Manchester United hat seine Krisenphase mit vier Siegen in fünf Spielen überstanden, um den Druck auf Erik ten Hag zu verringern, und so kam die zweiwöchige Länderspielpause möglicherweise zum schlechtesten Zeitpunkt überhaupt. Dies wird nicht nur die aufgebaute Dynamik stören, sondern birgt auch ein erhebliches Verletzungsrisiko für überlastete Spieler. Der Niederländer hat bereits Rasmus Hojlund und Christian Eriksen verletzungsbedingt verloren und das Letzte, was er braucht, ist, noch mehr Spieler verletzungsbedingt zu verlieren, während sie mit ihren Nationen auswärts sind. Express-Sport befasst sich insbesondere mit vier Sternen, die in den nächsten zwei Wochen von Ten Hag und seinen Mitarbeitern besonders überwacht werden könnten.
Marcus Rashford
Es gibt derzeit keinen Spieler in der höchsten Spielklasse, der ein Tor dringender braucht als Rashford – und Gareth Southgate weiß das. Das könnte erklären, warum er sich dagegen entschieden hat, ihn aus dem Kader zu streichen, auch wenn seine Leistungen dies gerechtfertigt hätten, da er versucht, sein zerstörtes Selbstvertrauen wieder aufzubauen.
Rashford hat in der letzten Saison mit 30 Toren in allen Wettbewerben die Abwehr zerrissen, aber Probleme außerhalb des Spielfelds gingen mit einem alarmierenden Rückgang seiner Erträge in dieser Saison einher – mit nur einem Tor in 16 Einsätzen. Der Flügelspieler hatte Mühe, den Abschluss zu finden, und verpasste in dieser Zeit auch goldene Chancen.
Die zweiwöchige Länderspielpause wird ihm etwas Zeit außerhalb der Schusslinie bei United verschaffen und da Malta im Wembley-Stadion Englands nächster Gegner ist, bietet es Rashford eine hervorragende Gelegenheit, sein Selbstvertrauen vor dem Tor wiederzugewinnen. Um Ten Hag willen wird er unbedingt darauf hoffen, dass Southgate ihn Spielern wie Bukayo Saka und Phil Foden vorzieht.
Bruno Fernandes
Sein Last-Minute-Treffer gegen Fulham könnte Ten Hags Job gerettet oder zumindest den Druck auf ihn gemildert haben. Und es scheint immer so, als ob der Portugiese, wenn es hart auf hart kommt, in der Lage ist, einen magischen Moment heraufzubeschwören.
Fernandes ist in dieser Saison gemeinsam mit McTominay der beste Torschütze, was zeigt, wie schlecht es den Angreifern von United in der Premier League ergangen ist. Ebenso genießt er eine zentrale Rolle für Portugal, nachdem er in der Qualifikation zur EM 2024 fünf Tore erzielt hat.
Der Platz der Selecao im Finale des Turniers steht bereits mit acht Siegen von acht fest, und es würde Ten Hag einen großen Gefallen tun, wenn Roberto Martinez beschließen würde, den United-Kapitän für mindestens eines ihrer Spiele gegen Island und Liechtenstein zu schonen, um ihn zu bewahren seine Fitness.
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Harry Maguire
Es ist sicherlich ironisch, dass der Spieler, dem das Kapitänsamt entzogen wurde und der letzte Saison nur acht Mal in der Premier League spielte, nun der Mann ist, auf den man sich verlassen kann. Aber es zeugt von Maguires Professionalität, dass er seinen Job weiter gemacht und gekämpft hat, während alle anderen sich Sorgen um seine Zukunft machten.
Der 30-Jährige hat zwar seine Fehler, aber in der Abwehr macht der Innenverteidiger derzeit nicht viele Fehler. Es spricht Bände, dass Ten Hag Maguires Rückkehr ins Team anstelle von Raphael Varane als „taktisch“ bezeichnete, was übersetzt einfach bedeutet, dass Maguire Leistung bringt und Varane nicht.
Vor diesem Hintergrund und nachdem Jonny Evans, Lisandro Martinez, Luke Shaw und Tyrell Malacia bereits verletzungsbedingt verloren haben, wäre es für United eine Katastrophe, wenn ihr 80-Millionen-Pfund-Mann mit einer Verletzung aus dem Dienst in England zurückkehren würde.
Scott McTominay
Sein schneller Doppelpack gegen Brentford könnte als einer der effektivsten Auswechslungen der letzten Zeit in die Geschichte eingehen, und als McTominay im Old Trafford die Wende schaffte, zeigte er, dass er in dieser Saison unter dem Niederländer eine Rolle spielen kann.
McTominay hat auch in dieser Saison einige wichtige Tore für United geschossen, was seinen Wert als Kadermitglied und potenzieller Starter unterstreicht. Casemiros Verletzung wird ihn bis nach Weihnachten aussetzen, daher ist es wichtig, dass er fit bleibt.
Der 26-Jährige hat in der Qualifikation für die EM 2024 sechs Tore für sein Land erzielt und es besteht kaum ein Zweifel, dass er in den letzten beiden Qualifikationsspielen für Schottland in der Startelf stehen wird, mit den entscheidenden Heimspielen gegen Georgien und Norwegen bevor sie gegen Spanien um den Spitzenplatz kämpfen. Ten Hag schaut vielleicht, vielleicht mit einiger Sorge, zu, während er für eine sichere Rückkehr betet.