Am Ende war es die Breite von Haji Wrights Fuß, die Coventry den ersten Auftritt im FA-Cup-Finale seit 1987 verwehrte. Die Sky Blues erlitten einen schweren Schlag, als Victor Torps Siegtreffer in der 120. Minute vom VAR aufgrund einer Abseitsstellung von Wright im Spiel abgewehrt wurde aufbauen. Coventry hatte sich nach einem 0:3-Rückstand im Wembley-Stadion erholt, doch die Midlands-Mannschaft unterlag Premier League United im Elfmeterschießen.
Es ist ein Ergebnis, das die Karriere von Ten Hag bei United am seidenen Faden hängen lässt, und es heißt, der Niederländer stehe kurz vor seiner Entlassung. Und Berichten in Deutschland zufolge haben die Red Devils bereits Kontakt zu seinem möglichen Ersatz aufgenommen.
Der deutsche Kicker berichtete, dass Ratcliffe und Co. haben Gespräche mit Ex-Chelsea-Spieler Tuchel geführt, da sich eine mögliche Rückkehr in die Premier League abzeichnet. Der 50-Jährige verbrachte 18 Monate im Westen Londons, wobei sein bemerkenswertester Erfolg der Triumph von Chelsea in der Champions League 2020/21 war.
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Tuchel hofft, dies in dieser Saison nachzuahmen, allerdings als Trainer des FC Bayern München, weshalb United nichts über sein Interesse an dem Job im Old Trafford weiß. Dem Bericht zufolge konzentriert sich Tuchel voll und ganz auf die Champions-League-Saison der Bayern und jede Entscheidung wird nach dem Ausscheiden des Bundesligisten oder, wenn alles gut läuft, nach einem Triumph im Wembley-Stadion fallen.
Wenn die Bayern es schaffen, könnte United noch lange nach Saisonende auf eine Antwort warten. Das Champions-League-Finale ist für den 1. Juni geplant, was bedeutet, dass die Sommerpläne von United – wenn sie Tuchel durchhalten – am Ende scheitern könnten.
Ungeachtet der Spekulationen um seine Zukunft zeigte Ten Hag während seiner Pressekonferenz nach dem Spiel ein mutiges Gesicht. Der ehemalige Ajax-Spieler betonte, er sei stolz auf seine United-Spieler, trotz deren Niederlage gegen den Meisterklub Coventry.
Er sagte: „Man braucht Werkzeuge, um das zu bewältigen. Bei all den Verletzungen haben wir nicht viele Werkzeuge. Wir haben nicht einmal eine Viererkette auf ihren besten Positionen. Letzten Endes ist es eine Leistung, die letzten zwei Jahre in Folge zu erreichen. Ich sehe die Fehler, die wir machen, aber es ist keine Peinlichkeit.“
Da auch die Qualifikation für die Champions League so gut wie ausgeschlossen ist, wird die Saison von United vom FA-Cup-Finale Ende Mai abhängen. Zum zweiten Mal in Folge treffen die Männer von Ten Hag am 25. Mai im Vorzeige-Event auf Manchester City.