Jude Bellingham zeigte beim 3:1-Sieg Englands gegen Italien am Dienstagabend erneut seine beste Leistung und hat Erik ten Hag möglicherweise den perfekten Plan geliefert, Marcus Rashford wieder zum Torschuss zu bewegen. Rashford erntete zwar Lob dafür, dass er England im Wembley-Stadion in Führung gebracht hatte, aber es war Bellinghams atemberaubender Lauf vom Rand seines eigenen Strafraums und sein selbstloser Sprint, mit dem er einen Verteidiger wegzerrte, der dem United-Stürmer die Chance eröffnete.
Es war die Art von Mittelfeldleistung, die United bisher gefehlt hat, und möglicherweise der Grund dafür, dass es im gesamten Team in Old Trafford in dieser Saison an Toren mangelte. Rashford schien auf dem linken Flügel oft isoliert zu sein, da Ten Hag nicht in der Lage war, das Beste aus seinem Angreifer herauszuholen.
Normalerweise stellt Bruno Fernandes für Rashford die Verbindung zwischen Mittelfeld und Angriff her, doch in dieser Saison herrschte bislang ein uneinheitlicher Ablauf im Fußball von United. Verletzungen der Linksverteidiger Luke Shaw und Tyrell Malacia haben auch nicht geholfen, dass Rashford sich auf eine neue Partnerschaft mit Sergio Reguilon vorbereiten musste.
Aber es ist die Verbindung zwischen Mittelfeld und Angriff, die Ten Hag in naher Zukunft versuchen möchte, zu reparieren. Rashford schien am Dienstag gegen Italien seiner verheerenden Bestleistung nahe zu sein, und das lag zum Teil an Bellinghams Beharrlichkeit, seinen Angreifer einzubeziehen.
Auch der 25-Jährige liebt es offensichtlich, mit einem Mittelfeldspieler wie Bellingham auf dem gleichen Platz zu spielen. Rashford sagte: „Er ist ein unglaublicher Spieler, nicht nur wegen seiner Qualität, sondern er ist auch voller Energie. Es macht Spaß, mit ihm zu spielen. Er hat heute kein Tor geschossen, aber man kann seinen enormen Einfluss sehen, vor allem nach vorne.“
Diese Form auf Vereinsebene zu reproduzieren, ist der nächste Schritt für Rashford, der in dieser Saison in der Premier League nur ein Tor erzielt hat. Aber Ten Hag wird seine Mittelfeldspieler brauchen, um Rashford auf seinem Weg zu helfen, wie sie es in der Vergangenheit getan haben.
Rashford ist am besten, wenn es jemanden gibt, der ihm in gefährlichen Bereichen den Ball zuspielen kann. Fernandes ist seit einigen Jahren dieser Spieler, aber auch seine Form hat in dieser Saison im Old Trafford nachgelassen.
Der portugiesische Star hat in dieser Saison in der Premier League nur einen Assist geliefert, da er zuvor Uniteds kreativste Bedrohung war. Aber auch er zeigte in der Länderspielpause, wozu er wirklich fähig ist, als der Mittelfeldspieler beim 3:2-Sieg Portugals gegen die Slowakei zwei Vorlagen lieferte, bevor er gegen Bosnien selbst den Treffer erzielte.
Jetzt besteht die Aufgabe von Ten Hag darin, Fernandes und Rashford bei United auf eine Linie zu bringen, und Bellingham hat möglicherweise gerade die Blaupause geliefert, um dies zu erreichen.