Ray Brewer behauptete, er könne Kuhmist in grüne Energie umwandeln und nahm Millionen von Dollar von Investoren auf, die darauf hofften, davon zu profitieren. Die Bundesanwaltschaft sagt, es sei alles ein Haufen, nun ja, Kuhmist gewesen.
Der Mann aus Porterville wurde am Montag zu sechs Jahren und neun Monaten Bundesgefängnis verurteilt, weil er ein Betrugsprogramm im Wert von mehreren Millionen Dollar betrieben hatte.
Der 66-jährige Brewer lockte Investoren mit gefälschten Bankvereinbarungen, Verträgen und manipulierten Fotos an, die den Anschein erweckten, als würde er anaerobe Fermenter auf Milchviehbetrieben in ganz Kalifornien bauen, so die Staatsanwaltschaft. Die Fermenter, große Maschinen, die biologisch abbaubares Material abbauen und in Methan umwandeln, sollten auf Bauernhöfen in den Landkreisen Fresno, Kern, Kings und Tulare gebaut werden.
Nach Angaben der US-Staatsanwaltschaft für den Eastern District of California nahm Brewer Investoren auch mit auf Besichtigungen von Molkereien, wo er angeblich die Fermenter bauen würde.
Die Anleger gingen davon aus, dass sie aus dem Scheingeschäft 66 % aller Nettogewinne zuzüglich Steueranreizen erhalten würden. Sie gingen davon aus, dass das Unternehmen in der Lage sein würde, grüne Energie sowie Gutschriften für erneuerbare Energien an andere Unternehmen zu verkaufen, die versuchen, die gesetzlichen Anforderungen für grüne Energie zu erfüllen.
Zeitweise schickte Brewer Investoren gefälschte Vereinbarungen, die den Anschein erweckten, als hätte er Millionenkredite und Investitionen für den Bau der Fermenter erhalten. Er schickte auch gefälschte Bilder, die angeblich die im Bau befindlichen Fermenter zeigten.
Es war alles Bullshit.
Stattdessen stellte das US-Justizministerium fest, dass Brewer über verschiedene Unternehmen, Familienmitglieder und einen Pseudonym Millionen von Dollar auf Bankkonten überwiesen hatte, die er kontrollierte.
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft hielt Brewer den Plan von März 2014 bis Dezember 2019 aufrecht und stahl den Investoren 8.750.000 US-Dollar.
Mit dem Geld kaufte er zwei Grundstücke, ein 3.700 Quadratmeter großes Eigenheim und neue Dodge Ram-Pickups.
Einige Anleger erhielten eine Rückerstattung einiger oder aller ihrer Investitionen, bevor Agenten des Internal Revenue Service, des FBI und des Generalinspekteurs der Social Security Administration dies bemerkten. Die Behörden sagten jedoch, dass diese Rückerstattungen von ahnungslosen neuen Investoren stammten, die Geld in das Schneeballsystem steckten.
Investoren reichten zivilrechtliche Klagen gegen Brewer ein, und als ihnen klar wurde, dass es sich bei allem um einen Betrugsplan handelte, änderte Brewer seinen Namen und zog nach Montana.
Bundesbeamte sagten, die Lügen gingen weiter, nachdem er Kalifornien verlassen hatte.
„Bei seiner Festnahme teilte Brewer den Beamten mit, dass sie den falschen Mann hätten“, heißt es in einer Erklärung des Justizministeriums. „Er behauptete auch, bei der Marine gewesen zu sein und erinnerte sich, wie er einmal mehrere Soldaten bei einem Brand rettete, indem er die Flammen mit seinem Körper blockierte, damit sie fliehen konnten. Brewer hat inzwischen zugegeben, dass es sich dabei beides um Lügen handelte, die darauf abzielten, sich bei den Strafverfolgungsbehörden einzuschmeicheln.“