Berichten zufolge möchte Manchester United, dass sein nächster Manager „dem Verein eine starke Spielidentität verleiht“. Erik ten Hag ist nun ihr Ziel Nr. 1, um Interimschef Ralf Rangnick in diesem Sommer zu ersetzen, obwohl Mauricio Pochettino, Julen Lopetegui und Luis Enrique alle verbunden sind. Und jeder Schritt für den Niederländer könnte vor dem Ende der Kampagne erfolgen, nachdem er kürzlich Gespräche mit der Hierarchie der Roten Teufel geführt hatte.
Manchester United hatte nicht damit gerechnet, so schnell nach einem anderen Trainer zu suchen, nachdem Ole Gunnar Solskjaer im Sommer eine dreijährige Verlängerung erhalten hatte.
Die Red Devils sind jedoch nach einer bisher alptraumhaften Saison wieder am Start – ihre Hoffnungen auf den Gewinn der Premier League, der Champions League, des Carabao Cup und des FA Cup sind bereits vorbei.
Als United Solskjaer im November, weniger als volle 24 Stunden nach einer heißen 1:4-Niederlage gegen Watford, eliminierte, wurde Rangnick als Interimsersatz des Norwegers eingestellt.
Der 63-Jährige konnte jedoch nicht verhindern, dass ihre Saison immer schlechter wurde, und er ist nicht in der Lage, den Posten in diesem Sommer dauerhaft zu sichern.
Stattdessen ist es Ten Hag, der jetzt die Anklage anführt, der nächste Manager von United zu werden, nachdem er in seinen fünf Jahren bei Ajax beeindruckt hat.
Laut The Times wollen die Red Devils, dass ihr nächster Manager einen klaren Spielstil hat – etwas, das ihnen in den Jahren seit dem Abgang von Sir Alex Ferguson im Jahr 2013 gefehlt hat.
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Louis van Gaal war vielleicht die einzige Ausnahme, obwohl das auf Ballbesitz basierende Spiel des Niederländers nicht den Erwartungen entsprach und Tore schwer zu erzielen waren.
Die Veröffentlichung besagt, dass Ten Hag während seines Vorstellungsgesprächs den Stil erklärte, den er hoffentlich drüben im Old Trafford umsetzen würde.
Und das hat ihm jetzt den Vorteil gegeben.
United ist der Meinung, dass andere Kandidaten lieber viel Geld in den Kader werfen würden, um ihn zu verbessern, als einen Stil oder ein Regime zu verwenden, um ihr Schicksal zu wenden.
Thomas Tuchel soll jedes Kästchen ankreuzen, das United braucht, aber sie glauben, dass es unmöglich ist, den Chelsea-Chef von der Stamford Bridge wegzulocken, trotz des Chaos, das derzeit den Verein verschlingt.
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United ist fest davon überzeugt, dass es zu früh ist, zu diesem Zeitpunkt über Favoriten für den Job zu sprechen.
Es wird jedoch darauf hingewiesen, dass sie möglicherweise schnell handeln müssen, um Ten Hag zu holen, da der 52-Jährige auch das Interesse der Bundesliga weckt.
Pochettino ist eine Alternative, die United im Sinn hat, und sie möchten unbedingt mit dem Argentinier sprechen, den sie seit seiner Zeit in Southampton bewundert haben.
Enrique gewann 2015 in Barcelona das Triple und hat sich als spanischer Trainer gut geschlagen, aber da die Weltmeisterschaft näher rückt, ist es schwer vorstellbar, dass er seinen derzeitigen Posten verlässt.
Und während Lopetegui seine Karriere bei Sevilla wieder aufgebaut hat, wird seine schlimme Zeit bei Real Madrid wahrscheinlich gegen ihn zählen.
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Sollte Ten Hag United übernehmen, wird er seit dem Rücktritt von Ferguson im Jahr 2013 ihr fünfter fester Manager.
David Moyes war der erste, wobei der Schotte nur 10 Monate durchhielt, obwohl er von der Familie Glazer einen Sechsjahresvertrag erhielt.
Van Gaal kam dann noch dazu, obwohl er den FA Cup gewann, wurde er 2016 von seinen Pflichten entbunden, nachdem er die Champions League-Qualifikation nicht erreicht hatte.
Jose Mourinho gewann auf Anhieb zwei Trophäen bei United, wurde aber im Dezember 2018 entlassen, nachdem er die Unterstützung von Schlüsselfiguren sowohl innerhalb als auch außerhalb der Umkleidekabine verloren hatte.
Und obwohl Solskjaer auf Kurs war, um die glorreichen Tage für kurze Zeit zurückzubringen, hatte der Norweger wohl nie die Referenzen für die Rolle.
United-Chef John Murtough eröffnete unterdessen Anfang dieses Monats die Suche nach einem neuen Chef.
Und er machte deutlich, dass die Roten Teufel alle ihre Optionen prüfen, um wieder als nationale und europäische Kraft aufzutreten.
„Wir wissen, dass Konstanz der Schlüssel zum Erfolg ist, wenn wir in dieser Saison ein Top-4-Ergebnis anstreben“, sagte er.
„Ich möchte jedoch noch einmal betonen, dass dies nicht das ultimative Ziel für Manchester United ist und sich jeder im Club darauf konzentriert, um die Top-Trophäen zu kämpfen.
„Wir führen jetzt ein gründliches Verfahren zur Ernennung eines neuen ständigen Managers durch, der diesen Sommer das Kommando übernehmen wird, mit dem Ziel, uns wieder um diese nationalen und europäischen Titel zu kämpfen.“