Ein Mann aus Arkansas hat die weltweit erste Transplantation eines gesamten menschlichen Auges und zusätzlich eines neuen Gesichts erhalten.
Aaron James, 46, erlitt 2021 einen Unfall mit Hochspannungsleitungen, der den größten Teil seines Gesichts und ein Auge zerstörte.
Während sein rechtes Auge noch funktioniert, hofften die Chirurgen der New York University Langone Health, dass der Ersatz seines fehlenden Auges zu besseren kosmetischen Ergebnissen für sein neues Gesicht führen würde.
Das NYU-Team gab am Donnerstag seinen Erfolg bekannt, wobei das neue Auge bereits seine transplantierte Augenhöhle und sein Lid stützte.
James erholt sich gut von den Transplantationen im letzten Mai und sein gespendetes Auge sieht sehr gesund aus.
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James sagte gegenüber der AP: „Es fühlt sich gut an. Ich habe immer noch keine Bewegung darin. Mein Augenlid, ich kann noch nicht blinzeln. Aber ich bekomme jetzt Aufsehen.
„Irgendwo muss man anfangen, irgendwo muss es eine erste Person geben. Vielleicht lernst du daraus etwas, das dem nächsten Menschen weiterhilft.“
Während Hornhauttransplantationen zur Behandlung bestimmter Arten von Sehverlust üblich sind, ist die Transplantation eines gesamten menschlichen Auges – einschließlich der Blutversorgung des Augapfels und des kritischen Sehnervs – äußerst selten.
James’ Operation bietet Wissenschaftlern einen neuen Einblick in die Heilungsversuche des menschlichen Auges.
Dr. Eduardo Rodriguez, Chefarzt für plastische Chirurgie der NYU und Leiter der Transplantation, sagte: „Wir behaupten nicht, dass wir das Sehvermögen wiederherstellen werden. Aber ich habe keinen Zweifel daran, dass wir einen Schritt näher gekommen sind.“
Einige Spezialisten hatten befürchtet, dass James‘ neues Auge „wie eine Rosine schrumpfen“ würde, stattdessen ist es „prall und voller Flüssigkeit“, was auf eine gute Durchblutung und keine Anzeichen einer Abstoßung hinweist.
Dr. Jeffrey Goldberg, Lehrstuhlinhaber für Augenheilkunde an der Stanford University, sagte: „Es ist eine erstaunliche Bestätigung“ von Tierversuchen, die transplantierte Augen am Leben erhalten haben.
Goldberg lobte die „Kühnheit“ des NYU-Teams bei der Reparatur des Sehnervs und hofft, dass die Transplantation weitere Forschungen anregen wird.
Er sagte: „Wir stehen wirklich am Abgrund, das zu schaffen.“
James hatte im Juni 2021 für ein Stromleitungsunternehmen gearbeitet, als er von einem stromführenden Kabel einen Stromschlag bekam, wodurch er beinahe gestorben wäre.
Er verlor seinen linken Arm und sein linkes Auge und mehrere Operationen konnten die ausgedehnten Gesichtsverletzungen nicht heilen.
Er benötigte Atem- und Ernährungssonden und trug in der Öffentlichkeit eine Gesichtsmaske und eine Augenklappe.
James‘ Frau, Meagan James, sagte: „In seinem Kopf und seinem Herzen ist er es – also war mir das egal, wissen Sie, er hatte keine Nase. Aber es war mir wichtig, dass es ihn störte.“
James ist erst der 19. Mensch in den USA, der eine Gesichtstransplantation erhält, und das Augenexperiment fügte der 21-Stunden-Operation noch mehr Komplikationen hinzu.
Drei Monate nachdem James auf die nationale Warteliste für eine Transplantation gesetzt wurde, wurde ein passender Spender gefunden.
James kann sein Augenlid noch nicht öffnen, aber als die Ärzte auf sein Auge drückten, verspürte James ein Gefühl. Rodriguez entdeckte auch subtile Bewegungen, die in den Muskeln rund um das Auge begannen.
Dr. David Klassen, Chefarzt des United Network for Organ Sharing, sagte, die Operation sei „eine technische Meisterleistung“.
Und was James betrifft, er nimmt es einfach „einen Tag nach dem anderen“.
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