Fünf Mitglieder der Versammlungen der Zeugen Jehovas in Pennsylvania wurden am Montag von einer Grand Jury wegen verschiedener Anklagen wegen sexuellen Missbrauchs von Kindern angeklagt, teilten Beamte mit.
Die amtierende Generalstaatsanwältin von Pennsylvania, Michelle Henry, sagte, die fünf Männer hätten Jagd auf junge Mitglieder ihrer eigenen Familien und Gemeinden gemacht.
„Die Details dieser Verbrechen sind traurig und beunruhigend, Tatsachen, die noch abscheulicher werden, weil die Angeklagten ihre Glaubensgemeinschaften oder ihre eigenen Familien benutzt haben, um Zugang zu den Opfern zu erhalten“, sagte Henry am Montag in einer Erklärung.
Marc Brown, 65, wurde am Montag wegen mehrerer Verbrechen wegen sexuellen Missbrauchs von Kindern angeklagt. (Amtierende Generalstaatsanwältin von Pennsylvania, Michelle Henry)
Marc Brown, ein 65-jähriges Mitglied einer Versammlung der Zeugen Jehovas im Kreis Allegheny, soll zwei Mädchen, deren gesetzlicher Vormund er zwischen 2004 und 2006 war, laut einem Gerichtsakt sexuell missbraucht haben.
Er wurde wegen schwerer unzüchtiger Körperverletzung, Gefährdung des Kindeswohls und Bestechung Minderjähriger angeklagt.
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Abimael Valentin-Matos, 42, wird beschuldigt, ein 15-jähriges Mitglied einer Gemeinde in Lancaster County sexuell angegriffen zu haben.
Abimael Valentin-Matos, 42, soll ein 15-jähriges Mädchen sexuell angegriffen haben, das er umwerben wollte, als er doppelt so alt war wie sie. (Amtierende Generalstaatsanwältin von Pennsylvania, Michelle Henry)
Das Opfer sagte vor der Grand Jury aus, dass Matos, der damals 30 Jahre alt und doppelt so alt war, „versprochen hatte, sie irgendwann zu heiraten und dass sie in Anwesenheit einer Aufsichtsperson gemäß den Anweisungen der Ältesten vor Gericht gehen könnten“. laut einer Gerichtsakte.
Während eines Treffens in einem öffentlichen Park im Jahr 2004 soll Matos das 15-jährige Mädchen sexuell angegriffen haben.
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Drei weitere Männer – der 74-jährige Raymond Shultz, der 51-jährige Kevin Isovitsch und der 44-jährige Norman Aviles – wurden ebenfalls wegen verschiedener Anklagen wegen sexuellen Missbrauchs von Kindern angeklagt.
Laut Beamten wurden vier der Verdächtigen festgenommen, während Aviles noch auf freiem Fuß ist.
DATEIFOTO: Ein Königreichssaal einer Versammlung der Zeugen Jehovas. (Jerry Holt/Star Tribune über Getty Images)
Die Anklagen kommen, nachdem im vergangenen Oktober vier weitere männliche Zeugen Jehovas wegen Kindesmissbrauchs angeklagt worden waren.
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Der damalige Generalstaatsanwalt von Pennsylvania, Josh Shapiro, sagte: „Diese Kinder haben es verdient, beschützt zu werden und in Frieden aufzuwachsen, nicht ausgebeutet zu werden.“
„Diese Fälle sind beunruhigend, die Anschuldigungen schwer vorstellbar und alle haben eines gemeinsam“, sagte Shapiro im Oktober. „Die 19 Opfer und die vier Männer, die wegen sexueller Übergriffe angeklagt sind, sind alle Mitglieder der Zeugen Jehovas.“