Cristiano Ronaldo wurde gesehen, wie er nach der demütigenden 0: 1-Niederlage von Manchester United gegen Everton am Samstag wegen zweier hässlicher Schnittwunden an seinem linken Bein vom Spielfeld im Goodison Park humpelte. Während United-Fans beim Anschauen einer weiteren glanzlosen Premier League-Aufführung bestraft wurden, hatte Ronaldo einen körperlich schmerzhafteren Nachmittag auf Merseyside.
Die Red Devils besuchten das vom Abstieg bedrohte Everton und verloren sieben ihrer ersten neun Ligaspiele unter Frank Lampard, um sich vom lauen 1:1-Unentschieden am vergangenen Wochenende gegen Leicester City zu erholen. Aber Ralf Rangnick konnte seine Mannschaft nicht begeistern, und der Verein musste eine weitere verheerende Niederlage im Kampf um eine Top-4-Platzierung hinnehmen.
Anthony Gordons abgefälschter Treffer in der 27. Minute reichte aus, um bedeutende drei Punkte im Überlebenskampf von Everton zu besiegeln und sicherzustellen, dass United auf dem siebten Platz blieb. Ronaldo kehrte in die Startaufstellung zurück, nachdem er Leicesters Besuch in Old Trafford verpasst hatte, war aber die meiste Zeit des Spiels ausgehungert.
Als der 37-Jährige dann doch mal zuschnupperte, wurde er von den kämpferischen Gastgebern mit Herzblut herausgefordert. Und nach der Vollzeit gab es besorgniserregende Szenen, als er vom Platz humpelte und zwei blutige Löcher in seinem linken Bein zeigte, die höchstwahrscheinlich von Stollen verursacht wurden.
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Ronaldo war dem Spiel zweifelhaft voraus, nachdem er in den Tagen zuvor das Training auf dem Rasen verpasst hatte, aber die portugiesische Nummer sieben kehrte vorne zurück. Sein Zustand nach der Niederlage könnte jedoch Fragen darüber aufwerfen, ob er am kommenden Samstag gegen Norwich City fit sein wird.
Rangnick fehlt bereits verletzungsbedingt Raphael Varane, Luke Shaw, Scott McTominay und Edinson Cavani. Und da die Zeit knapp wird, um sich einen Platz unter den ersten vier zu sichern, steht United nun vor einem Kampf, um den siebten Platz und damit die Qualifikation für die Europa Conference League zu vermeiden.
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Einige Red Devils-Fans akzeptieren, dass der Verein derzeit nicht über das Personal oder die Einstellung verfügt, um in der Champions League erfolgreich zu sein. Einige würden jedoch auf einen Platz in der Europa League hoffen, da es sich um einen Wettbewerb handelt, bei dem United weit kommen könnte.
Während dies jedoch für die Conference League gilt, wäre der Eintritt in die dritte Liga des europäischen Wettbewerbs der bisher widerlichste Indikator für den turbulenten Niedergang von United. Unabhängig davon wächst die Verzweiflung, dass der Saisonabschluss nach mehreren schmerzhaften Monaten in der Fangemeinde so schnell wie möglich eintrifft.
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