Die zufällige Rekrutierung von Manchester United war eine der Hauptursachen für den steilen Niedergang des Klubs bei allen fünf Managern, die es nicht schafften, die Nachfolge von Sir Alex Ferguson anzutreten. Und der legendäre Schotte selbst stand im Mittelpunkt eines der größten Misserfolge des letzten Jahrzehnts, bei dem Jude Bellingham dem Old Trafford aus dem Weg ging.
United war vor seinem Abgang von Birmingham City im Jahr 2020 der Spitzenkandidat der Premier League für Bellingham und neben Borussia Dortmund seine beiden wahrscheinlichsten Ziele.
Laut The Athletic engagierte Ole Gunnar Solskjaer Sir Alex, um Bellingham während seines Besuchs in Carrington im März 2020 für den Verein zu gewinnen.
Der damals 16-Jährige besichtigte mit seiner Familie den Trainingskomplex, während er die Optionen für seinen großen Schritt abwog, nachdem er in St. Andrew’s in die Seniorenszene eingestiegen war.
Es wird behauptet, dass Solskjaer und seine Assistenten eine analytische Präsentation vorbereitet hätten, um ihre Pläne für Bellinghams Weg zum Stammspieler vorzustellen.
Fergusons Anwesenheit diente lediglich dazu, den Deal zu versüßen und den Wechsel eines der aufregendsten Teenager Europas über die Ziellinie zu bringen.
Berichten zufolge hatte John Murtough jedoch andere Ideen und erlaubte Ferguson nicht, ein Gespräch mit der Familie Bellingham zu führen.
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Stattdessen beschränkte er die United-Legende auf eine kurze Begrüßung und einen Händedruck, bevor er die Besucher auf ihrem Rundgang durch die Einrichtungen anleitete.
Der Bericht fügt hinzu, dass die Entscheidung Ferguson wütend machte und der 81-Jährige Murtough später seine Meinung teilte.
Murtough soll darauf bestanden haben, dass es sich um ein Missverständnis handelte, und die Glazers und Ed Woodward ernannten ihn ein Jahr später zum ersten Fußballdirektor des Vereins, um zu verhindern, dass er zu Inter Miami wechselte.
United verpasste Bellinghams Unterschrift; Er entschied sich im Sommer 2020 für einen 25-Millionen-Pfund-Wechsel zu Borussia Dortmund.
Bellingham, die Nummer 20, hat sich bereits als einer der weltbesten Mittelfeldspieler etabliert.
Im Sommer schloss er sich Real Madrid mit einem Vertrag im Wert von bis zu 115 Millionen Pfund an und entschied sich für das Santiago Bernabeu gegenüber Liverpool und Manchester City.
The Athletic stellt ein anhaltendes Misstrauen fest, das die Beziehung zwischen Ferguson und Murtough nach der Tortur in Bellingham beeinträchtigte.
Ferguson ging Berichten zufolge sogar so weit, Richard Arnold zu raten, Murtoughs Position als Fußballdirektor zu prüfen, während er den gescheiterten Fußballbetrieb von United im vergangenen Jahr überprüfte.
Er wollte, dass Arnold Dan Ashworth ernennt, der angeblich Sir Jim Ratcliffes vorrangiger Kandidat für die Nachfolge von Murtough ist, sobald sein 1,3-Milliarden-Pfund-Deal für eine 25-prozentige Beteiligung an United im neuen Jahr ratifiziert wird.