Jeden Frühling und Sommer reiht sich der Sonnenuntergang zwei Tage lang mit Manhattans Straßenraster ein und schafft ein wunderschönes Himmelsspektakel. Für einen kurzen Moment erleuchten die goldenen Strahlen der Sonne die Gebäude und den Verkehr der Stadt in einem atemberaubenden Glanz.
„Es ist das beste Sonnenuntergangsbild des Jahres, das Sie in dieser wunderschönen Stadt haben werden“, sagte Jackie Faherty, Astrophysikerin am American Museum of Natural History, der Times 2017 in einem Interview. “Manchmal nennen sie es den Instagram-Urlaub.”
Der Name Manhattanhenge ist eine Hommage an Stonehenge, das Denkmal in England, von dem angenommen wird, dass es von prähistorischen Menschen gebaut und in Ritualen im Zusammenhang mit der Sonne verwendet wurde. Während der Sommersonnenwende wird der Sonnenaufgang dort von seinen Steinplatten perfekt eingerahmt.
Das diesjährige Ereignis kommt, da die Stadt stetig wiedereröffnet. Im Jahr 2020 dämpfen die Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie die öffentliche Beobachtung von Manhattanhenge.
„Normalerweise ist dies eine Veranstaltung, die Menschenmassen einlädt, und im letzten Jahr – insbesondere im Mai und Juli – war dies keine willkommene Art von Veranstaltung“, sagte Dr. Faherty in einer neueren E-Mail.
Aber mit steigenden Impfungen, einem besseren Verständnis dafür, wie man sicher bleibt, und einer wachsenden Zahl von Besuchern in der Stadt, könnten sich die Menschenmengen, die Manhattanhenge sehen, in diesem Jahr normaler anfühlen.
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Wann ist Manhattanhenge?
Laut Dr. Faherty können Sie die erste Runde des schillernden Displays an den folgenden Tagen und Zeiten sehen:
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Samstag, 29. Mai, um 20:13 Uhr Eastern Time.
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Sonntag, 30. Mai, um 20:12 Uhr
Da für einen Großteil des Wochenendes in New York regnerische und bewölkte Bedingungen prognostiziert werden, können Sie die Show im Mai verpassen. Aber Sie werden in etwa anderthalb Monaten eine zweite Chance bekommen.
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Sonntag, 11. Juli um 20:20 Uhr Eastern Time.
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Montag, 12. Juli, um 20:21 Uhr
Warum passiert das?
Vor etwa 200 Jahren beschlossen die Architekten, die den Plan für das moderne Manhattan erstellten, es in einem Rastersystem mit Alleen, die nach Norden und Süden verlaufen, und Straßen nach Osten und Westen zu bauen. Diese Wahl hat laut Dr. Faherty versehentlich die Bühne für Manhattanhenge geschaffen.
„Sie haben dieses Ziel für die Sonne geschaffen“, sagte sie.
Die Sonne bewegt sich das ganze Jahr über leicht am Horizont entlang, während sich die Erde um ihre Achse neigt. Das bedeutet, dass es Zeiten im Jahr gibt, in denen die untergehende Sonne mit den nach Osten und Westen verlaufenden Straßen in Manhattan fluchtet.
Wenn Manhattan so angelegt wäre, dass es auf einem Kompass genau nach Osten und Westen ausgerichtet wäre, würde Manhattanhenge zur Frühlings- und Herbst-Tagundnachtgleiche auftreten. Stattdessen ist die Stadt 30 Grad von Kardinal Ost und West entfernt, sodass die Daten verschoben sind.
Manhattanhenge erscheint entweder als vollsonniges oder halbsonniges Ereignis.
Was ist der Unterschied zwischen einer halben Sonne und einer vollen Sonne?
Manhattanhenge findet zu zweit statt, als volle Sonne an einem Tag und eine halbe Sonne am anderen. Die volle Sonne ist, wenn der Grund der Sonne laut Dr. Faherty das Stadtgitter küsst. Die halbe Sonne ist, wenn die Mitte der Sonne das Gitter berührt.
Ist die Aussicht im Mai oder Juli besser?
Es gibt keinen wirklichen Unterschied zwischen den beiden außer der Reihenfolge, in der die Sonnenuntergänge auftreten. Dieses Jahr bekommen wir die halbe Sonne am 29. Mai und die volle Sonne am 30. Mai. Diesen Sommer bekommen wir die volle Sonne am 11. Juli und die halbe Sonne am 12. Juli. Hälfte.
Ob Sie eine gute Show bekommen, hängt davon ab, wie bewölkt es ist.
Wo kann man am besten zuschauen?
Der Schlüssel ist, einen Platz mit freier Sicht auf New Jersey zu finden. Dr. Faherty schlägt vor, an einen Punkt zu gehen, an dem die Straßen breit und die Gebäude wunderschön sind.
Die beliebtesten Spots sind die 42nd Street mit ihren blinkenden Schildern sowie die 57th, 34th, 23rd und 14th Street. Dort sehen Sie Menschen, die auf dem Zebrastreifen ein- und ausgehen, in der Hoffnung, den perfekten Sonnenuntergang einzufangen. Da Sie sich mitten auf der Straße befinden müssen, um Manhattanhenge zu sehen, denken Sie daran, dass Sicherheit an erster Stelle steht.
Die Menschen drängen sich auch zur Überführung des Pershing Square in der Nähe des Grand Central Terminal, aber dieser Ort ist sehr verkehrsnah. Die Polizei ist sich dessen bewusst und zerstreut die Menschenmengen häufig. Eine sicherere Option ist die Überführung von Tudor City in der Nähe der Vereinten Nationen, aber Amateur- und Profifotografen kommen sehr früh dorthin und lassen wenig Platz für den lässigen Sonnengazer.
Vergessen Sie nicht die anderen Bezirke, fügte Dr. Faherty hinzu. Auch der Gantry Plaza State Park in Queens bietet eine schöne Aussicht auf das Spektakel.
Gibt es Covid-Bedenken in Bezug auf die Menschenmenge in Manhattanhenge?
Für Menschen, die vollständig geimpft sind, sind Outdoor-Aktivitäten selbst unter Menschenmengen sicher. Sie können jedoch weiterhin eine Maske tragen.
Wenn Sie nicht vollständig geimpft sind, schätzen Sie die Größe der Menschenmenge ein, mit der Sie die untergehende Sonne sehen. Bei einer kleinen Versammlung im Freien, bei der der Impfstatus der Menschen unbekannt ist, können diejenigen, die nicht geimpft sind, eine Maske tragen. Aber wenn sich viele Menschen auf die Straße drängen, um Manhattanhenge in Ihrer Nähe zu sehen, schätzt die CDC das Risiko als „am wenigsten sicher“ ein.
Michael Roston steuerte die Berichterstattung bei.