Wout Weghorst drückte den Ball an die Lippen und verpasste Brightons FA-Cup-Traum den Todeskuss.
Kaum hatte Weghorst an Solly March übergeben, schickte der Spieler von Brighton seinen Elfmeter hoch über die Latte, um Manchester United den Vorteil im Elfmeterschießen und die Chance auf den Sieg in einem hart umkämpften Halbfinale zu verschaffen.
Augenblicke später trat Victor Lindelof an, um United im Juni hier im Wembley-Stadion den Platz im Pokalfinale gegen Manchester City zu sichern.
Während der Rest seiner Teamkollegen in der anderen Hälfte des Spielfelds feierte, sprintete Weghorst nach unten und rutschte vor den United-Fans hinter demselben Tor auf die Knie, wo er zwei Monate zuvor den Carabao Cup-Sieg des Vereins genossen hatte.
Während der Sieg von United bei dieser Gelegenheit vor der Halbzeit durch zwei Tore so gut wie besiegelt war, war dieser gegen eine tapfere Mannschaft aus Brighton bis zum Ende ausgeglichen, die sich unglücklich schätzen kann, seitdem nicht mehr auf ein erstes FA Cup-Finale zu blicken 1983 vor genau 40 Jahren gegen United verloren.
Wout Weghorst feiert den Sieg von Manchester United im Elfmeterschießen gegen Brighton
Der niederländische Zielmann von United (links) küsst den Ball, bevor er ihn an Solly March (rechts) übergibt
March (blau-weißes Oberteil) schießt seinen Elfmeter über die Latte von Man United-Torhüter David de Gea (gelbes Oberteil)
Die Stars von United stürmten von der Mittellinie, um zu feiern, als Victor Lindelofs entscheidender Elfmeter am Sonntag ins Netz traf und sie damit ins FA-Cup-Finale führte
Manchester City hat es Sheffield United leicht gemacht, sein Triple-Angebot auf Kurs zu halten
United wird also zu Wort kommen.
Unabhängig davon, ob Arsenal City zum Premier-League-Titel schlagen und Real Madrid verhindern kann, dass sie das Champions-League-Finale gegen Inter oder den AC Mailand erreichen, United wird seinen Tag haben.
Die Gelegenheit, City daran zu hindern, ihre wohl stolzeste Leistung nachzuahmen, als die Mannschaft von Sir Alex Ferguson 1999 ein beispielloses Triple gewann.
Selbst wenn City den Titel bereits verteidigt hat, als die beiden Mannschaften im Juni in Wembley ausscheiden, und selbst wenn sie Real geschlagen haben, um das Finale des Europapokals zu erreichen, wo sie zweifellos der Favorit wären, hat United die Chance, ihre Rivalen zu entgleisen “, hofft Treble.
Es wird einen Hauch von 1977 geben, als United im Pokalfinale im Wembley-Stadion gegen Meister Liverpool antrat und wusste, dass seine Gegner vier Tage später nach Rom reisen würden, um in einem Europapokalfinale gegen Borussia Mönchengladbach anzutreten, das sie schließlich mit 3: 1 gewannen.
Im Wembley-Stadion glich Jimmy Case Stuart Pearsons Führungstreffer aus, aber United konnte ihn umranden, als Lou Macaris Schuss von Teamkollege Jimmy Greenhoff abgefälscht wurde.
Für Liverpool gab es kein Treble, und United wurde 22 Jahre später der erste – und einzige – englische Klub, der den Hattrick aus Meistertitel, FA Cup und Europapokal gewann.
Es gibt diejenigen mit einer United-Überzeugung, die vielleicht sogar glauben, dass Brighton eine bessere Chance hatte, die Mannschaft von Pep Guardiola im Finale zu schlagen.
Jimmy Greenhoff (links), abgebildet mit Bruder Brian (rechts), erzielte 1977 den Siegtreffer für United
United-Manager Tommy Docherty hilft bei der Parade der Trophäe nach ihrem Sieg gegen Liverpool
Andere mögen der Meinung sein, dass es für City Salz in die Wunden streuen würde, United im Pokalfinale auf dem Weg zum Gewinn eines Treble zu schlagen.
Aber die Mehrheit wird einfach dankbar sein, dass United das Schicksal in ihren eigenen Händen hat.
Unabhängig davon, was in der Premier League und der Champions League passiert – und es wäre immer noch eine großartige Leistung für City, das Double zu schaffen – kann United ihnen das letzte Puzzleteil vorenthalten.
Auf diese Weise würden sie auch ein eigenes Double abschließen, indem sie den FA Cup zum Carabao Cup hinzufügen. Es ist eine Leistung, die sowohl Liverpool als auch City in den letzten Saisons vollbracht haben, aber eine, die der ersten verantwortlichen Saison von Ten Hag einen Silberstreif am Horizont verleihen würde.
Ein Platz unter den ersten vier und ein Pokal waren das grobe Ziel für den Niederländer.
Er hat im Februar den Carabao Cup gewonnen, und Tottenhams 1:6-Niederlage in Newcastle am Sonntag bedeutet, dass United einen katastrophalen Zusammenbruch brauchen würde, um sich jetzt nicht für die Champions League zu qualifizieren. Sie gehen am Donnerstag mit sechs Punkten Vorsprung und zwei Spielen in der Hand zu den Spurs.
Sir Alex Ferguson und Ole Gunnar Solskjaer mit den drei Trophäen von United im Jahr 1999
United gewann das Treble 1999 auf dramatischste Weise nach seinem späten Comeback gegen Bayern München im Champions-League-Finale
Zwei heimische Trophäen und ein Top-4-Ergebnis wären eine großartige erste Saison für Ten Hag
Aston Villa, die Besucher von Old Trafford am Sonntag, liegen nicht allzu weit hinter Tottenham, aber United könnte bis nächste Woche um diese Zeit effektiv einen Platz unter den ersten vier in der Tasche haben.
Es würde Ten Hag Luft verschaffen, um seinen Kader zu rotieren und einige Spieler in den verbleibenden Wochen der Saison auszuruhen, insbesondere jetzt, wo United aus der Europa League ausgeschieden ist.
Nur ein Spiel wäre wirklich wichtig. Das FA-Cup-Finale am 3. Juni. Manchester United gegen Manchester City. Das Treble könnte auf dem Spiel stehen. Und wenn ja, wird United die Gelegenheit genießen, einen Schraubenschlüssel in die Arbeit zu werfen.