Wenn die Geschichte etwas klar gemacht hat, dann ist es so, dass Erik ten Hag in dieser Saison wahrscheinlich die Champions-League-Qualifikation beaufsichtigen muss, um eine Chance zu haben, seinen Job als Trainer von Manchester United zu behalten. Sir Jim Ratcliffe droht ein erheblicher finanzieller Rückschlag, wenn die Red Devils vor der ersten vollständigen Saison unter seiner Leitung ausfallen.
United hat sich seit dem Rücktritt von Sir Alex Ferguson im Jahr 2013 aus dem Gespräch um den Titel in der Premier League zurückgezogen. Sie haben jedoch keine zwei Saisons ohne Champions-League-Fußball verbracht.
Die Glazer-Familie wurde dafür kritisiert, dass sie die Teilnahme an Europas wichtigstem Wettbewerb zu ihrem vorrangigen Ziel gemacht hatte, anstatt die größten Auszeichnungen des letzten Jahrzehnts zu gewinnen.
Ratcliffe hat geschworen, diese Mentalität zu ändern, betonte jedoch die Bedeutung der Champions-League-Qualifikation für das finanzielle Fairplay und die Gewinn- und Nachhaltigkeitsregeln der Premier League.
Sollte sich United in dieser Saison nicht qualifizieren, würden die Ausgaben von United im ersten Sommer-Transferfenster unter dem INEOS-Banner begrenzt und der Verein wäre auf Spielerverkäufe angewiesen.
Aber wenn sich England in der aktuellen Saison einen Platz unter den ersten beiden Koeffizienten sichert, sind die Chancen größer als je zuvor, in der nächsten Saison zu den Besten des Kontinents zu gehören.
Als Teil des neuen UEFA-Champions-League-Formats mit 36 Mannschaften in der nächsten Saison erhalten die beiden leistungsstärksten Nationen der vorherigen Saison einen zusätzlichen Platz.
Italien scheint sich einen Platz gesichert zu haben, und Deutschland belegt derzeit den zweiten Platz, knapp vor England in der Rangliste.
Englands Hoffnungen wurden durch die katastrophalen Schlusslichter von United und Newcastle United in ihren jeweiligen Champions-League-Gruppen erheblich getrübt.
Sollten Arsenal und West Ham United jedoch ihr jeweiliges Viertelfinale gegen einen deutschen Gegner gewinnen, ist der Nation ein Platz unter den ersten beiden so gut wie sicher.
Arsenal trifft in der Champions League auf Bayern München und möchte seine Albtraumserie von drei aufeinanderfolgenden 1:5-Niederlagen gegen den Bundesligameister beenden.
Unterdessen bereitet sich West Ham auf einen ähnlich anspruchsvollen Test in der Europa League gegen Xabi Alonsos Spitzenreiter Bayer Leverkusen vor, der in dieser Saison noch kein Spiel verloren hat.
Wenn England beim Koeffizienten vor Deutschland liegt, qualifizieren sich die besten Fünf der Premier League für die Champions League der nächsten Saison. Das könnte eine Rettung für Ten Hag sein, da United mit neun Punkten Rückstand auf den vierten Platz liegt.
Ab der nächsten Saison sieht Uniteds neuer 10-Jahres-Vertrag mit Adidas einen Abzug von 10 Millionen Pfund für jedes Jahr der Nichtteilnahme an der Champions League vor.
Die Red Devils würden 12,85 Millionen Pfund statt 48 Millionen Pfund einstecken, wenn sie sich mit dem Einzug in die Europa League zufrieden geben müssten, indem sie es nicht schafften, die Top 5 vor Aston Villa und Tottenham Hotspur zu erreichen.
Ein solcher Schlag könnte sich für Ten Hag als katastrophal erweisen, ebenso wie für David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho und Ole Gunnar Solskjaer. Selbst der FA-Cup-Sieg verfügt möglicherweise nicht über die nötigen Kräfte, um den Niederländer zu retten.