Nr. 2 Long Beach State dominierte in einem Drei-Satz-Sieg gegen Nr. 7 Belmont Abbey in der ersten Runde des NCAA-Turniers am Dienstag im Walter Pyramid. Nach dem 25:18, 25:14, 25:11-Sieg trifft der Beach am Donnerstag um 18:30 Uhr im nationalen Halbfinale auf den an Nummer 3 gesetzten Grand Canyon oder den an Nummer 6 gesetzten Ohio State.
Long Beach State (26-2) überwältigte die Crusaders mit drei Angreifern mit zweistelligen Kills. Sotiris Siapanis, All-American der ersten Mannschaft, erzielte 11 Kills in 16 Schlägen, gefolgt von je 10 Kills durch Skyler Varga und Nathan Harlan. Harlan blieb nur einen Kill von seinem Karrierehoch entfernt.
The Beach, der mit 3,23 Blöcken pro Satz als nationaler Spitzenreiter in das Turnier ging, schaffte in den ersten beiden Sätzen keinen einzigen Block, obwohl er beide Sätze dominierte. The Beach brachte endlich sein Blockspiel in Gang, als Zuspieler Aidan Knipe und Mittelblocker Simon Torwie sich zusammentaten, um Jibriel Elhaddad von Belmont Abbey mit dem ersten Punkt des dritten Satzes zu stopfen. The Beach blieb im letzten Spiel nie zurück.
Knipe, der zum ersten Mal in seiner Karriere in die zweite Mannschaft der AVCA All-American gewählt wurde, hatte 37 Assists und sieben Digs.