De Jong war vor zwölf Monaten ein Top-Ziel, als Erik ten Hag ihn unbedingt von Barcelona wegholen wollte. Der Versuch des Niederländers, in Manchester wieder mit dem ehemaligen Ajax-Mittelfeldspieler zusammenzuarbeiten, scheiterte jedoch letztlich.
Stattdessen verpflichtete er Casemiro von Real Madrid, und der Brasilianer ist jetzt der Anker seiner Mannschaft und nicht mehr sein Landsmann, der ein technisch anspruchsvollerer Mittelfeldspieler gewesen wäre als der defensivere Casemiro.
Kürzlich wurde angedeutet, dass United diesen Sommer noch einmal zu De Jong wechseln könnte. Der 26-Jährige wäre vermutlich als Partner von Casemiro und damit in einer etwas anderen Rolle als in Ten Hags ursprünglichen Plänen engagiert worden.
Aber United scheint nun von der Aussicht, den niederländischen Nationalspieler zu verpflichten, Abstand genommen zu haben. Da Fred und Scott McTominay möglicherweise beide diesen Sommer abreisen, scheint Mount der langfristige Ersatz für Christian Eriksen zu sein.
Es sieht so aus, als würde der englische Mittelfeldspieler neben Casemiro hinter einer Vierergruppe bestehend aus Bruno Fernandes, Antony oder Jadon Sancho, Marcus Rashford und einem neuen Mittelstürmer eingesetzt werden. Mount verfügt über die technische Qualität, das taktische Gespür und die Pressingfähigkeit, um ein erfolgreicher Spielmacher in der Tiefe zu werden.
Und angesichts der Tatsache, dass United möglicherweise 60 Millionen Pfund für Mount hinblättern muss, bei einem voraussichtlichen Gehalt von etwa 200.000 Pfund pro Woche – was im Laufe eines Fünfjahresvertrags zusätzliche 52 Millionen Pfund bedeuten würde –, tritt er nicht nur bei, um Kaderspieler zu werden . Der 24-Jährige hofft, eine tragende Säule zu werden.
Da Casemiro bis 2026 unter Vertrag steht und eine Option auf weitere 12 Monate hat, scheint Uniteds zweiter Mittelfeldspieler auf absehbare Zeit bereit zu sein, wenn sie Mount kaufen. Das setzt zumindest voraus, dass der Chelsea-Mittelfeldspieler sein enormes Potenzial unter Ten Hag ausschöpft.
Wenn er das tut, besteht kein Bedarf für einen Spieler wie De Jong, der selbst mindestens 70 Millionen Pfund an Gagen und wahrscheinlich weitere 50 Millionen Pfund oder mehr an Gehältern kosten würde und der keine Nebenrolle akzeptieren würde. Stattdessen scheint United endlich bereit zu sein, die Transfergerüchte zu vertuschen.
Die Verbindungen zwischen dem Spieler und Ten Hag deuten darauf hin, dass es, solange der Niederländer Trainer im Old Trafford ist, immer schwache Spekulationen aus Spanien geben wird. Aber wenn United Mount verpflichtet, wie es jetzt wahrscheinlich ist, könnten die Red Devils ihren idealen Nachfolger für den alternden Eriksen haben – und dieser bringt auch auf der anderen Seite des Balls zusätzliche Energie und Hartnäckigkeit mit.