Manchester United machte Rasmus Hojlund im Sommer-Transferfenster zum teuersten Stürmer des Vereins aller Zeiten und besiegelte einen 72-Millionen-Pfund-Deal mit Atalanta. Aber United hätte beim 20-Jährigen Millionen sparen können, wenn sie letztes Jahr in Erik ten Hags erstem Sommer im Old Trafford eine Chance auf ihn ergriffen hätten.
Hojlund hatte einen glänzenden Start bei United, obwohl er in seinen ersten sechs Spielen in der Premier League keinen Treffer erzielte.
Der dänische Nationalspieler hat den Charakter gezeigt, den Ten Hag seiner Umkleidekabine unbedingt hinzufügen möchte, und seine Erfolge in der Champions League haben sein Potenzial unter Beweis gestellt.
Hojlund war nach Mason Mount und Andre Onana der dritte große Neuzugang von United in diesem Sommer und kam für zunächst 64 Millionen Pfund plus 8 Millionen Pfund Zuschlag.
Der Fußballdirektor der Red Devils, John Murtough, wird mit seinen Verhandlungen zufrieden gewesen sein, indem er die Vorabgebühr erhöht und die Zuschläge reduziert hat, um Atalanta davon zu überzeugen, sich zu trennen.
Allerdings wurde United in den letzten Jahren kritisiert, weil es Scouting-Empfehlungen von Billigspielern ignorierte, nur um in Zukunft hohe Honorare für dieselben Stars auszugeben.
Und Hojlund ist Berichten zufolge ein weiteres Beispiel, da er seit seinem Einstieg in die Seniorenszene Dänemarks auf dem Radar von United steht.
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Laut den Manchester Evening News identifizierten die Scouts von United Hojlund, als er beim FC Kopenhagen anfing, bevor er im Januar letzten Jahres für nur 1,5 Millionen Pfund zu Sturm Graz wechselte.
Die Entwicklung des kraftvollen Frontmanns beschleunigte sich in Österreich und sechs Monate später wechselte er erneut den Verein, diesmal für rund 13 Millionen Pfund zu Atalanta.
Das sind 59 Millionen Pfund weniger, als United bezahlte, um ihn in seinem dritten Transfer in nur 18 Monaten nach Old Trafford zu locken.
In dem Bericht wird behauptet, dass sich die Entscheidungsträger von United im vergangenen Sommer dagegen entschieden hätten, Hojlund zum Verein zu holen, weil sie den Wiederaufbau von Ten Hag beginnen wollten, indem sie sein Budget für Starter nutzten.
Der damals 19-jährige Hojlund dürfte noch roher gewesen sein als heute, was Zweifel daran aufkommen ließ, ob es eine sinnvolle Verwendung der Mittel gewesen wäre.
Sicherlich hätte Sturm Graz einen Klub der Größenordnung von United wahrscheinlich höher bewertet, als er mit Atalanta vereinbart hatte.
Aber wenn die M16-Giganten diesen Schlag hinnehmen würden, hätten sie letztendlich eine beträchtliche Menge Geld gespart, die Ten Hag hätte verwenden können, um den zweiten Stürmer zu verpflichten, den er sich vor dieser Saison so sehr gewünscht hatte.
Es ist die Art von Entscheidung, die Sir Jim Ratcliffe möglicherweise in Betracht zieht und in Erwägung zieht, jemanden zu rekrutieren, der nachweislich ein Risiko für relativ unbekannte Talente eingegangen ist, sobald er 25 Prozent von United kauft.