Englands Trainer Gareth Southgate hat sein „schwieriges“ Telefonat mit Marcus Rashford detailliert beschrieben, den er aus seinem Kader für die EM 2024 ausgeschlossen hat. Rashford hat eine schwache Saison bei Manchester United hinter sich, war aber überraschenderweise nicht im vorläufigen 33-Mann-Kader von Southgate für das Turnier in diesem Sommer vertreten.
Der 26-Jährige hat England bei den letzten vier großen internationalen Turnieren des Landes vertreten und dabei in 60 Länderspielen 17 Tore erzielt.
Doch nachdem er 2022/23 die beste Saison seiner Karriere genossen hatte, in der er in allen Wettbewerben 30 Tore erzielte, musste er während einer katastrophalen Mehrkampfsaison im Old Trafford einen starken Rückschritt hinnehmen.
Rashford hat in 42 Einsätzen nur acht Tore geschossen und damit zu den Problemen von Erik ten Hag in seinem zweiten Jahr als Trainer beigetragen, was dazu führen könnte, dass INEOS ihn nach dem FA-Cup-Finale am Samstag entlässt.
Die Nr. 10 der United hat in dieser Saison auch den Preis für seine eigenen Versäumnisse auf dem Platz und die Kontroversen abseits des Platzes bezahlt, indem er das Spiel in Deutschland verpasst hat.
Allerdings zeigte er sein wahres Gesicht während eines privaten Gesprächs mit Southgate, nachdem ihm mitgeteilt wurde, dass er im Juni keinen Sitzplatz im Flugzeug bekommen würde.
„Er wird sehr enttäuscht sein“, sagte Southgate, während er Rashfords schlagzeilenträchtiges Versäumnis in der ersten 33-köpfigen Gruppe, die sich im St. George’s Park meldete, erklärte.
„Er möchte für England spielen, er liebt es, für England zu spielen, und die Möglichkeit, an Turnieren teilzunehmen, ist der Grund, warum man internationalen Fußball spielt.“
„Aber auch hier war er wirklich respektvoll. Ich sagte zu ihm: „Du musst jetzt am Wochenende ein paar Tore schießen und die Dinge in Ordnung bringen.“
„Sie kümmern sich um Marcus und Hendo [Jordan Henderson] wirklich von der Wirkung, weil es sich um zwei Menschen handelt, die von außen sehr schnell anspringen.
„Und ich denke, sie wissen, dass ich da bin, um sie zu unterstützen. Auch wenn dies ein schwieriges Gespräch war, waren beide sehr professionell und sehr respektvoll.
„Aber mir ist natürlich bewusst, dass das zu etwas mehr Dramatik in ihrem Leben führt, was ich nicht möchte, dass sie es erleben, sondern eine Realität der Entscheidung ist, die ich getroffen habe.“
Rashford zeigte öffentlich seine Klasse, indem er Southgate und seinen englischen Teamkollegen nach der Ankündigung eine Unterstützungsbotschaft in den sozialen Medien schickte.
Auf Instagram schrieb er: „Ich wünsche Gareth und den Jungs alles Gute für das bevorstehende Turnier.“
Southgate wird seinen Kader am 8. Juni auf 26 verkleinern, zwei Tage bevor er nach Deutschland fliegt, um das Turnier gegen Serbien zu starten.
In der Zwischenzeit wird Rashford eine Sommerpause abseits des Rampenlichts und eine komplette Saisonvorbereitung haben, was nach einer unvergesslichen Saison letztendlich ein Segen sein könnte.