Das Wunderkind von Manchester United, Shea Lacey, hat sich in den sozialen Medien gemeldet, nachdem Erik ten Hag ihn am Mittwoch zum Training der ersten Mannschaft befördert hatte. Lacey beteiligte sich an den Vorbereitungen der Red Devils für das unbedingt gewinnende Premier-League-Spiel an diesem Wochenende zum AFC Bournemouth und war damit der jüngste Vertrauensbeweis in die Akademie des Klubs.
Der 16-jährige Angreifer wird seinen ersten Profivertrag unterzeichnen, sobald er am Sonntag 17 Jahre alt wird, einen Tag nach der Reise von United ins Vitality Stadium.
Während seiner Reise durch die Jugendabteilungen des Clubs hat er durch Social-Media-Clips seiner Leistungen auf dem Spielfeld für großen Hype gesorgt.
Und nachdem er einen Verletzungsrückschlag überwunden hat, der seine Spielzeit in dieser Saison begrenzt hat, wurde Lacey beim Training mit der A-Nationalmannschaft von Ten Hag gesehen, dem nächsten Schritt auf dem Weg zu seinem Durchbruch.
Der in Liverpool geborene Rechtsaußen, der auch auf der linken Seite und in der Mitte agieren kann, könnte der neueste Akademiestar werden, der in dieser Saison im Kader steht, während United sich auf die Vorstellung seines 250. Absolventen vorbereitet.
Harry Amass hat an der Seite von Lacey in der dominanten U18-Mannschaft dieser Saison für Aufsehen gesorgt, und der 17-jährige Linksverteidiger war beim 2:2-Unentschieden am Sonntag gegen Liverpool ein ungenutzter Ersatzspieler.
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Dermot Mee, Habeeb Ogunneye und Toby Collyer saßen in den letzten Wochen ebenfalls auf der Bank von Ten Hag, während der Niederländer die Nachwuchsförderung weiterhin gekonnt leitet.
Lacey reagierte in den sozialen Medien auf seine ersten Trainingserfahrungen mit der ersten Mannschaft von United in Carrington und brachte seine Freude über die Rückkehr nach seiner langen Pause zum Ausdruck.
„Es waren harte sechs Monate, schön, wieder da draußen zu sein“, schrieb der talentierte Teenager-Talisman auf Instagram zusammen mit einer Sammlung von Fotos von der Sitzung.
Lacey wurde neben den größten Stars von United und den jüngsten Erfolgsgeschichten der Akademie, darunter Kobbie Mainoo und Alejandro Garnacho, auf Herz und Nieren getestet.
Letzterer feierte in der letzten Saison seinen endgültigen Durchbruch und startete 31 Spiele in Folge, nachdem er sich auf der rechten Seite bewährt hatte.
Mainoo hat sich im Alter von 18 Jahren in dieser Saison auch als Stammspieler etabliert und zwei Länderspiele für England bestritten. Willy Kambwala und Omari Forson, beide 19, waren die neuesten Akademiestars, die ihr Debüt gaben.
Lacey – der Spielstil-Vergleiche mit Lionel Messi und Phil Foden gezogen hat – könnte eine Chance haben, das bahnbrechende 250. Starlet zu werden, das den Durchbruch schafft.
Die Reise am Samstag an die Südküste wird für ihn wahrscheinlich zu früh kommen, aber die Fans können damit rechnen, dass er noch vor Saisonende seinen Einsatz in der ersten Mannschaft feiern wird.