PHOENIX (AP) – Ein Mann aus Ohio wurde am Mittwoch vor einem Bundesgericht angeklagt, weil er eine Reihe von Drohungen gegen einen Wahlbeamten des Bundesstaates Arizona ausgesprochen hatte.
Eine Grand Jury in Phoenix hat Joshua Russell, 44, von Bucyrus angeklagt, teilte das US-Justizministerium mit.
Ihm werden jeweils drei Anklagen wegen drohender zwischenstaatlicher Kommunikation und drohender zwischenstaatlicher Telefonanrufe vorgeworfen.
Russell wird vorgeworfen, am Tag der Vorwahlen im August, erneut im September und dann eine Woche nach den Parlamentswahlen im November, eine bedrohliche Voicemail für einen Beamten des Büros des Außenministers von Arizona hinterlassen zu haben.
Laut Gerichtsakten nannte Russell den Beamten einen „Verräter“ und einen „Terroristen“. Jede Voicemail enthielt auch eine Morddrohung.
Die Staatsanwälte identifizierten den Wahlleiter nicht.
Russell wurde festgenommen und erschien am Montag erstmals vor Gericht. Bei einer Verurteilung in allen Anklagepunkten drohen ihm mehr als 20 Jahre Haft.
Gerichtsakten zeigten keinen Anwalt, der für Russell aufgeführt war.
Die Außenstelle des FBI in Phoenix leitet die Ermittlungen.
Dieser Fall ist einer von mehreren Fällen, die von einer Task Force des Justizministeriums untersucht werden, die sich ausschließlich auf Wahldrohungen konzentriert.
Im August erhob das Justizministerium Anklage gegen fünf Personen wegen Androhung von Gewalt gegen Wahlhelfer inmitten einer zunehmenden Welle von Schikanen und Einschüchterungen im Zusammenhang mit den Präsidentschaftswahlen 2020. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Abteilung mehr als 1.000 belästigende und bedrohende Nachrichten untersucht, die an Wahlhelfer gerichtet waren. Rund 100 davon erreichten die Ebene einer möglichen Strafverfolgung.
Arizona, das ein Epizentrum für Fehlinformationen bei Wahlen war, wurde besonders ins Visier genommen.
Im Juli verhaftete das FBI einen Mann aus Massachusetts, weil er damit gedroht hatte, den obersten Wahlbeamten von Arizona in die Luft zu sprengen, nachdem der ehemalige Präsident Donald Trump im Jahr 2020 im Bundesstaat verloren hatte. Ihm wurde vorgeworfen, damit gedroht zu haben, eine Bombe im „persönlichen Raum“ der demokratischen Außenministerin Katie Hobbs zu zünden, wenn sie nicht zurücktrete.
Hobbs gewann das Rennen um den Gouverneur von Arizona.