Kobbie Mainoo war in der Länderspielpause für seinen Durchbruch in der englischen A-Nationalmannschaft in aller Munde und bestritt nach einer späten Einberufung seine ersten beiden Länderspiele gegen Brasilien und Belgien. Doch während Mainoos Leistungen im Wembley-Stadion im Rampenlicht standen, schrieb ein weiterer jugendlicher Mittelfeldspieler von Manchester United im Ausland Geschichte.
James Scanlon hat in dieser Saison zur U18-Dominanz von United beigetragen und in allen Wettbewerben 17 Spiele für den Spitzenreiter absolviert.
Der 17-Jährige spielte außerdem fünf Mal für die U21 in der Premier League 2 und der EFL Trophy und wird voraussichtlich nach Ablauf seines Stipendiums einen langfristigen Profivertrag unterzeichnen.
Vor dem Hintergrund von Mainoos Leistungen für Gareth Southgates Three Lions betrat Scanlon auch die internationale Bühne, indem er der erste United-Spieler wurde, der Gibraltar vertrat.
Scanlon wurde in beiden Relegations-Play-off-Spielen der UEFA Nations League gegen Litauen in der 74. Minute eingewechselt und erregte Aufmerksamkeit, als Gibraltar in beiden Spielen eine 0:1-Niederlage hinnehmen musste.
Nach einem kurzen Aufenthalt in der dritten Liga des Wettbewerbs trifft das Land später in diesem Jahr in der Gruppe 1 der Liga D auf Liechtenstein und San Marino.
Aber Scanlons geschichtsträchtige Gastauftritte waren ein positiver Lichtblick und trugen zum vielversprechenden United-Starlet bei.
Scanlon, ein offensiver Mittelfeldspieler, der auch auf beiden Flügeln agieren kann, wurde für seine Direktivität und Kreativität am Ball sowie seine harte Arbeit außerhalb des Balls gelobt.
Er kam 2021 von Derby County zu United, da er in den Midlands aufgewachsen ist, und kann seine internationale Loyalität nach England wechseln, wenn er vor seinem 21. Lebensjahr nicht mehr als drei Pflichtspiele für Gibraltar bestreitet.
Scanlons Wurzeln in Gibraltar gehen auf seine Mutter Gabriella zurück, eine ehemalige Athletin, die den Landesrekord in der 4×100-Meter-Staffel der Frauen hält.
Laut The Athletic hieß es in Berichten aus dem Gibraltar-Lager, dass er sich fehlerfrei in einer Seniorengruppe eingelebt habe, was ein gutes Zeichen für Erik ten Hag ist.
„Es ist ein stolzer Abend für mich, aber ein enttäuschendes Ergebnis“, sagte Scanlon nach seinem Debüt auf der offiziellen Website von Gibraltar.
„Meine Ziele von hier aus sind, mit meinem Spiel weiter voranzukommen und in der Mannschaft, in der ich spiele, einen großen Einfluss zu haben. Ich denke, das ist ein gutes Ziel für mich.“
Scanlon täte unglaublich gut daran, eine ähnliche Entwicklung wie Mainoo zu verfolgen, dem eine erfolgreiche Zukunft im Herzen der Mittelfeldspieler von United und England bevorsteht.
Aber die internationalen Erfolge und Leistungen des Teenager-Talents auf Jugendebene werden Ten Hag zweifellos auf dem Schirm haben. Eine Einberufung in die erste Mannschaft, auch nur zum Training, könnte unmittelbar bevorstehen.