Ein zum Tode verurteilter Häftling in Alabama, dessen Hinrichtung im Februar verschoben wurde, wurde einem Bericht zufolge am Donnerstagabend im Bundesstaat hingerichtet.
Willie B. Smith III, 52, war verurteilt worden, nachdem er 1991 bei der Erschießung von Sharma Ruth Johnson (22) in Birmingham angeklagt worden war, nachdem er sie entführt hatte, teilten die Behörden mit.
Er gab keine letzten Worte, berichtete The Associated Press.
Der Gouverneur von Alabama, Kay Ivey, gab eine Erklärung ab, in der behauptet wurde, Smith habe sein eigenes Schicksal an dem Tag besiegelt, an dem er abdrückte und Johnson, die Schwester eines Polizisten aus Birmingham, tötete.
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„In diesem letzten Moment des kurzen Lebens dieser jungen Dame hat Mr. Smith … die Entscheidung getroffen, ihr eine Schrotflinte an den Kopf zu setzen und die Zukunft dieser Frau zu stehlen“, schrieb der Gouverneur laut AL.com.
Auch das Büro des Generalstaatsanwalts von Alabama, Steve Marshall, gab eine Erklärung ab.
“Die Familie von Sharma Johnson musste 29 Jahre, 11 Monate und 25 Tage warten, bis das Urteil von Sharmas Mörder vollstreckt wurde”, schrieb Marshall laut AL.com. “Endlich hat die grausame und ungewöhnliche Strafe, die ihnen auferlegt wurde – eine jahrzehntelange Verweigerung von Gerechtigkeit – ein Ende gefunden.”
“Die Familie von Sharma Johnson musste 29 Jahre, 11 Monate und 25 Tage warten, bis die Verurteilung von Sharmas Mörder vollstreckt wurde.”
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Smith sollte im Februar sterben, aber der Fall wurde verschoben, nachdem Smith gegen eine Entscheidung Berufung eingelegt hatte, die ihn daran hinderte, seinen Pastor bei der Hinrichtung anwesend zu haben. Der Oberste Gerichtshof der USA stimmte seiner Berufung später zu.
Willie Smith III.
((Alabama Department of Corrections))
Am Donnerstag stand das höchste Gericht der Nation jedoch nicht im Weg und Smith erhielt in einem Gefängnis im Südwesten von Alabama eine tödliche Injektion, berichtete die AP. Smith wurde um 21:47 Uhr für tot erklärt, heißt es in dem Bericht.
Der Oberste Gerichtshof lehnte am Donnerstag einen von Smiths Anwälten eingereichten Antrag auf Aussetzung der Hinrichtung ab, der behauptete, der Angeklagte solle wegen einer geistigen Behinderung vom Tod verschont bleiben, berichtete die AP.
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Staatsanwälte haben gesagt, dass Smith, bewaffnet mit einer Schrotflinte, Johnson an einem Geldautomaten in Birmingham entführt, Geld mit ihrer Bankkarte abgehoben, sie dann auf einen Friedhof gebracht und ihr in den Hinterkopf geschossen hat, so die AP.
Experten hatten während Smiths Prozess behauptet, sein IQ liege zwischen 64 und 75, aber ein Verteidigungsexperte argumentierte, dass Smiths Sprach-, Lese- und mathematischen Fähigkeiten dieser Einschätzung zu widersprechen schienen.
Unter Berufung auf die Coronavirus-Pandemie beschränkte das Alabama Department of Corrections die Medienzeugen der Hinrichtung auf nur einen AP-Reporter, an dem keine anderen Pressevertreter teilnehmen konnten, berichtete der AP.