Manchester City 5-3 Yokohama F Marinos: Fünf Schlüsselleistungen entschlüsseln

Manchester City sicherte sich am Sonntag in Japan einen ereignisreichen 5:3-Sieg über die Yokohama F Marinos, wobei Erling Haaland in der drückenden Hitze Tokios zweimal die Torschützenliste erzielte.

Pep Guardiola nahm zur Halbzeit von Citys erstem Saisonvorbereitungsspiel zehn Änderungen vor und gewährte 45 Minuten lang Einblicke in praktisch alle seine Spieler auf dieser Tour, mit Ausnahme von Ederson, der auf der Bank blieb, Kevin De Bruyne, der verletzt ausfällt, und Bernardo Silva, der 30 Minuten in der zweiten Halbzeit spielte, bevor er durch den argentinischen Nachwuchsspieler Maximo Perrone ersetzt wurde.

Wessen Leistungen waren also bei fast allen Anwesenden besonders bemerkenswert?

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Kurz nachdem Yokohama ihr erstes Tor des Abends geschossen hatte, sahen sich Citys Analysten die Wiederholungen an und stellten fest, dass ein Mittelfeldspieler bei dem Versuch, den Ball zurückzuerobern, viel zu weit nach vorne drängte, an ihm vorbeiging und das Ganze für diejenigen hinter ihm deutlich schwieriger machte (nicht, dass die Verteidigung besonders gut war, muss man dazu sagen).

Dieser Mittelfeldspieler war Kovacic, und wenn man bedenkt, dass er mit einem ehrgeizigen Steilpass von der Mittellinie den Ball überhaupt verloren hatte, war es nach seinem Wechsel von Chelsea letzten Monat für 25 Millionen Pfund kein glänzender Start in seine City-Karriere.

Lustigerweise musste Rodri in seiner Debütsaison 2019/20 bei City lernen, zu erkennen, wann er drücken und wann er abfallen sollte, und obwohl der Kroate hier eine andere Rolle spielte (als offensiverer Mittelfeldspieler im Vergleich zu Rodris Halteaufgabe), ist dies eine gute Erinnerung an die Anpassung, die viele neue Spieler im Verein durchlaufen müssen.

Unter diesen unglücklichen Beiträgen zum ersten Tor der Gastgeber gab es aber noch etwas Bemerkenswertes: Es war Kovacics zweiter Steilpass des Abends, der erste kam aus etwa 35 Metern und schoss hinter Julian Alvarez ins Tor. Auch das hat sein Ziel nicht erreicht, aber allein die Absicht, einen Pass so zu spielen, verheißt sicher Gutes.

Guardiola betonte am Ende der letzten Saison, dass sein Team in der Anfangsphase der Saison „10 bis 25“ Pässe auf Haaland verpasst habe, und dass er diesen Bereich immer noch verbessern möchte, obwohl sie das Triple gewonnen haben. Sogar Top-City-Spieler wie Ilkay Gündogan und Bernardo haben in der vergangenen Saison bei Haaland klare Einsatzmöglichkeiten verpasst – ebenso wie Phil Foden in der zweiten Halbzeit hier – daher ist es gut, dass sie jemanden haben, der bereit ist, diese Pässe auszuprobieren.

Es ist sicher, dass sie umso präziser werden, je mehr auch Kovacic Fuß fasst.

Auch für Phillips war die erste Hälfte voller Höhen und Tiefen. Die City-Analysten hatten ihre Hände auf dem Kopf, als er einen Pass von Torwart Stefan Ortega falsch kontrollierte; Dann bekam Phillips vom Yokohama-Keeper den Ball im Mittelfeld geschenkt, um ihn dann abermals falsch zu kontrollieren und den Ball direkt zurückzugeben. Mit einem schnellen Ball im Rückstand erzielten die Hausherren ihr zweites Tor – auch wenn die Verteidigung wiederum nicht besonders gut war.

Kurz darauf schlug Phillips einen schönen Querpass, um Citys erstes Tor ins Rollen zu bringen, und dann eroberte er den Ball vom gegnerischen Torhüter und bescherte Alvarez den Ausgleich.

Wie bewerten Sie das, insbesondere nach einer so schwierigen Debütsaison im Verein?

Phillips‘ aktueller Dokumentarfilm, der seine Probleme in seinem ersten Jahr beim Etihad beleuchtet, hat dazu beigetragen, einige Fans zu überzeugen, und viele drängen darauf, dass er sich mit Verspätung einen Namen macht.

Rodris weitaus souveränere Leistung nach der Pause, selbst zu diesem extrem frühen Zeitpunkt der Saison, verdeutlichte die Aufgabe, die dem englischen Nationalspieler bevorsteht, aber es passierten noch seltsamere Dinge. Es wäre nicht einfach nur ein weiterer Fall, dass ein City-Spieler in seiner zweiten Saison gut abschneidet – Phillips hat mehr Boden gutzumachen als Rodri, Jack Grealish, Bernardo und andere, weil er in der letzten Saison keine Spielminuten hatte –, aber wenn er das Ruder herumreißen würde, wäre das eine sehr willkommene Neuigkeit.

Phil Foden

Die City-Analysten waren erneut aufgeregt, als Foden durch die Mitte tobte. Davon können wir in der kommenden Saison viel erwarten, da Guardiola plant, den Engländer in der Rolle von De Bruyne einzusetzen, und im Champions-League-Finale gab es einen fantastischen Eindruck davon, als er eine hervorragende Wendung und ein hervorragendes Dribbling hinlegte, das Ganze jedoch mit einem zahmen Schuss beendete.

Das war auch hier zu erkennen, als Foden in der zweiten Halbzeit ein Eins-gegen-Eins vergab; Und dann, nach einem misslungenen Steilpass, gestikulierten die Analysten auf eine Art und Weise, die darauf hindeutete, dass der letzte Pass – oder Schuss – einfach etwas besser sein müsste. Auch hier ist es noch früh, aber wenn das offizielle Personal die Sache so ernst nimmt, dann werden sie es alle sein.

Wenig später gab es ein weiteres Beispiel für die Verärgerung der Analysten, als Foden sich erneut umdrehte und majestätisch nach vorne stürmte, aber den Pass auf Haaland übersah – genau das, was Guardiola verbessern möchte.

Im Gegensatz zu Kovacic und Phillips ist Foden eine viel bekanntere Größe und der Gedanke, dass er in der nächsten Saison durch die Mitte fahren könnte, ist sowohl für City als auch für England ein aufregender Gedanke. Ein bisschen mehr Schärfe im letzten Drittel würde viel bewirken, denn alles davor ist atemberaubend.

Die Chancen stehen gut, dass City in den nächsten Wochen einen Rechtsaußen verpflichtet, um Riyad Mahrez zu ersetzen. Das ist sicherlich die Absicht, wenn der Algerier seinen Wechsel zum saudi-arabischen Klub Al Ahli vollzieht.

Aber Transfers sind nie sicher, und nachdem der Teenager Rico Lewis im vergangenen Jahr mit seinen Leistungen in der Saisonvorbereitung den Weg für Citys Nachwuchstalente geebnet hat, um einen unerwarteten Aufstieg in die erste Mannschaft zu schaffen, weiß man nie, ob Bobb, der vor etwas mehr als einer Woche 20 Jahre alt wurde, bei Bedarf eine Lücke füllen könnte.

Der norwegische Flügelspieler ist genau das, was Guardiola in diesem Moment von einem Außenspieler erwartet – mehr Ballkontakte auf engstem Raum als schnelle Angriffe in den Rücken; Und das zeigte er, nachdem er in der Pause eingewechselt wurde, indem er über die rechte Seite tanzte, nach innen schnitt und eine schöne Flanke an den langen Pfosten schlenzte, die Mahrez-mäßig war.

Er hat auch Tempo, und Citys Flügelspieler können oder sollten das sicherlich haben, aber es geht darum, zu wissen, was im richtigen Moment zu tun ist, und Bobb scheint das auf jeden Fall zu haben. Und nachdem er in der vergangenen Saison mit sechs Toren und 17 Assists zwei Jahre in Folge die Auszeichnung „City-U23-Spieler des Jahres“ gewonnen hat, hat er in der Jugendmannschaft auf jeden Fall seinen Beitrag geleistet.

Guardiola möchte Cancelo für die nächste Saison nicht im City-Kader haben, aber im Moment gibt es keine Alternative dazu, weiterzumachen.

Cancelo verlor beinahe einen leichten Ball, holte ihn zurück, zog sofort einen Muskatnuss ab und feuerte dann einen Schuss ab – das bringt es auf den Punkt, warum er bekannt geworden ist – im Vergleich zu der fast mythischen Solidität der Verteidiger, die in der vergangenen Saison zu Citys Triple beigetragen haben, ist er ein Einzelgänger.

Er ist natürlich mehr als das, und er bekam ganz am Ende des Spiels eine gute Vorlage für Haaland, aber sein Ansehen ist bei der Fangemeinde und, das muss gesagt werden, auch innerhalb des Vereins gesunken.

Guardiolas Lob für Citys „richtige“ Verteidiger nach dem Gewinn des Champions-League-Finales war zwar vermutlich nicht stichhaltig, verdeutlichte jedoch einen großen Unterschied in der Abwehr im Vergleich zu den Tagen, als Cancelo und Oleksandr Zinchenko (ein Spieler, den Guardiola sehr liebt) dazu gehörten.

Das Gleiche kann man von Cancelo angesichts der Umstände seines Abgangs nicht sagen – Guardiola wollte unbedingt, dass er im Wintertransferfenster verschwindet, nachdem er im Lager lange geschmollt hatte. Es ist schwer, sich irgendeine Art von Erlösungsgeschichte vorzustellen.

„Er ist hier“, sagte Guardiola am Samstag. „Joao war in der Vergangenheit so wichtig für uns. Er ist wieder hier und Teil der Gruppe. Wir werden sehen was passiert.”

Es war eine oberflächliche Antwort, und obwohl Cancelo hier in Tokio 45 Minuten Zeit hatte, besteht bei ihm nicht viel Interesse daran, in der Saisonvorbereitung noch mehr Einsatzzeit zu bekommen. Es gab Berichte, dass saudi-arabische Klubs die Chance, ihn zu verpflichten, ablehnten, als sein Agent Jorge Mendes darauf ansprach, was, wenn es wahr wäre, seine Möglichkeiten erheblich einschränkte.

Zum jetzigen Zeitpunkt ist es schwierig, sich vorzustellen, dass City selbst für jemanden, der ein Topspieler ist, einen guten Deal bekommt, aber wenn sie überhaupt einen Deal für Cancelo bekommen können, werden sie zufrieden sein.

(Oberes Foto: Koji Watanabe/Getty Images)