Der Mann, der verdächtigt wird, am Samstag in einem Park in Pasadena den Bruder des ehemaligen Lakers-Stars Michael Cooper erschossen zu haben, wurde nach Angaben der Bezirksstaatsanwaltschaft von Los Angeles County auch wegen versuchten Mordes und Körperverletzung mit einer halbautomatischen Schusswaffe bei zwei anderen jüngsten Vorfällen in der Stadt angeklagt sagte Mittwoch.
Aaron Miguel Conell, 24, wurde am Montag wegen der tödlichen Schüsse auf den 64-jährigen Mickey Cooper im Washington Park angeklagt, an derselben Stelle, an der er angeblich einem anderen Mann in den Hals geschossen hatte. Die Behörden haben Conell wegen eines Mordversuchs bei dem Vorfall angeklagt, der sich am 29. Oktober gegen 2 Uhr morgens ereignete. Die Beamten reagierten auf Schüsse und fanden einen Mann mit lebensgefährlichen Verletzungen, teilten die Behörden mit.
Sieben Tage später, gegen 21:30 Uhr, soll Conell an einer Tankstelle in Pasadena auf ein Auto zugegangen sein und eine Waffe auf einen Mann auf dem Fahrersitz gerichtet haben. Ihm wird eine Körperverletzung mit einer halbautomatischen Schusswaffe vorgeworfen in diesem Vorfall.
Conell wurde am Samstag verhaftet, am selben Tag, an dem ihm vorgeworfen wird, Cooper in dem Park getötet zu haben, der „zehn Häuser entfernt“ von dem Ort liegt, an dem Michael Cooper, 67, sagte, er und sein jüngerer Bruder seien aufgewachsen.
„Der Grund, warum mein Bruder dort war, ist, dass es ein sicherer Hafen für ihn war, ein Ort, an dem er sich wohl und sicher fühlte“, sagte Michael Cooper. „Und das bis zu dieser tragischen Nacht.“
Conell drohen mehr als 50 Jahre lebenslange Haft im Staatsgefängnis, wenn er jeweils wegen Mordes, versuchten Mordes und Körperverletzung mit einer halbautomatischen Schusswaffe verurteilt wird. Seine Kaution wurde auf 4,25 Millionen US-Dollar festgesetzt.
Detektive des Pasadena Police Department sagten auf einer Pressekonferenz am Mittwoch, dass Conell auch bei zwei weiteren Schießereien verdächtigt wird.
Die Polizei sagte, dass keiner der Vorfälle in Zusammenhang stehe und dass Conell – der noch nie wegen eines Verbrechens verurteilt wurde – keine Bandenzugehörigkeit habe und die mutmaßlichen Gewalttaten offenbar ohne Motiv begangen habe.
„Aaron Conell ist teuflisch böse, das ist das einzige Motiv, das uns bisher eingefallen ist“, sagte Lieutenant Keith Gomez von der Polizei von Pasadena, der für die Raub- und Mordkommission verantwortlich ist.
Michael Cooper dankte der Polizei von Pasadena für die schnelle Identifizierung und Festnahme von Conell. Er sagte, er sei sein ganzes Leben lang Teil der Pasadena-Gemeinschaft gewesen.
„Dies war der Park, in dem mein Bruder und ich Ende der 60er und 70er und 80er Jahre Basketball spielten“, sagte Cooper, der während seiner 12-jährigen Karriere bei den Lakers, die 1990 endete, fünf NBA-Meisterschaften gewann.
Er sagte, Mickey sei ein sanfter, liebevoller Mensch gewesen, der drogenabhängig sei. Mickey würde im Washington Park schlafen, weil es ihm so vertraut sei, sagte Michael Cooper.
Cooper sagte, sein Bruder könne gerne bei ihm oder im Haus ihrer Großmutter bleiben, er bevorzuge jedoch oft den Park.
„Wir werden Mickey vermissen, aber ich möchte das Gefühl haben, dass es ihm besser geht“, sagte Cooper. „Mein Bruder hatte eine Sucht, die er einfach nicht loswerden konnte. Im letzten Jahr haben wir versucht, ihm viel Hilfe zu verschaffen. Er wirkte vielleicht obdachlos, war es aber nicht. Er hatte ein Zuhause oben in Altadena, im Haus meiner Großmutter.
„Ich habe mehrmals versucht, meinen Bruder zu mir nach Hause zu bringen. Aber das ist immer noch kein Grund für ihn, nicht in diesen Park zu gehen, einzuschlafen und aufzuwachen und sich in dieser Situation wiederzufinden.“
Michael und Mickey wuchsen in Pasadena hauptsächlich bei ihrer Großmutter Ardessie Butler auf, nachdem sich ihre Eltern Marshall und Jean scheiden ließen, als die Jungen noch klein waren. Jean, die zehn Geschwister hatte, arbeitete als Krankenschwester und die Jungen wuchsen in einem hektischen Haushalt auf.
Sie besuchten die Pasadena High School und Michael wurde von den Lakers von der University of New Mexico gedraftet. Er wurde 1986–87 zum NBA-Defensivspieler des Jahres ernannt und wurde später Assistenztrainer bei den Lakers, Cheftrainer der WNBA Sparks, Cheftrainer des USC-Frauenbasketballteams und Cheftrainer der Culver City High Boys ‘ Basketball-Mannschaft.
„Ich möchte der Familie des Verstorbenen mein tiefes Beileid und meine unerschütterliche Unterstützung für das verwundete Opfer zum Ausdruck bringen“, sagte LA County Dist. Atty. sagte George Gascón. „Diese sinnlosen Gewalttaten haben in unseren Gemeinden keinen Platz, insbesondere nicht in einem öffentlichen Park, in dem Familien anwesend sein könnten.
„Wir setzen unser Engagement im Kampf gegen Waffengewalt fort und werden uns energisch für Gerechtigkeit für die Opfer und ihre Familien einsetzen und gleichzeitig die Sicherheit aller unserer Bewohner gewährleisten.“
Gomez sagte, dass aus Conells Fahrzeug eine halbautomatische 9-Millimeter-Schusswaffe geborgen worden sei und dass Beweise darauf hinwiesen, dass es sich um die Waffe handelte, die bei beiden Schießereien im Washington Park verwendet wurde. Stadtbeamte sagten, der Park sei tagsüber relativ sicher, nachts sei er jedoch zunehmend gefährlich geworden.
Justin Jones, Mitglied des Stadtrats von Pasadena, der das Gebiet des Washington Parks vertritt, sagte, er sei einen Block vom Park entfernt aufgewachsen und „die Bewohner haben kürzlich ihre Besorgnis über die Aktivitäten im Park geäußert.“
Beamte der Stadt und der Strafverfolgungsbehörden haben für Dienstag um 18:30 Uhr eine Bürgerversammlung anberaumt, um Möglichkeiten zur Verbesserung der Sicherheit im Park zu besprechen. Das Treffen findet in der Santa Catalina Library in Pasadena statt. Michael Cooper sagte, dass er als gebürtiger Stadtbewohner die Bemühungen der Strafverfolgungsbehörden sehr schätze und dass es schwer zu verarbeiten sei, dass Mickey scheinbar ohne Grund getötet wurde.
„Ich erinnere mich, dass wir in den 80er-Jahren, als wir gewannen, hier eine Meisterschaftsparade veranstalteten“, sagte Cooper. „Und heute stehe ich hier [grieving]. … Mickey hat niemanden gestört. Er liebte jeden.“