Sir Jim Ratcliffe muss im Sommer einen weiteren Fehler der Glazers bereinigen, denn Donny van de Beek wird nach einer enttäuschenden Leihe bei Eintracht Frankfurt voraussichtlich ins Old Trafford zurückkehren. Der niederländische Mittelfeldspieler wechselte 2020 zu Manchester United, konnte die Erwartungen jedoch nicht erfüllen und wurde schließlich im Januar-Transferfenster an die Eintracht ausgeliehen.
Nachdem Van de Beek unter Erik ten Hag bei Ajax für Aufsehen gesorgt hatte, war die Vorfreude groß, als Van de Beek im September 2020 einen Fünfjahresvertrag im Old Trafford abschloss. Ursprünglich hatte es so ausgesehen, als hätten die Red Devils ein Schnäppchen gemacht, da United nur Ajax £ zahlte 34 Millionen für die Dienste des Mittelfeldspielers – ein deutlicher Rückgang gegenüber den Honoraren, die sowohl Barcelona als auch Juventus für Frenkie de Jong (65 Millionen Pfund) und Matthijs de Ligt (67 Millionen Pfund) gezahlt haben.
Doch während seine ehemaligen Teamkollegen bei Spitzenklubs in Europa hervorragende Leistungen erbracht haben, verlief Van de Beeks Werdegang in die entgegengesetzte Richtung: Der Absolvent der Ajax-Akademie verbrachte den größten Teil seiner United-Karriere auf der Bank. Es bestand die Hoffnung, dass ein Wiedersehen mit dem ehemaligen Trainer Ten Hag dazu beitragen würde, Van de Beeks Karriere wiederzubeleben, doch stattdessen ging sein Kampf um Minuten weiter, und zu Beginn des Januarfensters 2024 wurde ein Wechsel auf Leihbasis zur Eintracht bestätigt.
Und jetzt, nach einer schwierigen Phase in der Bundesliga, scheint Van de Beek mit eingezogenem Schwanz wieder zu United zurückzukehren. Dem Daily Mirror zufolge haben die Sieger der Europa League 2022 nicht die Absicht, die Kaufoption in Höhe von 12,5 Millionen Pfund auszulösen, die erst vor drei Monaten in Van de Beeks Vertrag aufgenommen worden war.
Es folgt eine peinliche Phase im Deutsche Bank Park, in der Van de Beek kürzlich eingewechselt wurde, bevor er im selben Spiel vom Platz gezerrt wurde. Insgesamt hat Van de Beek fünf Bundesligaspiele absolviert, was einer erbärmlichen Spielzeit von 300 Minuten entspricht, was darauf hindeutet, dass sein kurzfristiger Wechsel vom Old Trafford gescheitert ist.
Um die Sache für Ratcliffe und Co. bei United noch schlimmer zu machen, hat der mittlerweile 26-Jährige nur noch ein Jahr Laufzeit seines Vertrags, was bedeutet, dass der 20-fache englische Meister möglicherweise seine gesamte Investition von 34 Millionen Pfund verliert. Der Van-de-Beek-Fall ist nur einer von mehreren Transfer-Fauxpas der Glazers, mit deren Bereinigung die neu gestaltete United-Hierarchie beauftragt wird, da Ratcliffe und seine INEOS-Gruppe darauf abzielen, die guten Zeiten nach Old Trafford zurückzubringen.