Ein Mann, der 16 Jahre lang wegen einer Vergewaltigung aufgrund einer fehlerhaften Identifizierung und wissenschaftlichen Schrotts im Gefängnis saß, wurde endlich freigesprochen.
Anthony Broadwater wurde wegen der Vergewaltigung der preisgekrönten Autorin Alice Sebold 1981 verurteilt, die das mutmaßliche Verbrechen in ihren Memoiren “Lucky” von 1999 detailliert beschrieben hat. Sebold hatte geschrieben, dass sie im Mai 1981 eine Studentin im ersten Jahr in Syrakus war, als sie vergewaltigt wurde. Sebold, die weiß ist, behauptete, Monate später einen Schwarzen gesehen zu haben und glaubte, er sei ihr Angreifer.
„Er lächelte, als er näher kam. Er hat mich erkannt. Für ihn war es ein Spaziergang im Park; er hatte auf der Straße einen Bekannten getroffen“, schrieb Sebold. „‚Hey, Mädchen’, sagte er. ‚Kenne ich dich nicht von irgendwo?’“
Sie sagte, sie habe nichts im Gegenzug gesagt.
„Ich habe ihn direkt angeschaut. Ich wusste, dass sein Gesicht im Tunnel das Gesicht über mir war“, schrieb sie.
Später ging sie zur Polizei, ohne den Namen ihres mutmaßlichen Angreifers zu kennen.
„Ein Beamter schlug vor, dass der Mann auf der Straße Broadwater gewesen sein muss, der angeblich in der Gegend gesehen worden war. Sebold hat Broadwater in ihrem Buch das Pseudonym Gregory Madison gegeben“, berichtete die Associated Press.
Sebold konnte Broadwater nach seiner Festnahme nicht in einer Polizeiaufstellung identifizieren. Stattdessen nahm er das Foto eines anderen Mannes und behauptete: „Der Ausdruck in seinen Augen sagte mir, dass er, wenn wir allein wären, keine Mauer zwischen uns wäre ruf mich beim Namen und töte mich dann.“
Während des Prozesses identifizierte Sebold Broadwater jedoch als ihren Angreifer. Der andere Beweis, der zu seiner Verurteilung führte, stammte von einem Experten, der sagte, eine mikroskopische Haaranalyse habe ergeben, dass Broadwater das Verbrechen begangen habe. Wie die AP feststellte, wird diese “Art der Analyse jetzt vom US-Justizministerium als Junk-Wissenschaft angesehen”.
Der Anwalt von Broadwater, David Hammond, sagte später dem Post-Standard of Syracuse: „Streue etwas Junk-Wissenschaft auf eine fehlerhafte Identifizierung, und es ist das perfekte Rezept für eine unrechtmäßige Verurteilung.“
Broadwaters 16-jährige Haftstrafe endete 1999, aber er wurde aufgefordert, sich als Sexualstraftäter zu registrieren. Seitdem arbeitet er als Müllsammler und Handwerker, obwohl er der AP sagte, dass die falsche Verurteilung immer über seinem Kopf hänge und ihn von besseren Jobs abhielt. Es belastete auch seine Beziehung zu Familie und Freunden.
Als er eine Frau heiratete, die sich für unschuldig hielt, weigerte er sich, Kinder zu bekommen.
“Wir hatten manchmal einen großen Streit über Kinder, und ich sagte ihr, ich könnte niemals zulassen, dass Kinder mit einem Stigma auf meinem Rücken auf diese Welt kommen”, sagte Broadwater der AP.
Letzte Woche wurde die Verurteilung von Broadwater endgültig aufgehoben.
“Ich hätte nie gedacht, dass ich den Tag sehen würde, an dem ich entlastet werde”, sagte Broadwater Berichten zufolge, nachdem seine Verurteilung aufgehoben worden war.
William Fitzpatrick, der Bezirksstaatsanwalt von Onondaga, sagte vor Gericht, dass Broadwaters ursprüngliche Verurteilung „niemals hätte passieren dürfen“.
„Ich werde dieses Verfahren nicht beschmutzen, indem ich sage: ‚Es tut mir leid.’ Das reicht nicht“, sagte Fitzpatrick angeblich. “Das hätte nie passieren dürfen.”
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