Sir Jim Ratcliffe hat seine Absicht bekräftigt, rücksichtslos vorzugehen, als er Manchester United nach dem Erwerb eines Anteils von 27,7 Prozent umtauschte. Erik ten Hag muss seinem Beispiel folgen und einige wichtige Entscheidungen treffen, wenn er in Ratcliffes erster voller Saison als Fußballboss des Vereins Trainer bleiben will.
Scott McTominay hat sich in dieser Saison als einer der effektivsten Ersatzspieler in der Premier League etabliert.
Die Bilanz des 27-Jährigen mit vier Toren auf der Bank ist höher als die aller anderen Spieler. Er hat in allen Wettbewerben neun Tore geschossen, von denen viele Ten Hag vor einer weiteren Enttäuschung bewahrt haben.
United litt beim düsteren 1:1-Unentschieden am Samstag gegen Brentford im Gtech Community Stadium unter einem schwerwiegenden Mangel an Kontrolle.
Obwohl Absolventen der Carrington-Akademie immer zu Recht gewürdigt werden, trägt McTominay leider weiterhin zu diesem Problem bei.
Der schottische Nationalspieler ist am gefährlichsten, wenn er zu spät in den Strafraum kommt und Angriffsfläche für Flanken an beide Pfosten bietet.
Aber er hat in dieser Saison 22 Mal für United gespielt, und in dieser Zeit wurde deutlich, dass Ten Hag mehr technische Qualität braucht, als McTominay liefert.
Es lohnt sich, McTominay diesen Sommer zu behalten. Für United dürfte es schwierig sein, eine mögliche Kaderoption zu finden, die ihm am Ende der Spiele das bieten kann, was er von der Bank aus kann.
Aber die Pattsituation in Brentford – wo die Mannschaft von Ten Hag glücklicherweise eine schwere Niederlage vermeiden konnte – bringt sie kurz vor die Champions-League-Qualifikation und gerät selbst über die Top 5 außer Reichweite.
Ten Hag muss diese Leistung, eine der schlechtesten in der Ära nach Sir Alex Ferguson, als Wendepunkt nutzen. McTominay kann am Donnerstag gegen Chelsea nicht starten. Sein Platz muss passenderweise an Mason Mount gehen.
Der plötzliche, aber charakteristische Zusammenbruch von United raubte Mount einen denkwürdigen Moment bei seiner Rückkehr nach West-London. Doch sein gelungenes erstes Tor für den Verein in der 96. Minute könnte sein Eintreffen markieren.
Der 25-Jährige hatte einen schwierigen Start ins Leben im Old Trafford, nachdem er Chelsea letzten Sommer im Rahmen eines 60-Millionen-Pfund-Deals verlassen hatte. Aufgrund von Verletzungen kam er nur auf 14 Einsätze und sieben Starts.
Da er nun aber wieder voll fit ist, muss Ten Hag in der Einlaufphase seinen wichtigen Sommer-Neuzugang nutzen. Gibt es einen besseren Ort als den Anfang als sein altes Revier?
Kobbie Mainoo hat bewiesen, dass er neben zwei fortgeschritteneren Spielern als einziger defensiver Mittelfeldspieler agieren kann. Ten Hag nähert sich einer entscheidenden Phase, in der er alles geben muss, um Ergebnisse zu erzielen.
Wenn es fehlschlägt, scheitert es. Auch Casemiro ist nach einer Verletzung zurück. Aber unter seinem aktuellen Personal verfügen Mainoo, Mount und Fernandes über das Potenzial und die Qualität, United wieder in den Kampf zu bringen.