Nachdem er sein Team ausgewählt hat, das heute Nachmittag in Anfield gegen Liverpool antreten wird, muss Manchester-United-Trainer Erik ten Hag eine weitere wichtige Entscheidung treffen. Wer wird den gesperrten Bruno Fernandes als Kapitän vertreten? Express Sport wählt vier realistische, aber enttäuschende Optionen aus.
Raphael Varane
Raphael Varane verfügt über die Erfahrung und das Know-how, um jedes Team zu leiten. Mehrere Jahre bei Real Madrid, vier Champions League-Teilnahmen und eine Weltmeisterschaft sprechen dafür.
Aber der 30-Jährige wäre möglicherweise nicht einmal gegen Liverpool in der Startelf, wenn sich Harry Maguire am Dienstag gegen Bayern München nicht eine Leistenverletzung zugezogen hätte.
Er ist in der Hackordnung von Ten Hag hinter den ehemaligen Kapitän von United zurückgefallen und es wird allgemein erwartet, dass er den Verein nächstes Jahr verlässt. Ist er also tatsächlich ein guter Kandidat?
Varanes Leistung wird erheblichen Einfluss darauf haben, ob die Red Devils an diesem Wochenende etwas von Anfield mitnehmen oder auf Merseyside weitere Enttäuschungen erleiden.
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Luke Shaw
Luke Shaw steht zur Verfügung, obwohl er zusammen mit Maguire gegen die Bayern ausschied, und könnte an der Seite von Varane als Innenverteidiger, wenn nicht sogar auf der linken Seite, starten.
Der 28-Jährige gehört Berichten zufolge zu Ten Hags Führungsgruppe in der Umkleidekabine von United und wird daher ganz oben auf der Shortlist der Ersatzspieler von Fernandes stehen.
Allerdings bleibt Shaws Fitnessbilanz eine Belastung, und es könnte einen mentalen Nebeneffekt für United-Spieler geben, wenn sie befürchten, dass ihr Kapitän während des Spiels das Spielfeld verlässt.
Allerdings wird er wie Varane von entscheidender Bedeutung sein, wenn die Gäste für eine Überraschung sorgen und Liverpool daran hindern wollen, seinen Vorsprung auf dem Premier-League-Gipfel auszubauen.
Scott McTominay
Scott McTominay hat sich nicht nur den ganzen Sommer über im Schaufenster aufgehalten, sondern ist in dieser Saison zu einem der ersten Namen auf der Mannschaftsliste von Ten Hag geworden.
In den letzten Monaten verzeichnete Schottlands Held der EM-2024-Qualifikation einen Anstieg seiner Torausbeute und belegte im und um den Strafraum ähnliche Räume wie Fernandes.
Er ist der natürliche Ersatz für Fernandes’ Rolle auf dem Platz und könnte auch die Armbinde erben.
McTominay hat es schon einmal getragen und verfügt über eine gewaltige Präsenz, und Ten Hag könnte an der Anfield Road seinen neuesten Vertrauensbeweis zeigen.
Marcus Rashford
Marcus Rashford hat sich von der Krankheit erholt, die dazu führte, dass er die Bayern-Niederlage verpasste, und könnte gegen Liverpool spielen.
Der 26-Jährige gehört ebenfalls zur Spitzengruppe und hat in großen Spielen eine ganze Reihe von Toren erzielt. Doch kürzlich hat er seinen Startplatz an Alejandro Garnacho verloren.
Und Rashfords Weigerung, die Armbinde dauerhaft unter Ole Gunnar Solskjaer zu übernehmen, verärgerte den norwegischen Trainer, was möglicherweise darauf hindeutet, dass er sich nicht in dieser Rolle sieht.
Ten Hag könnte auch davor zurückschrecken, noch mehr Druck auf einen Spieler auszuüben, der sein Selbstvertrauen verloren hat und in der gesamten Saison nur zwei Tore erzielt hat.