.
„Es befand sich knapp über der Hosenlinie, was bedeutete, dass es sichtbar war, als ich mein Oberteil auszog“, sagt er. „Damals waren Tätowierungen beim Modeln noch nicht so akzeptiert wie heute, und bei manchen Berufen hieß es beim Casting: ‚Keine Tätowierungen‘.“
2015 beschloss er, es mit der Laserentfernung zu versuchen – mit wenig Erfolg. „Es war so schmerzhaft“, sagt Jack. „Als würde dich jemand immer wieder mit einer brennenden Zigarette erstechen.“ Es hinterließ Blasen, deren Heilung Wochen dauerte und die schlimmer aussahen als zuvor, da sie etwas, aber nicht vollständig, verblassten. Ich dachte, ich müsste lernen, damit zu leben.“
Im Jahr 2020 erwähnte seine damalige Freundin, dass sie sich für die Teilnahme an einer klinischen Studie zu einem neuen Lasertyp zur Tattooentfernung angemeldet hatte. „Sie hatte ein Tattoo auf ihrem Finger, das sie hasste“, sagt Jack. „Ich habe mich auch für den Prozess angemeldet.“
Jack hatte seine erste von 24 Sitzungen im Mai dieses Jahres.
Er fügt hinzu: „Sie trugen eine Betäubungscreme auf und ich konnte den Laser kaum spüren.“ Es war wie ein kleiner elektrischer Schlag. Anschließend geben sie etwas Sahne und ein klares Dressing darauf. Es gab keine Blasenbildung oder Schmerzen und ich konnte mein Leben ganz normal weiterführen.
„Ich hatte etwa sechs Monate lang alle zwei Wochen Sitzungen, dann alle drei, bis das Tattoo völlig verblasste. Anfangs war ich skeptisch, aber es ist wirklich weg.
„Seit dem ersten habe ich noch ein paar andere Tattoos gehabt, aber ich hasse keines davon so sehr, dass ich sie entfernen lassen würde.“ „Es ist jedoch gut zu wissen, dass es eine Option ist.“