Die Ernennung von Erik ten Hag zum Trainer von Manchester United weckte den Optimismus, dass er Donny van de Beeks Old-Trafford-Karriere nach einem schwierigen Start in England endlich in Schwung bringen könnte. Allerdings hat der Wechsel des Mittelfeldspielers auf Leihbasis zu Eintracht Frankfurt in diesem Monat die Hoffnungen auf einen Erfolg in der M16 so gut wie zunichte gemacht.
United verpflichtete Van de Beek im Jahr 2020 für 35 Millionen Pfund von Ten Hags Ajax und schlug damit Berichten zufolge Barcelona und Real Madrid.
Der 26-Jährige galt bei seiner Ankunft vor vier Jahren als einer der talentiertesten jungen Mittelfeldspieler Europas.
Er half Ten Hag, Ajax zum Eredivisie-Titel zu führen, und war eine zentrale Figur auf dem magischen Weg der niederländischen Giganten bis ins Halbfinale der Champions League, wo er 2019 für den Ballon d’Or nominiert wurde.
Aber Van de Beek schaffte es nie, sich einen Stammplatz im Team von Ole Gunnar Solskjaer zu sichern, da ärgerliche Verletzungsprobleme und die Brillanz von Bruno Fernandes seine Chancen zunichte machten.
Die Ernennung von Ten Hag im Jahr 2022 bot einen Hoffnungsschimmer, dass er sein Potenzial im Verein ausschöpfen könnte.
Van de Beeks Probleme gingen jedoch weiter, und sein Traum, bei United erfolgreich zu sein, wird enden, wenn Frankfurt die 12-Millionen-Pfund-Option zum Kauf seines Leihvertrags in Anspruch nimmt.
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Auf die Frage nach Van de Beeks Abgang im Januar gab Ten Hag die harte Realität der Situation zu. Er traf nicht wieder mit demselben Spieler zusammen, den er 2020 bei Ajax verkauft hatte.
“Er [Van de Beek] Erstens hatte er viele Verletzungen“, erklärte Ten Hag, nachdem er den Abgang des niederländischen Nationalspielers genehmigt hatte.
„Ich habe jetzt zwei Jahre mit ihm zusammengearbeitet [at United], und davor war er hier unter verschiedenen Managern. Er hatte auch schon einmal einen Kredit aufgenommen.
„Eigentlich war er vom ersten Moment an, als ich hier bei Manchester United ankam, nicht mehr der Spieler, der er bei Ajax war, weil er verletzt war.“
„Er war so oft nicht verfügbar, und dann hatte er lange Zeit Mühe, sich von dieser Verletzung zu erholen. Das ist wahrscheinlich der Hauptgrund, warum er nicht gespielt hat.“
Ten Hag hat seinen Kader in der ersten Woche des Winter-Transferfensters verkleinert, was auch die Auslöseklausel im Leihvertrag von Sergio Reguilon auslöste und ihn zurück zu Tottenham Hotspur schickte.
Auch Jadon Sancho steht kurz vor seinem Abschied. Borussia Dortmund führt Gespräche darüber, den 23-jährigen Flügelspieler zurück ins Westfalenstadion zu holen.
Anthony Martial könnte sich dem Trio anschließen, wenn United angesichts des Interesses aus der Türkei und Saudi-Arabien ein passendes Angebot erhält.