Berichten zufolge hält Manchester United das Nachwuchstalent Shea Lacey für bereit, aufzusteigen und regelmäßiger in der ersten Mannschaft zu spielen, nachdem er seinen ersten Profivertrag unterschrieben hat. Lacey könnte noch vor Saisonende sein Debüt in der A-Nationalmannschaft geben, während Erik ten Hag sich darauf vorbereitet, das nächste Wunderkind in seinen Kader zu holen.
Am Montag, einen Tag nach seinem 17. Geburtstag, machte der in Liverpool geborene Angreifer einen großen Schritt in Richtung seines Durchbruchs, indem er einen Profivertrag abschloss.
Laceys Ruf ist während seiner Reise durch die Jugendmannschaften von United durch virale Social-Media-Videos seiner auffälligen Heldentaten in die Höhe geschnellt.
Einige, die die berühmte Akademie des Klubs im Auge behalten, sind davon überzeugt, dass Lacey einer der kommenden Nachwuchskräfte ist, die sich in der ersten Mannschaft durchsetzen werden.
Ten Hag hat bereits sein Vertrauen in das Teenager-Talent unter Beweis gestellt, indem er ihn zum Seniorentraining einlud, während er vor dem Ende einer enttäuschenden Kampagne einen genaueren Blick darauf wirft.
Und Berichten zufolge traf er die Entscheidung im Einklang mit dem Prozess von United zur Förderung junger Stars, was darauf hindeutet, dass Lacey sich seinem Senior-Bogen nähern könnte.
Laut GiveMeSport glauben die Red Devils, dass Lacey über mehrere Elite-Eigenschaften verfügt, die ihn bereit machen, regelmäßig unter seinen älteren Spielern zu laufen.
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Es ist Standard, Jugendstars, die eine gute Saison gespielt haben, die Möglichkeit zu geben, sich im Training der ersten Mannschaft zu beweisen.
Wenn sie in Carrington beeindrucken, werden die Manager darüber nachdenken, ob sie ihnen Seniorenminuten anbieten, bevor die Saison zu Ende geht.
Dies war bei vielen der 249 Akademie-Absolventen von United der Fall, und Lacey durchläuft derzeit diese Einschätzung, da nur noch sechs Premier-League-Spiele ausstehen.
Alejandro Garnacho und Kobbie Mainoo debütierten beide in den letzten Jahren im Alter von 17 Jahren und sind nun wichtige Starter für Ten Hag.
Der Niederländer wird darüber nachdenken, ob er Lacey vor Ende Mai einsetzen soll, da die Qualifikation für die Champions League nun praktisch außer Reichweite ist.
Er trägt den Spitznamen „Lionel Messi“ und wird auch mit Phil Foden verglichen, der hauptsächlich auf der rechten Seite agiert, aber auch in der Lage ist, zentral zu spielen.
Lacey ist ein Albtraum für Verteidiger, wenn der Ball an seinen Füßen liegt; Seine Highlight-Rolle bietet eine Reihe von Geschicklichkeitsbewegungen, weitreichende Schläge nach dem Einschneiden nach innen und unaufhaltsame Dribblings nach außen.
Es wäre keine Überraschung, ihn für mindestens eines der kommenden sechs Ligaspiele im Kader der ersten Mannschaft zu sehen, während United sich auf die Einführung eines bahnbrechenden 250. Nachwuchshoffnungsträgers vorbereitet.