Manchester United wurde mitgeteilt, dass es 15 Millionen Pfund verlieren könnte, wenn es Sir Jim Ratcliffes Ziel erreichen will, das „Wembley des Nordens“ zu bauen. Ratcliffe hat hohe Ambitionen für Old Trafford, das derzeit deutlich hinter den europäischen Spitzenstadien zurückliegt.
Er stellt sich für den Club ein modernisiertes Gelände mit 90.000 Sitzplätzen vor, eine Umgestaltung, die umfangreiche Renovierungen oder sogar einen umfassenden Umbau neben dem derzeitigen Standort erfordern würde.
Rob Wilson, Leiter Finanzen, Rechnungswesen und Geschäftssysteme an der Sheffield Hallam University, prognostizierte einen erheblichen finanziellen Rückschlag für die Red Devils, unabhängig von der gewählten Route, und erklärte, mit welchen Einnahmenrückschlägen sie zu kämpfen hätten.
Über den Mirror sagte er gegenüber BestAnonymousCasinos.com: „Es wird einen Umsatzeinbruch geben, wenn sie Teile des Stadions schließen müssen. Und natürlich sind die Teams im Nordwesten und Umgebung viel kleiner, was die Austragungsorte angeht, und werden wahrscheinlich nicht wollen, dass [stadium share] Vertrag mit Manchester United.
„Es wird wirklich interessant sein zu sehen, für welche Option sich Manchester United entscheidet. Wenn sie sich für einen Wiederaufbau entscheiden, müssen sie umziehen, und das wird sie willkürlich mehrere Millionen Pfund kosten, was, wenn sie für ein paar Saisons gehen würden, möglicherweise mehrere Millionen Pfund kosten würde.“ kostete sie mehr als 15 Millionen Pfund an entgangenen Einnahmen.“
Selbst ein zwischenzeitlicher Umzug in ein etwas kleineres Stadion hätte enorme Auswirkungen auf die Einnahmen des Vereins. Wilson fährt fort: „Sie erwirtschaften wahrscheinlich zwischen 3 und 4 Millionen Pfund pro Spiel durch Spieltagsverkäufe und zusätzliche Nebenleistungen.“
„Wenn Sie von einem Stadion mit 75.000 Sitzplätzen in ein Stadion mit 60.000 Sitzplätzen umziehen, werden Sie wahrscheinlich etwa 1 bis 1,5 Millionen Pfund pro Spiel verlieren.“
United befindet sich in einer Zwickmühle. Die Fortsetzung der Spiele im Old Trafford während der Bauarbeiten wird auch zu geringeren Einnahmen führen.
“Wenn sie sich dagegen für den Umbau von Old Trafford entscheiden, werden sie in eine Situation geraten, in der es wie bei Real Madrid und im Bernabeu zu erheblichen Zuschauereinbußen kommen wird. Aus diesem Grund wird sie das noch einmal teuer zu stehen kommen”, erklärte Wilson.
Langfristig werden diese Zahlen natürlich steigen, sodass es sich um eine kluge Investition handelt, wenn der Minderheitseigentümer Ratcliffe die Verluste in der Zwischenzeit verkraften kann. Sein Vorschlag, öffentliche Gelder zu verwenden, wurde von der Regierung jedoch offenbar bereits abgelehnt.
Wilson schloss: „Es ist schwierig, eine genaue Zahl zu nennen, aber ich könnte mir vorstellen, dass die Umzugskosten mehr als 10 Millionen Pfund betragen würden. Ich könnte mir jedoch vorstellen, dass sie diese Zahlen relativ schnell wieder erreichen könnten, da sie ein neues, speziell gebautes oder erweitertes Stadion mit mehr Sitzplätzen als das aktuelle Stadion hätten.“