Frenkie de Jong hat die Tür für einen möglichen Wechsel zu Manchester United offen gelassen, besteht jedoch darauf, dass er mit Barcelona weiterhin zufrieden ist. Es ist kein Geheimnis, dass der Mittelfeldspieler der Blaugrana Erik ten Hags Traumziel ist, seit er United-Trainer geworden ist, und er hofft möglicherweise immer noch auf ein Wiedersehen im Old Trafford.
Ten Hag verbrachte den größten Teil seines ersten Sommertransferfensters nach seinem Wechsel von Ajax damit, De Jong zu jagen, einen der Stars seiner erfolgreichen Amtszeit in Amsterdam.
United einigte sich mit dem finanziell angeschlagenen FC Barcelona auf einen Deal über 85 Millionen Pfund, der darauf abzielte, die langwierige Saga zu beenden, die sich auf die anderen Geschäfte des Clubs ausgewirkt hatte.
De Jong und seine Freundin wollten jedoch unbedingt in der sonnigen spanischen Stadt bleiben und verweigerten Ten Hag die Verpflichtung, sein Traumprojekt in Manchester zu starten.
United investierte 70 Millionen Pfund, um später Casemiro von Real Madrid als Alternative zu verpflichten, und rekrutierte letzten Sommer Mason Mount im Rahmen eines 60-Millionen-Pfund-Deals von Chelsea.
Aber Ten Hag hat immer noch große Probleme mit seinem Mittelfeld, Probleme, die er zweifellos gerne lösen würde, indem er De Jong endlich nach Old Trafford lockt.
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Und der 26-Jährige hat seinem niederländischen Landsmann einen Hoffnungsschimmer gegeben, indem er sich weigerte, nach seiner fünften Saison bei Barcelona eine neue Herausforderung auszuschließen.
Er sagte zu NOS: „Möglicherweise.“ [a new challenge interests me]. Aber ich bin mit Barcelona sehr zufrieden. Es ist immer schwer zu sagen. Im Moment fühle ich mich hier wohl.
Ten Hag verbarg seine Bewunderung für De Jong vor dem K.-o.-Play-off-Spiel von United in der Europa League letzte Saison gegen Barcelona nicht.
Im Februar, als sich die Red Devils auf das Hinspiel im Nou Camp vorbereiteten, wurde der 53-Jährige wenig überraschend über De Jong befragt.
„Im Jahr 2019 herrschte eine große Faszination für dieses Ajax-Team. Frenkie brachte viel von dieser Faszination mit und er hat sich in den folgenden Jahren in Spanien weiterentwickelt“, erklärte Ten Hag.
„Er ist ein fantastischer Spieler und hat sich sogar noch verbessert. Er spielt von hinten und hat immer Zeit.“
„Es war eine Freude, mit ihm zu arbeiten. Er würde jede Mannschaft auf der Welt verstärken. Er hat eine einzigartige Qualität.“
Es wird erwartet, dass United am Ende der Saison den Innenverteidiger- und Stürmermarkt priorisieren wird, wobei in beiden Bereichen mit hochkarätigen Abgängen zu rechnen ist.
Allerdings könnte die potenzielle Verfügbarkeit von De Jong Ten Hag dazu verleiten, seine Strategie zu ändern. Vorerst bleibt er jedoch offenbar in Katalonien sesshaft.