Mit Kobbie Mainoo hat Manchester United einen natürlichen Nachfolger für die defensive Mittelfeldposition, falls Casemiro den Verein wie erwartet diesen Sommer verlässt. Der ehemalige Verteidiger der Red Devils, Wes Brown, glaubt, dass der 18-Jährige während seiner Durchbruchssaison Ähnlichkeiten mit dem legendären Mittelfeldspieler Clarence Seedorf gezeigt hat.
Mainoo hat sich bereits als wichtiger Teil des Mittelfelds von Erik ten Hag etabliert. Seit seiner Rückkehr nach einer Verletzung in der Saisonvorbereitung im November bestritt er 19 Einsätze und stand in den letzten 12 Premier-League-Spielen in der Startelf.
In seinen ersten Spielen der Saison agierte er als defensiver Mittelfeldspieler, während Casemiro eine Zeit lang pausieren musste, um sich von seinem eigenen Verletzungsrückschlag zu erholen.
Mainoo glänzte und erhielt besonderes Lob für seinen Eifer, den Ball von der Abwehr abzunehmen, bevor er ihn über das Spielfeld weiterspielte.
Seit Casemiros Rückkehr hat er fortgeschrittenere Positionen eingenommen und blühte als Box-to-Box-Präsenz im Herzen der Mannschaft von Ten Hag auf.
Man geht jedoch davon aus, dass United diesen Sommer aufgrund des starken Interesses aus Saudi-Arabien von dem 32-Jährigen profitieren wird und möglicherweise einen fertigen Ersatz hat.
Brown – der unter Sir Alex Ferguson mit United fünf Premier-League-Titel, zwei FA-Cups und zwei Champions-League-Titel holte – gehört zu Mainoos Bewunderern und lobte kürzlich mehrere Eigenschaften des jugendlichen Talents.
„Weißt du was? Er weiß es [remind me of someone]. Ich habe ihn beobachtet, natürlich in der Jugendmannschaft, aber ich habe ihn beobachtet“, sagte Brown zu Squawka.
“[He’s] sehr ruhig, und ich weiß, dass viel über ihn geredet wird. Aber für mich spielt er wie Clarence Seedorf. Sogar die Art, wie er läuft, die Art, wie er den Ball annimmt, schirmt den Ball ab.
„Ich habe ein paar Mal gegen Clarence gespielt, und er war absolut hochwertig, groß, stark, hat seine Arbeit perfekt gemacht und hatte auch die Ruhe, in großen Spielen für eine große Mannschaft zu spielen. Ich würde Clarence Seedorf sagen.“
Mainoo und Casemiro werden voraussichtlich wieder zusammen antreten, wenn Liverpool im entscheidenden Viertelfinale des FA Cup am Sonntag im Old Trafford gastiert.
Im Vorfeld scheute sich der brasilianische Kapitän nicht davor, zum Ausdruck zu bringen, wie hoch er Mainoo schätze, von dem er glaubt, dass er über ein Jahrzehnt lang eine grundlegende Rolle spielen kann.
„Für diejenigen von uns, die mit ihm zusammenarbeiten, war es keine Überraschung, dass er in Spielen wirklich gute Tore erzielte und spielte“, sagte Casemiro gegenüber Inside United.
„Ich denke, wir haben in Kobbie einen kompletten Spieler – aggressiv, der sich um den Ball kümmert, einen Spieler, der den Ball will.“
„Ich würde sagen, wenn Kobbie mit dieser Mentalität so weitermacht, weiter hart trainiert und die Dinge richtig macht, dann hat Manchester United einen großartigen Spieler für die nächsten 15 Jahre.“