Berichten zufolge wird Shea Lacey am Montag seinen ersten Profivertrag bei Manchester United unterzeichnen, nachdem er am Wochenende 17 Jahre alt geworden ist. Der junge Starlet gilt als einer der größten Talente des englischen Fußballs und hat sich unter den Fans, die von seinen frühen Erfolgen begeistert waren, den Spitznamen „Lionel Messi“ eingebracht.
Lacey hat die große Aufmerksamkeit der Fangemeinde durch virale Clips mit großartigen Toren und glänzendem Können erregt, während sie für die U18-Mannschaft von United spielte.
Er ist außerdem englischer U17-Nationalspieler und erzielte in fünf Länderspielen drei Tore, hat jedoch eine frustrierende, verletzungsbedingte Saison hinter sich, die ihn auf nur neun Vereinsspiele beschränkte.
Erik ten Hag zeigte jedoch letzte Woche einen Vertrauensbeweis, als er Lacey einlud, einer der neuesten Akademieanwärter zu werden und am Training der ersten Mannschaft teilzunehmen.
Das steigerte die Spannung und die Vorfreude auf den unvermeidlichen Durchbruch des 17-jährigen Angreifers, der nach der Unterzeichnung eines neuen Vertrags am Montag immer näher rückt.
Laut dem seriösen X-Account (ehemals Twitter) @AcademyScoop sollte Lacey ursprünglich am Sonntag, seinem 17. Geburtstag, seinen Profivertrag unterzeichnen.
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Den entscheidenden Moment sicherte er sich jedoch einen Tag später, da er fest im Visier hatte, der jüngste Absolvent der United Academy zu werden.
Lacey stammt aus einer Familie von Liverpool-Fans und war während seines kometenhaften Aufstiegs in der Jugendmannschaft von United Gegenstand des großen Interesses der Premier League.
Allerdings unterstützt er den Verein und soll seine Zukunft nur im Old Trafford sehen, was sich als Gewinn für die Red Devils und als größtes Leid der Premier League erweisen könnte, wenn er sein großes Potenzial erkennt.
Lacey tendiert dazu, von rechts anzugreifen und ist in der Lage, gezielte Angriffe aus der Distanz auszuführen oder seinen Mann von innen oder außen zu schlagen.
Er kann auch zentral und auf der linken Seite agieren, und sein Spielstil weist Ähnlichkeiten mit Manchester City-Star Phil Foden auf, einem der Spitzenkandidaten für den Ballon d’Or 2024.
Sein Spitzname lässt darauf schließen, dass er die Zuschauer auch an Lionel Messi erinnert hat, der weithin als der größte Spieler aller Zeiten gilt und achtmaliger Gewinner dieser Auszeichnung ist.
Jetzt, da er 17 Jahre alt ist, könnte Lacey bereits in dieser Saison sein Debüt in der A-Nationalmannschaft geben, obwohl der talentierte Stürmer eher in der Saisonvorbereitung zum Einsatz kommen und in der nächsten Saison eingesetzt werden wird.
Alejandro Garnacho debütierte im Alter von 17 Jahren gegen Chelsea im April 2022, ebenso wie Kobbie Mainoo gegen Charlton Athletic im Januar 2023.
Lacey könnte der nächste Absolvent sein, der in den kommenden 12 Monaten ein wichtiger Teil des Kaders der ersten Mannschaft wird.